Иван Киричатый - Мир островов. Рождение.
— Это правда? — спросил он у Артема.
Незнакомый маг утвердительно кивнул Дорму.
— Значит так, Гурвиц, — обрадовано приказал капитан, — этих двоих помыть, накормить и ко мне в кубрик, только нежно, тупая твоя башка!
Гурвиц утвердительно и часто закивал головой.
— А ты, пленник! — обратился Дорм к Герасиму, — если уговоришь своего хозяина сотрудничать со мной, то тебя ждет…
Дорм задумался, что бы такое предложить полуорку, чтоб и тот согласился, и он был не в накладе.
— Так вот, — решив эту дилемму про себя, продолжил Дорм, — если уговоришь своего хозяина сотрудничать со мной, то я сохраню тебе твою ничтожную и бессмысленную жизнь.
* * *
— Скользкий, туда, Скользкий — сюда, — Фирус Нест, сидя в засаде вместе с таниром Явниром, ругал в мыслях Магнефикуса. Вместо того, чтобы валяться в постели, какого-нибудь уютного трактирчика! Пить эль и отдыхать с девочками, он вынужден бродить по грязным и вонючим джунглям. Какой же после этого из Фируса скользкий?! Он вор, Вор с большой буквы, иногда и ассасин. Несту не нравилось убивать, но если ситуация требовала, то он это делал чисто и профессионально, без всяких там зазрений совести. Не он такой, жизнь такая! Так что он никакой не скользкий, это точно! Такое погонялово больше подошло бы какому-нибудь дипломату или послу. Там, где действительно требуется хитрость, изворотливость ума. А какая хитрость у Фируса? Скорее Нест делает все прямолинейно, имея за спиной такого покровителя, это не сложно. Может, ему часто везло, когда он с ловкостью выходил даже их самых безнадежных ситуаций, это да, такое было. Но никто не стал после этого называть его Фирусом Удачливым или Фирусом Ловким. А было бы неплохо, и звучит красиво, Фирус Ловкий, Ловкий Фирус. Нест еще пару раз повторил фразу, словно смакуя ее на губах. Так нет же, прозвали по дурацкому — Скользким. Фирус сплюнул. Один раз удачно проскользнул в покои Магнефикуса, и, не смотря на многочисленную охрану и всякие магические защиты, похитил заказанную Румосом вещь. И что? На следующий день заказчика поймали с украденной вещью. Румоса казнили того же дня, а его, Фируса, Магнефикус помиловал, приблизил к себе, да еще в придачу сделал важным человеком в Тайной Лиге. С тех пор к нему и прилипла это кличка.
Да и само по себе задание не нравилось Скользкому — убить неизвестного мага. Он не убийца, он Вор. Неужели это не может сделать сам танир Явнир или какой-нибудь солдафон. Вон их здесь сколько, целых две катанты, блестят на солнце в начищенных доспехах, как новые монеты. И не жарко им здесь в таком климате? Фирус вытер пот с лица. Ненавижу влажность и жару! Глупцы, их железяки для мага ничто, другое дело защитные амулеты. Нест нежно погладил свой любимый амулет, заколдованный Магнефикусом. Но если что-то пойдет не так, то у него, Фируса, есть еще парочка других амулетов, естественно, заколдованных другими магами. Не стоит полностью верить магам, в особенности Магнефикусу, глава Высшего круга, преследуя свои цели, с легкостью может пойти на предательство. Знаем, проходили.
Организовать засаду приказал Явнир. Этот заносчивый танир решил все сделать по-своему, отвергнув советы Фируса. И это не смотря на то, что только благодаря Скользкому было обнаружено пристанище неизвестного мага. Дармоеды! И почему они это не могли сделать и без него. Только зазря вытянули его из теплой и мягкой постельки. Маг, убегая по джунглям, оставлял после себя такой четкий след, что не обнаружить его мог только слепец. Да они и есть слепцы и глупцы. Просидев двое суток, только вчера поняли, что маг сюда больше не вернется. И с чего ему сюда возвращаться, когда по пятам, гремя железом, за ним со скоростью улитки несется две катанты. Скользкий, будь на месте мага, точно бы не вернулся! Танир думал по-другому. И зря, потеряно целых два дня. Кому-то точно дадут по жирной и немытой шее. Скользкий про себя захихикал. После этого жирный наглец при всех заявил, что надо разделиться на небольшие поисковые отряды и прочесать джунгли. И в случае удачного поиска — не убивать мага, захватить и трубить в сигнальный рог. Чего с магом панькаться, Магнефикус четко отдал приказ — убить. Нет, таниру надо выслужиться. Ничего, он еще Явниру когда-нибудь припомнит, как присваивать чужие идеи. Это ж надо было набраться наглости и заявить: «… танир давно так хотел, но некоторые не верили». На кого это он намекал, кто не верил? Фирус сжал сильнее рукоять кинжала. Вот кому он с удовольствием засадит кинжал под лопатку. Ох, не зря Магнефикус послал его, Скользкого, сюда, Явнир все испортит, упустив мага. И не помогут амулеты Фируса, которые он щедро раздал каждому сержанту, для защиты от магии. Мага надо мочить сразу, не дать шанса лишний раз вздохнуть, иначе он замочит тебя.
Раздался грустный и протяжный гудок в рожок.
— Наконец, — обрадовано воскликнул Скользкий, — хоть кто-то обнаружил мерзавца! А то мне, не знаю как вам, уже надоело топтаться на месте и кормить местных насекомых.
— Это сигнал тревоги, — констатировал стоящий рядом Явнир, — а не сигнал удачного поиска.
— А чего испугались ваши храбрые вояки? — съязвил Скользкий, — получить по заднице от мага, или быть из засады забросанными бананами?
Фирус цинично заулыбался, увидев, что зацепил Явнира.
Танир смерил холодным и презрительным взглядом убийцу. Ему маг нужен живым, хоть все погибнут здесь. Солдатские жизни — ничто. Еще наберут, желающих отбавляй. А вот знания незнакомца нельзя потерять. Это шанс подняться на ранее недоступные вершины. Он поймает мага и вытянет из него все, что тот знает и умеет, и только после этого он отдаст незнакомца Магнефикусу, конечно же мертвым, новые знания главе Высшего круга ни к чему.
— Оскорбляя солдат хранителей, — процедил сквозь зубы, стоящий рядом капитан карателей Зорк, — ты оскорбляешь непосредственно круг хранителей.
Фирус перестал улыбаться. Не хватало еще на пустом месте нажить себе дополнительных врагов. Конечно, лично Зорка или даже Явнира, он не боится. На открытое противостояние они не пойдут, как-никак он здесь по приказу Магнефикуса. Но могут доложить куда нужно, и Фирусу может перепасть на орехи.
— Кто оскорблял? — пошел на попятную Фирус, — Я оскорбляю?! Да как вы посмели меня в этом обвинять? Я уважаю храбрых и преданных кругу хранителей солдат!
— А как же, — парировал Зорк, — понять ваши обидные слова?
— Как, как? — извернулся Фирус, — А так, что, пока мы здесь прохлаждаемся, поисковый отряд нуждается в помощи, особенно в магической помощи!
Скользкий особым невинным взглядом посмотрел на обоих: «мол, чего вы меня за зря обвиняете. Я весь такой белый и пушистый, беспокоюсь о жизнях, а вы, а вы такие злые дядьки!»
