Алексей Ефимов - Требуется Темный Властелин
Ближе к полуночи я спустился вниз и застал монархов втроем в рабочем кабинете хозяина замка. На столе – все те же карты, и, похоже, вопросов не осталось никаких. За прошедшие дни у меня было достаточно времени подумать о том, как предстоит вести этот разговор. Хозяина замка я уже изучил – типичный тиран, идущий к намеченной цели не считаясь с последствиями. Его мало интересовали потери в предстоящей войне. Он собирался быть императором и кроме этого не видел ничего вокруг. Двое других не были такими сторонниками войны. Но годы, проведенные в мире, отучили их от ощущения возможной опасности и в своих мыслях они уже делили земли и богатства. В их представлении эта война была просто большим набегом – ничего больше. Мда, проповедями их не проймешь! Попытаться перессорить их между собой, продемонстрировав имперские планы Канована? Без толку. И не поверят, и будут считать себя самыми умными и хитрыми, да и в пустую языком молоть не хочется. Может просто поубивать их втихаря, всех троих? Наверняка это будет на руку моему неведомому другу из Перонии – достанет из кармана своего протеже и посадит сразу на три трона. Еще раз обдумав перспективу повторения этой командировки в будущем, я привычным жестом парализовал монархов, обеспечил конфиденциальность нашей беседы и сбросил с себя полог.
– Добрый вечер, господа. Приношу свои извинения за визит без приглашения, но поскольку обсуждаемый вами вопрос… – Я кивнул на карты. – Напрямую касается так же и меня, я предпочел проявить невежливость и прийти без приглашения. – С этими словами я придвинул четвертое кресло к столу, спокойно там развалился и чуток ослабил хватку. Первый вопрос не заставил себя долго ждать и снова не отличался новизной:
– Кто вы? Как вы сюда попали? СТРАААААЖЖЖЖЖААААА!!!!! – Последнее слово монархи слаженно проорали на три глотки. Им бы в хоре петь, а не войны планировать. Если бы я заблаговременно не опечатал комнату, сбежались бы не только стражники со всего дворца, но и со всего города. Заткнув любителей хорового пения заклятьем и поморщившись от этой любительской самодеятельности, я продолжил:
– Скажем так, я заинтересован в мире на территории, прилегающей к вашим королевствам. И ваши планы начать войну меня не устраивают. Звучит немного самонадеянно? Возможно. Однако рекомендую обратить внимание на то, что ваши призывы о помощи остались без ответа, а вся стража, выставленная у дверей, не помешала мне оказаться здесь. Да, кстати, скажите пожалуйста, а кому пришла в голову идея о нападении на государство, превосходящее по размеру любое из ваших?
– Синдария уже давно ничего не стоит. Ее можно было завоевывать еще при Рамзоне, а уж сейчас – и подавно! – Рявкнул Канован.
– Ну-ну. И при этом вы так уверены в слаженности собственных действий? Войска Синдарии не на много уступают вашим объединенным войскам. Вы так уверены, что ваши планы ничто не нарушит, не понадобиться срочная перегруппировка, ваши командиры сумеют договориться на поле боя кому идти в безнадежную атаку или кто чьи спины будет прикрывать? Преклоняюсь перед вашей организаторской способностью! У меня бы такое не получилось! – Я отвесил полупоклон, хотя уже понимал, что зря ломаю комедию – сарказмом этих ребят не проймешь. Уверенность в собственной исключительности вообще хорошо зашоривает глаза, а уж в случае с монархами, и подавно. Самому бы на эти грабли не наступить.
– Если можно, ответьте мне еще на один вопрос: а как вы рассчитываете поделить грядущие земли – что-то я такой карты среди вашего набора не вижу.
– Сначала захватим, потом поделим! – Снова рявкнул Канован. Интересно, он вообще другие формы разговора признает?
– Мне просто что-то подсказывает, что проект раздела у всех трех монархов очень разный. И уважаемые монархи Нирии и Перонии могут не правильно понять ту карту, которая висит у вас в спальне, уважаемый Канован, ведь на ней нет ни этой Нирии, ни этой Перонии. Да и привычной Варкании там нету. Зато есть Империя Канована, включающая как пока не завоеванные территории Синдарии, так и вышеупомянутые государства.
– Какая карта? Что за бред вы несете? – Канован был крайне ошарашен. Разумеется, никакой карты не было и в помине – не такой он дурак, чтобы рисовать такую вещь – помечтал, и хватит, а карты потом нарисуют.
– Воистину бедный монарх совсем заработался и не помнит убранства своих покоев. Я напомню – и мановением руки создал над столом большую проекцию, чтобы все присутствующие могли лицезреть описанные мною изменения. Нужный эффект проекция произвела – монархи непонимающе вытаращились сначала не нее, а потом на короля Варкании.
– Это какой-то бред, такой карты не существует и в помине.
– Да. Не существует. Но не в помине, а на бумаге. А вот в голове существует, притом в трех экземплярах, вот только названия империи у всех разные. И я бы очень удивился, если бы их не существовало – Вы ведь здравомыслящие люди, не так ли? – Вконец ошарашенные монархи уставились на меня в полном недоумении. Мои кульбиты окончательно сбили их с мысли. Вообще я немного рисковал, настраивая против себя Канована таким фокусом с картой, но мне это было не принципиально – ну не он, так другой. А вот сбить их с колеи следовало любой ценой.
– Вернемся к еще не состоявшейся войне. Вас не смутила потеря всех ваших разведотрядов? Вы до сих пор полагаете, что ваши планы о вторжении являются тайной?
– Да! – Канован явно решил отыграться. – Если вы намекаете на герцога Дардия, то спешу вас обрадовать – этот параноидальный хмырь понятия не имеет о том, что твориться у него под носом. А то, что ему прислали сколько-то там солдатиков, так они ему не помогут.
– В ваших словах есть доля истины – герцог Дардий и правда не был в курсе на счет готовящейся войны. Об этом мне рассказал один из главарей хорошо известных вам групп бандитов. Думаю, он был вам очень хорошо известен, Ваше Величество, ведь вы сами его инструктировали перед отправкой в леса. Каний "Беспощадный" – ваш доверенный человек, руководивший действиями бандитов на приграничной территории.
– Не понимаю о чем вы говорите!
– Ваше Величество… – Я устало вздохнул. – Я могу прямо сейчас вырвать Вам сердце, как я вырвал его у Кания, после того как вывернул его мозги на изнанку. Может быть, хватит строить из себя оскорбленную принцессу? Мне известно абсолютно все про Ваши планы о войне, мне известно о Ваших планах по создании империи после войны, мне известно… – Я сделал небольшую паузу. – О готовящемся несчастном случае, который произойдет с Вами через некоторое время после восхода на престол… Удивлены? А Вы думали, что только Вы распоряжаетесь судьбами других? Я Вас разочарую… – Я обвел взглядом всех троих монархов. – Вы все здесь не жильцы. Вас точно так же приговорили к смерти во имя светлого будущего, как вы только что приговаривали других. Нравится?
