Роберт Сальваторе - Ночь без звезд
Энтрери согласно кивнул и, достав паучью маску из черного бархата, натянул ее на голову. Кэтти-бри не смогла подавить дрожь, когда она посмотрела на убийцу, голова которого сейчас казалась уродливой карикатурой на гигантского паука.
«Предупреждаю тебя один единственный раз», прошептал убийца. «Ты жалостливая, что вообще глупо, но это место, мир дроу – не для жалости. Даже не думай только ранить или оставлять без сознания встреченного противника. Убивай».
Кэтти-бри не стала отвечать, и если бы Энтрери мог видеть яростный огонь, разгоравшийся внутри девушки, он не стал бы тратить время на предупреждение.
Энтрери указал ей следовать за ним, и, осторожно пробираясь из тени в тень, подобрался к основанию ограды.
Убийца осторожно потрогал нити, дабы уверится, что не прилипает к ним, затем ухватился покрепче, и приказал Кэтти-бри уцепится за него.
«Не касайся ограды!», предупредил он. «Или мне придется отрезать от тебя прилипшие куски».
Кэтти-бри осторожно ухватилась за убийцу, охватив его руками, одна над плечом, другая под рукой Энтрери. Туго сцепила ладони, и прижалась что есть силы.
Энтрери не был большим человеком, едва ли на сорок фунтов тяжелее самой Кэтти-бри, но он был силен, мускулы его были тренированы для боя, и поднимался он легко, удерживая тело как можно дальше от опасной ограды, чтобы руки девушки не прилипли. Самым сложным было пробраться через верх решетки, особенно когда Энтрери заметил нескольких всадников, приближавшихся к ним.
«Не дыши», предупредил он Кэтти-бри, и изогнулся вдоль верха ограды, чтобы как можно лучше укрыться в тени близлежащего сталагмита.
Если бы в крепости Баэнре не было света, их бы обнаружили наверняка, теплые тела были хорошо заметны на фоне холодного камня колонны. Но огни горели, в том числе и факелы, и солдаты Баэнре в карауле не использовали инфравидение. Они прошли едва ли в дюжине футов от пришельцев, но Артемис Энтрери был мастером искусства укрывания в тенях, и они не обратили внимания на странный выступ на еще недавно гладком сталагмите.
Когда они ушли, Энтрери вытянулся в стоячее положение, и повернулся так, чтобы Кэтти-бри могла уцепиться за сталагмит. Он имел в виду лишь короткий отдых, но девушке не терпелось действовать, она отцепилась от него и полускользнула, полускарабкалась вниз по колонне, спрыгнув на территорию крепости.
Энтрери спустился по решетке, сдернул маску и посмотрел на нее, полагая ее действия несдержанными и глупыми.
Кэтти-бри не отвернулась, напротив смерила ненавистного убийцу опасным взглядом и прошептала, «Где?».
Энтрери запустил ладонь в карман и нащупал медальон, повернулся несколько раз, ища в каком направлении он становится самым горячим. Впрочем, местонахождение Дриззта он предположил еще прежде чем его подтвердил медальон: гигантская колонна, самое охраняемое место во всей крепости.
Им приходилось надеятся лишь на то, что большинство лучших солдат Баэнре находились сейчас на церемонии.
Добраться до здания было не сложно, на пути было немного солдат, зато много теней, и доносившиеся из храма звуки заглушали любой шум. Ни один Дом не стал бы бояться атаки или навлекать на себя гнев Паучьей Королевы, атакуя во время высшего ритуала, а поскольку любая мыслимая угроза Дому Баэнре могла исходить лишь от другого Дома, охрана крепости была минимальна.
«Там», прошептал Энтрери, когда он и Кэтти-бри вышли к стенам, прилегающим к двери в огромный пустотелый сталагмит. Энтрери мягко потрогал каменную дверь, пытаясь ощутить наличие ловушек (хотя понимал, что любая ловушка окажется скорее всего магической, и он найдет ее только когда она разрядится ему в лицо). К его изумлению, дверь неожиданно поднялась, изчезая в отверстии наверху дверного косяка, открывая их взглядам узкий, тускло освещенный коридор.
Обменявшись озабоченными взглядами с Кэтти-бри, они, после долгой тихой паузы, одновременно шагнули вперед – и облегченно вздохнули, когда поняли, что они все еще живы и стоят в коридоре.
Облегчение, однако, было недолгим, его отогнал гортанный крик, возможно вопрос. Прежде чем спутники могли распознать слова, огромный мускулистый гуманоид, не меньше семи футов в высоту и перекрывавший собой пятифутовую ширину коридора, направился к ним, почти полностью закрыв собой свет.
Фигура существа и характерная бычья голова не оставляли сомнений в его происхождении.
Кэтти-бри чуть не выпрыгнула из башмаков, когда за ней закрылась дверь.
Минотавр снова прогудел вопрос, на языке дроу.
«Он спрашивает пароль», прошептал Энтрери. «Я так думаю».
«Ну так скажи его».
Легче сказать, чем сделать, понимал Энтрери, поскольку Джарлаксл никогда даже не упоминал о паролях к зданиям Баэнре. Энтрери пожалуй поднимет этот вопрос в следующей беседе с наемником – если она у них будет.
Минотавр надвигался угрожающим шагом, размахивая заостренным адамантитовым прутом.
«Как будто минотавры и без того не опасны, еще и вооружать их оружием производства дроу», шепнул убийца Кэтти-бри.
Еще один шаг, и минотавр остановился едва в десяти футах от пары.
«Усстан бебол… усстан белбау улу… дос» выдавил Энтрери, помахивая мешочком на поясе. «Досст?»
Минотавр остановился, и потер бычью морду.
«Что ты сказал?» прошептала Кэтти-бри.
«Понятия не имею», признался Энтрери, хотя думал, что вроде бы он упомянул что-то о подарке.
Низкое рычание вырвалось из горла терявшего терпение стража.
«Досст?» громко спросила Кэтти-бри, держа лук в одной руке, и изображая радость. Она широко улыбнулась и с глупым видом закивала головой, как будто предлагая лук, одновременно залезая другой рукой в складки плаща, нашаривая стрелу в колчане на бедре.
«Досст?» снова спросила она, и минотавр ткнул себя в грудь огромным грубым пальцем.
«Ага, тебе!» хмыкнула Кэтти-бри, наружу вырвалась стрела, очутилась на тетиве и отправилась в полет прежде, чем глупый минотавр мог отступить. Стрела вонзилась ему в грудь, отбросив назад.
«Затыкай пальцем дыру!» заорала Кэтти-бри, готовя очередную стрелу. «Сколько там у тебя пальцев?»
Она быстро покосилась на Энтрери, который отупело смотрел на нее. Засмеявшись, Кэтти-бри послала вторую стрелу в противника, отбросив его еще на несколько шагов, после чего он опрокинулся в широкую комнату на том конце коридора. Когда он упал, больше полудюжины минотавров с готовностью заняли его место.
«Сумасшедшая!» закричал на нее Энтрери.
Не тратя времени на ответ, Кэтти-бри послала стрелу в живот ближайшего минотавра. Он согнулся от боли, и атакующие товарищи смяли его.
Энтрери обнажил клинки и встретил их, понимая, что должен удерживать гигантов подальше от Кэтти-бри, чтобы она смогла эффективно использовать лук. На первого минотавра он наткнулся в двух шагах от конца коридора, поднимая меч чтобы отразить удар адамантитового стержня – и половина убийцы заныла под мощью удара.
