Сергей Лукьяненко - Мальчик и Тьма
– Не уходи, останься, – шепотом попросил Лэн.
Секунду мне казалось, что ничего не случится. Потом пятнышко света дрогнуло, обретая объем и становясь куда ярче.
– Глупые мальчишки! – заявил Котенок, планируя на пол.
– Это еще почему? – остолбенел Лэн.
– Могли и раньше сообразить! – прыгая ему на руки, сказал Котенок наставительно. – Думаете, болтаться в небе и светить для всяких охломонов интересное занятие? Ни фига подобного!
Я сел на подоконник, стараясь сдержать улыбку. Лэн с Котенком на руках подошел ко мне.
– Ты что, даже поздороваться не хочешь? – сварливо спросил Котенок.
– А мы утром виделись, – парировал я.
Котенок моргнул, потом поднял лапку и принялся ее яростно вылизывать.
– Ну привет, привет, – сказал я, осторожно беря Котенка на руки. Тот подумал секунду и лизнул меня в ладонь.
– Сливки будешь? – предложил Лэн, незаметно подмигивая мне.
– Да они наверняка прокисли, пока мы сражались, – махнул лапкой Солнечный котенок.
– У меня сгущенные есть.
– Да?
Лэн, не говоря ни слова, выскочил из комнаты. Мы с Котенком остались одни.
– Данька, – не поднимая глаз, произнес Котенок, – там, в башне, я не мог по-другому… Я ужасно рад, что ты смог оживить…
– Об этом не надо говорить. Никогда. Ладно? – попросил я очень серьезно.
И Котенок понимающе кивнул.
– А кто сейчас там?.. – Я взглядом указал на темнеющее небо.
– Я.
– Это как?
– Ну, за солнышко остался тоже я, только большой и важный. А себя прежнего я отослал к вам, раз уж вы догадались подставить Настоящее зеркало под Настоящий свет. – Котенок ухмыльнулся. – Тот я, который большой и важный, очень сочувствует мне маленькому. Дурак. Ему даже сливок не попробовать…
– Сливки вот, – сообщил Лэн, входя.
Котенок спрыгнул с моих рук, недоверчиво обошел вокруг чашки с густыми, как сметана, сливками. Потом спросил:
– И это что – можно лакать?
– Если хочешь, разбавлю водой…
– Нет уж! – твердо заявил Котенок, отхлебывая хороший глоток сливок.
Пока они препирались, я тихонько спустился вниз. Достал из шкафа пару свежих Крыльев – для себя и для Лэна, покидал в сумку какой-то еды. Постоял секунду перед одной из картин Керта – той, где Крылатые и Летящие неслись навстречу друг другу. Здорово, когда умеешь рисовать… Вот только, наверное, обидно видеть, что жизнь не похожа на твои картины.
Я поднялся в свою комнату, молча бросил Лэну новое Крыло и принялся одеваться сам. Котенок, вылизывающий блюдце, покосился на меня:
– На прогулку собрались?
– Не темни, – пристегивая к поясу меч Крошки Туака, сказал я. – Не получится.
– Солнечные котята темнить не умеют, – гордо сказал Котенок. – Куда собрались?
– Это ты куда собрался?! – возмутился я наконец. – Скажешь, Свет отправил тебя к нам просто так? В жизни не поверю! Опять где-то надо сражаться с Тьмой…
Котенок фыркнул. Потом повалился на пол и стал подергивать в воздухе лапками, не прекращая хихикать.
– Ты чего? – хмуро спросил Лэн, натягивая Крыло.
– У… у-уморил, – не то прошептал, не то пропищал продолжающий смеяться Котенок. – Вечный герой! Мальчик с мечом! Берегись, Тьма, к тебе идет…
Солнечный котенок замолчал и скакнул в сторону, уворачиваясь от брошенной подушки. Увидев, что я тянусь за второй, скривил мордочку и быстро сказал:
– Глупый мальчишка, никто не собирается втягивать тебя в новую потасовку! И я тоже сыт ими по горло!
– А почему тебя отпустили к нам? – подозрительно спросил я, продолжая держать подушку в вытянутой руке.
– Чтобы я вернулся в твой мир и отрапортовал об успехе! Ну и вы, конечно, можете со мной пойти…
Пальцы разжались сами собой, и подушка упала на пол.
– Не шути так, – попросил я, чувствуя, как голос предательски становится жалобным.
– А я и не шучу.
– Но ты же говорил, что только три Потаенные двери ведут из одного мира в другой!
– Да. Только три. Зато есть миллионы дверей, чтобы выйти в еще какой-нибудь мир и уж там поискать те, что ведут на твою Землю.
Это было так просто, что я даже обрадоваться не смог. Лишь одна мысль оставалась в голове: почему я не понял этого сам?
– Злишься, что сам не догадался? – мягко спросил Котенок. – Брось, тебе было трудно поверить в еще один мир…
– Но мы ведь были в мире… этого… Тамала вместе с Гарет, – через силу произнес я.
– Ты же старался забыть эту прогулку. – Котенок ехидно улыбнулся. – Перестань, Данька. Мы сможем вернуться. Это главное.
Я кивнул, соглашаясь, и посмотрел на Лэна. Тот сидел на кровати, положив на колени меч в черных кожаных ножнах, сосредоточенно вычерчивая на полу носком ботинка какие-то узоры.
– Лэн…
Он поднял глаза.
– Ты пойдешь с нами?
– Кто там меня ждет, в вашем мире. – Лэн кисло улыбнулся. – Кому я нужен.
– Мне, – сказал я. И жестко добавил: – Или этого мало?
– Нет, – серьезно ответил Лэн. – Немало… Котенок, а скоро мы дойдем до Данькиного мира?
– Дойдем, – невпопад, но оптимистично заверил Солнечный котенок. Помолчал, но, увидев, что ответ нас не устроил, скромно сообщил: – Может быть, часов за десять, может быть, – за десять лет.
– Тогда мне нужно проводить тебя, Старший, – быстро сказал Лэн. – Мало ли что…
Забавно, что дружба порой нуждается в оправданиях больше, чем предательство.
– Спасибо, Младший, – только и ответил я.
Солнечный котенок тихо замурлыкал. Потом сказал:
– Очень рад, что все так хорошо складывается.
– У тебя все поначалу хорошо, – отрезал я. – Будем искать Потаенную дверь?
– А чего ее искать? – пренебрежительно отозвался Котенок, подходя к стене. И слабый оранжевый свет вычертил контуры решетчатой железной двери.
– Фотоны-протоны? – полюбопытствовал я.
– Скорее – электроплетки и серебряные пули. – Котенок быстро отошел от двери. – Должны быть еще, повеселее…
Следующая дверь оказалась за коллекцией оружия, развешанной на стене. Ничего так дверь, веселенькая, похожая на витраж из разноцветных стекол, сквозь которые пробивался свет.
– Годится, – решил Котенок. – Открывай, Данька. Я иду первым, а вы с Лэном сзади.
Я послушно направился к двери и толкнул ее вперед – ручки на ней не было. Но перед тем как войти, обернулся и посмотрел в окно, за которым уже начиналась ночь.
Интересно, что в этом мире продадут в следующий раз? Может быть – Тьму?
И что продали в том мире, где мы сейчас окажемся?
Плечом к плечу мы с Лэном шагнули в Потаенную дверь.
