Kagami - Карабас и Ко.Т
С Торету все сложнее и в то же время проще. Наши способности мы активируем сами, поэтому высушив одного человека и строго дозируя полученную энергию, мы можем обходиться без крови около полугода. А при необходимости можем получать очень малое количество энергии из обычной еды. Я, почти не используя свои способности, максимум продержался полтора года, потом, правда, высушил Альберта, отличного друга, приютившего меня. Не без помощи одного чрезвычайно настырного вампира. Это было как раз до Инги. Совесть по этому поводу молчит — я их всех предупреждал о такой возможности, но они все считали себя моими лучшими друзьям и были уверены, что я слишком люблю их, чтобы осушить. Да, они все были мне дороги, но мои чувства не могли пересилить мою Жажду.
В общем-то, этот этап — отказ от своей вампирской сущности, от своих способностей. Если, исчерпав себя до дна и увидев кровь, я смогу себя сдержать, то, наверное, преодолею этот этап. И мои способности атрофируются. Не могу сказать, что готов к этому: даже в битве с волками я использовал часть своих сил, но постепенно заставляю себя смириться с этим. А все потому, что сверхбыстрые рефлексы, сила, превышающая человеческую и навыки наемного убийцы — это все во мне, и никуда не денется, если отрекусь от Жажды.
Так что я все еще вампир по своей сути. И Отречение для меня не завершено.
Этап четвертый, завершающий: Отказ от Ночи. Если честно, неуверен, что смогу его преодолеть когда-нибудь. Вампиры и Ночь — это больше чем семья. Мы любим Ночь, как нашу мать. Мы танцуем с ее Тенями, словно с любовницами. Мы улыбаемся от ласковых прикосновений Ночи, точно от одобрения старшей сестры. Можно ли отказаться от того, чтобы слышать ее голос? Не знаю. Все это еще только ждет меня. И я стараюсь лишний раз об этом не думать.
Памятка номер четыре: быть настороже!
Мой мозг не успел еще ничего осознать, а я уже сбивал Леру с ног. Прямо над нами в дерево вонзились два ножа. Так… И кто это к нам пожаловал?
Девчонка испугано вскрикнула подо мной, а я уже принимал вертикальное положение, стараясь заслонить Леру собой. Ножи… Знакомые ножи, однако.
— Разве так здороваются со старшим, Лет? — насмешливо протянул я.
— Как учили, так и здороваюсь, — не менее насмешливо ответил мне вышедший из-за дерева парень. — На тебя и на нее открыта охота.
— На меня-то с чего? — я удивленно выгнул бровь, тем временем оглядывая Лета. Серебряные волосы заплетены в косу, синие глаза безмятежно спокойны. Как всегда, верен себе.
Парень облокотился на дерево.
— Артес знает, что ты ее сопровождаешь. И попросил меня, открыть на тебя охоту тоже. А я только "за". Отречение — это слабость. И ты не имеешь права ее проявлять.
— Это одна точка зрения, но ты умолчал еще кое о чем. О том, что я до сих пор считаюсь лучшим, — я оскалился, специально выставляя клыки напоказ. — И тебе приходится быть в моей тени. А открыв охоту, ты либо меня убьешь, тем самым доказав свое превосходство, либо вернешь меня в Клан, где сможешь соревноваться со мной на равных. Так, Валет?
— Валет?! — пискнула Лера, но я ткнул ее локтем, призывая к молчанию. Еще ее ахов-охов не хватает, ага!
— Возможно. Но я свой долг выполнил — предупредил тебя. В следующий раз я приду тебя убивать, — Лет отвернулся и пошел прочь от нас.
— Ты придешь всего лишь пробовать убивать, не забывай это, — тихо сказал я ему в спину, зная, что он меня услышит. Ответом мне было лишь легкое фырканье. Нагл, как всегда. Но как вымахал-то. Сколько ж я его не видел?.. Десять лет? Двадцать?
— А что, Валет тоже вампир? — тихо уточнила Леринея.
— Увы и ах! Но… Ни слова о Валете. Все гораздо сложнее, чем ты думаешь. Но я не собираюсь тебе об этом рассказывать. Идем! Ты же слышала… На нас объявлена охота. А это совсем не шутки…
— Интересно, интересно… — задребезжал у меня над ухом голос Аля, и я невольно вздрогнул — не заметил, когда он вернулся в башню. — Вампир-отступник нравится мне все больше, вьюнош. Поверь, он, дитя Ночи, знающий ее, как никто, станет тебе отличным спутником и проводником.
— Возможно, — неопределенно ответил я.
Меня сейчас больше волновало имя, прозвучавшее в конце встречи с красавчиком Валетом. Артес. Вампир, глава клана Торету, как я понял. Слуга прекрасной незнакомки из моих снов. Хотелось бы мне верить, что это просто совпадение.
— Да и те добры молодцы с У" шхарра, должен сказать, надежные воины, знающие да и не трусы. Хороша, хороша команда собраться может!
— Да нет там никаких добрых молодцев, — отмахнулся я. — Мелькнули да сгинули. Один там только парень со шпаженкой, да девушка, Говорящая с Камнями.
— Как это нету?! — растерялся Аль. — Были же!
— Поначалу были, а потом, когда я смотрел, зеркало показало только парня и девушку. А тех сорвиголов я не больше не видел.
— Странно… — пробормотал звездочет и надолго задумался. Я покосился на кота, но тот снова делал вид, что спит. Когда только успел прикинуться? И почему, интересно? Вроде так лихо на старика наезжал, сапоги свои требовал… Ну да ладно, ему виднее. — Говоришь, девушка — Говорящая с Камнями? — прервал мои размышления Аль. — Интересный феномен… не в каждом мире такой встретишь… Может, в ней все дело?.. Только о каком камне речь?.. — он снова надолго задумался.
Признаться, меня не слишком беспокоили его размышления о смысле картин, которые нам показывает Зеркало. Гораздо сильнее меня волновала внезапно проявившаяся связь между ними и моими собственными видениями. Но рассказывать об этом Алю я не собирался. Пока, во всяком случае. В конце концов, ни мир бесконечного песка, где я увидел ее впервые, ни калека, которому она обещала власть неизвестно над чем, ни человек в черном, не были как-либо связаны с теми мирами и людьми, на которые указывал волшебный артефакт. Может, это просто случайность и я вообще все напутал. Ну его на фиг, не хватало потом посмешищем оказаться. Сам разберусь!
— Камень… камень… камень… — бормотал между тем звездочет. — А вдруг? О нет… ведь тогда… да и не известно еще… нужно проверить… но как же… А если все-таки… Шимми, гад, я тебе это припомню… или кошак подождет… А, может, и не тот… Нужно привести их… но это потом…
— Учитель, — негромко позвал я его.
— А? Что? — старик напугано заозирался по сторонам.
— Эм-м… — растерялся я. Признаться, не ожидал такой реакции. Мне его даже жаль немного стало. — Я вот хотел спросить… — я лихорадочно придумывал, какой бы невинный вопрос задать, — а не расскажите ли вы мне еще о том маге… — брякнул я первое, что пришло в голову. — Ну, том… Эрмоте… для которого судьбой стала война, а не магия…
