Эльфочка - Цена воспоминаний
— Эрэн, скажи, если у тебя есть три эльфа, то зачем тебе я?
От удивления он открыл рот:
— Что я слышу? Ты решила скрыться бегством?
— Нет, просто мне интересно, зачем было придумывать так много сложностей: выискивать меня среди людей, вешать красивую вермишель на мои распрекрасные ушки, выдумывая несуществующие причины, которые не выдерживали никакой критики?
— Ты же знаешь. Или тебе просто хочется, чтобы я произнес это вслух еще раз? — он изогнул бровь.
— Все равно я не понимаю. Ты эльф. Ты обладаешь колоссальными силами, ты хороший маг, даже владеешь черной магией и не можешь найти одну захудалую ведьму, хоть бы и черную? — я прищурилась. — Или ты снова мне врешь.
Он поморщился:
— Это грубо. Я никогда тебе не врал. Я просто немного не договаривал.
— В таком случае, может мне стоит знать еще что-нибудь, что ты по своей природной забывчивости мне не сообщил?
— Я не страдаю склерозом, если ты на это намекаешь.
— Нет, я тонко намекаю, на то, что ты мог бы рассказать мне несколько больше, чем я уже знаю.
Он тепло улыбнулся и придвинулся ко мне поближе:
— Да, пожалуй, есть кое-что, что тебе следовало бы знать.
Я вся обратилась в слух. Эльф наклонился ко мне так близко, что я чувствовала его горячее дыхание на своей коже:
— Эльфы обожают, когда их целуют в ушки.
Убила бы! Интересно, сколько раз за последние несколько дней я говорила себе это? Пять, десять, пятьдесят раз или больше? Может, уже пора наконец осуществить задуманное?
Эрэн проворно вскочил из-за стола, уворачиваясь от моей вилки, которая, возможно, в своем прошлом перевоплощении была ложкой или даже обручальным кольцом непутевого герцога…
— Хорошая реакция, — констатировал он, рассматривая четыре аккуратные дырочки на том месте, где пару секунд назад лежала его рука. — Знаешь, тебе стоит поупражняться в скорости.
Я устало посмотрела на него снизу вверх:
— Отстань, мне и так тошно.
— А если будешь двигаться как черепаха, то будет еще хуже, когда тебя поймают. Говорят, что в подвалах вилонийской инквизиции пленников не перышками щекочут.
— Удивительно! — я раздраженно встала из-за стола. — Ты прямо открыл мне Америку.
— Что открыл?
Я безнадежно махнула рукой.
— Ничего. Тебе не понять.
***
От ночной прохлады не осталось и следа. Солнце растопило последние остатки снега, и на дороге образовалась грязевая каша. Около полудня мы выехали из леса и оказались на большой проселочной дороге.
— До города не более трех часов пути. Думаю, мы успеем заскочить на местную ярмарку.
— Было бы неплохо, — Эрэн откинул челку с лица и обернулся к Элэйне, которая держалась слева от него. — Ты не устала?
Она презрительно фыркнула:
— Все еще мечтаешь отделаться от меня?
Он равнодушно пожал плечами и пришпорил коня.
Сиан ехал немного впереди, напевая что-то на эльфийском и периодически останавливаясь, чтобы переброситься с Эрэном парой слов.
Я плелась в самом хвосте, стараясь не вывалиться из седла, поддавшись чарам морфея. Мне в отличие от развеселой компании не хватило трех часов для того, чтобы отоспаться после бурной ночи.
— Фрэн, не спи — замерзнешь!
Я лениво повернулась к Сиану:
— Было бы неплохо. У меня такое ощущение, что я в духовке.
— Это еще что! Могу тебя обрадовать — лето в этом году будет аномально жарким.
— До лета еще дожить нужно.
Я сняла плащ, который теперь ужасно давил на плечи и потянулась за фляжкой.
— Надеюсь, это вода, а не вино, — обернулся Эрэн.
Интересно, он затылком видит?
— Водка! — с чувством выпалила я.
— Здорово, а то я уже успел соскучиться по твоим пьяным песням.
— Тебе что, цепляться больше не к кому? — спросила я, подъезжая к эльфу.
— Я не цепляюсь, пойми, родная, просто я искренне переживаю за твое самочувствие.
— Переживай молча, — огрызнулась я, пропуская на свое место Элэйну.
Рыжеволосая эльфийка смерила меня высокомерным взглядом и, наклонившись к Эрэну, что-то сказала ему на ухо.
— Не обращай на нее внимания, — улыбнулся Сиан, глядя куда-то вдаль мечтательным взглядом. — Просто она сама не своя после того разговора с Эрэном.
— Я так и не поняла, почему он так разозлился на нее.
Он пожал плечами:
— А что тут непонятного. Он переживает, что с ней может что-нибудь случиться, вот и пытается оградить от всего мало-мальски опасного.
— За вас же он так не переживает. По-моему, она вполне может постоять за себя сама.
— Не забывай, что она его невеста. Вот он и печется о ней, как не знаю кто…
Невеста… Я судорожно вцепилась в поводья. Невеста… Слова Сиана эхом звучали у меня в голове.
Я на мгновение прикрыла глаза, стараясь собраться с мыслями.
— Эй, Фрэн, с тобой все в порядке? — эльф слегка нагнулся ко мне. — На тебе лица нет.
Интересно, что тогда на его месте? Я через силу улыбнулась:
— Не обращай внимания, просто я еще не до конца проснулась.
— Ты выглядишь так, будто на тебя кирпич упал.
— Нет, правда, все отлично, — я лучезарно улыбнулась.
Сиан с сомнением покосился на мою улыбку "от уха до уха", но ничего не сказал.
Медные густые волосы, мелкими колечками рассыпавшиеся по спине, стройная гибкая фигура, довольно резкие движения, уверенная посадка в седле, звонкий мелодичный голос… Вот такая она — любимая девушка Эрэна.
Элэйна резко обернулась, будто почувствовала мой взгляд. Я только сейчас заметила, что у нее удивительные большие глаза фиалкового цвета. Никогда не видела таких.
Лукавая улыбка заиграла на ее алых губках. Я непроизвольно отвела взгляд. "Они с Эрэном подходят друг другу", — мелькнуло в голове.
Из задумчивости меня вывел грубый оклик:
— Чего встала посреди дороги? Забыла, как лошадью управлять?
Я быстро обернулась и встретилась взглядом с извозчиком.
Не желая вступать в перебранку, я посторонилась, пропуская экипаж.
Из окна высунулась симпатичная девичья мордашка.
— Одри, дорогая, не высовывайся на улицу, там очень пыльно! — прозвучал писклявый женский голос из глубины экипажа.
Девушка поморщилась, видимо, собираясь выполнить просьбу, но тут ее взгляд упал на моих попутчиков.
— А-а-а!!! — завизжала она.
Извозчик резко схватил за поводья, от чего экипаж затормозил, подняв облако пыли. Эльфы резко развернулись, и вопросительно уставились на нас.
— ЭЭЭЭЛЬФЫ!!! — девушка выскочила на дорогу, путаясь в длинном платье. — БОЖЕ МОЙ! БОЖЕ МОЙ! ЭЛЬФЫ!
