Моника Фельтен - Огонь эльфов. Сага о Тале
— Крепко сидит, — разочарованно сказала она. — Мне его не вытащить.
— Ты должна сделать это. Ты ведь Служительница с мечом, — ответил друид. — Богиня не избрала бы тебя, если бы ты не в состоянии была этого сделать.
— Но как? — Сунниваа протянула руку, снова коснувшись Жезла. Он так крепко сидел в скале, словно был ее частью.
В этот миг стражу удалось выломать из скалы еще кусок. Теперь отверстие было настолько велико, что он сумел просунуть в пещеру половину туловища и пару лап.
Когда он понял, что длины рук недостаточно, чтобы дотянуться до Сунниваа, он громко заревел и зашипел от ярости. Из его здорового глаза вырвались зеленые молнии. Повсюду, куда бы они ни попадали, от скалы с громким треском откалывались куски и, сопровождаемые снопом искр, падали на землю. Но страж так неудачно застрял в дверном проеме, что никак не мог направить молнии точно на Сунниваа. Бушуя от ярости, он протискивался все дальше и дальше. Осколки впивались в его шкуру, но, хотя каждое движение должно было причинять ему сумасшедшую боль, чудовище не сдавалось, продвигаясь все дальше и дальше.
— Тебе нужно торопиться, — напомнил друид. Его голос был практически не слышен из-за рычания монстра.
Сунниваа лихорадочно соображала Талисман был единственной вещью, не считая меча, которую она принесла с собой. Может быть, он сумеет помочь. Она поспешно взяла его в руку и стала ждать. Камень по-прежнему оставался темным и холодным. И только когда Сунниваа поднесла его к Жезлу настолько близко, что почти касалась его, она почувствовала, что амулет слегка потеплел.
И что теперь?
— Коснись амулетом камня, — посоветовал друид.
Из-за сердитого рычания стража Сунниваа услышала только слова «камень» и «амулет», но она все поняла. Не колеблясь ни секунды, она положила талисман на черную скалу рядом с Жезлом и стала ждать.
Камень медленно засветился Сначала свечение было слабым, но потом окружило Жезл и заставило нагреваться скалу. Вокруг того места, где находился Жезл, началось вращение и скала пошла пузырями. Под конец все стало напоминать пруд раскаленной лавы.
— Сунниваа, где ты? — громкий обеспокоенный крик Наэми раздался в голове Сунниваа.
— Возле Жезла. — коротко ответила она. не спуская с камня глаз. — Он находится в скале, но скоро я смогу его вынуть оттуда.
— Мы больше не сможем пройти к тебе. Путь закрыт. Что нам делать? — спросила Наэми.
— Отходите назад. Я сама справлюсь. Будет безопаснее, если вы уйдете из пещеры.
У входа в пещеру от скалы откололись огромные куски и рухнули наземь. Этот звук заставил Сунниваа вздрогнуть от испуга. Страж по-прежнему пытался повернуться так, чтобы Сунниваа оказалась в поле его зрения, при этом он отламывал от стены все большие и большие куски.
— Скала плавится! — взволнованный крик друида привлек внимание Сунниваа к камню, в центре которого Жезл медленно наклонялся.
Она решительно протянула руку и схватила его. Он был очень горячим. Сунниваа удивленно отдернула руку и взяла кусок ткани, который до этого прижимала ко рту. Она поспешно развязала узел, намотала на руку ткань и, ухватившись покрепче, вытянула Жезл из скалы.
— Наэми, он у меня! Иди ко..! — внезапно Сунниваа замолчала, прижала руки к вискам и зажмурилась от боли. В голове раздавался невыносимый треск, свист и шум — все это сделало дальнейшее общение с Наэми невозможным. Она снова попыталась связаться со своей спутницей, но шум заставил ее прекратить попытки.
Когда взгляд ее прояснился, она не поверила своим глазам. Ничего не понимая, девушка глядела на скалу, в которой совсем недавно находился Жезл Богини.
Амулет!
В ужасе застыв, она увидела, как талисман исчезает в расплавленном камне. Он медленно и неуклонно уходил все глубже и глубже в раскаленную лаву, при этом все больше теряя силу. Одновременно с этим пылающее кольцо в скале становилось все меньше, и с краев стало даже застывать.
— Нет! — Сунниваа уронила Жезл и схватила амулет за кожаную ленточку. Зеленый огонь, вырвавшийся из глаза стража, едва не угодил в нее, но Сунниваа не обратила на это внимания. Она изо всех сил тянула, пытаясь вызволить талисман. Но было слишком поздно. Скала твердела, чернела, и ленточка в ее руках оборвалась.
— Нет! — Сунниваа в ярости ударила кулаком по черному камню. В тот же миг в камень ударила молния, отбросив ее назад. Оглушенная, она лежала на полу, звездочки плясали перед глазами, а шум в ушах не прекращался.
— Поднимайся, Служительница! Скорее! Пещера вот-вот рухнет, — услышала она слова друида, доносившиеся словно сквозь туман. Некоторое время она соображала, чего от нее хочет друид, но, когда поняла, отреагировала без промедления. Звезды, плясавшие у нее перед глазами, сменились плотным серым туманом, в котором видны были только молнии, посланные стражем. Она поспешно поднялась на колени и стала искать на полу Жезл, который должен был лежать где-то между камней. Наконец она нашла то, что искала, подобрала Жезл Богини и прислонилась к стене.
Пол дрожал все сильнее и сильнее. У Сунниваа было такое чувство, словно она сидела на брыкающейся лошади. Тщетно искала она, за что бы ухватиться, но даже стена пещеры плясала под ее руками, словно была живым существом, а не куском камня.
Сунниваа слышала, как огромные камни отделялись от потолка и с грохотом падали. Острые куски впивались в трещины пола, словно копья, делая их еще больше.
— Что это? — хотя Сунниваа прокричала этот вопрос, голос ее во всем этом гуле был совершенно не слышен.
Тем временем туман перед глазами рассеялся, и она увидела, что прямо перед ней парит друид, отвечая на вопрос, но Сунниваа не слышала слов. Внезапно страж издал ликующий клич. Сотрясения сильно увеличили отверстие, в котором он застрял, и помогли протиснуться в пещеру. Он развернулся так, что он мог послать в Сунниваа смертельные разряды. Первый прогрохотал рядом, угодив в стену, и только сильное сотрясение помешало второму заряду оборвать нить ее жизни. Он с треском разрядился на расстоянии вытянутой руки и засыпал мелкими камушками.
— Анторк, помоги мне! — пыль поднялась густым облаком, и Сунниваа не могла понять, где находится. Она не решалась отклониться ни вправо, ни влево. Сквозь грохот и падение она слышала, что жуткий звук, издаваемый когтями стража, раздается прямо перед ней. Его огромные руки сходились и расходились, пытаясь поймать Сунниваа.
— Анторк! — внезапно Сунниваа испугалась, что друид бросил ее. Но прежде чем услышала ответ, страж когтем разрезал ее накидку. Сунниваа услышала, как шипит монстр, почувствовала на лице его жуткое дыхание.
