Леонид Кондратьев - Торговец
Я плюхнулась за маленький столик и элементарным заклинанием, которое даже самый бездарный ученик волшебника осваивает на первом году обучения зажгла приготовленный заранее кем-то из слуг дрова, подвесила над огнем котелок и, бросая исподтишка якобы заинтересованные взгляды на троицу братьев, принялась ждать. Может чего интересного скажут. Персоны, очень близко приближенные к новоявленному императору, так сказать. Нет, контракт на этого мага я выполнять больше не буду и по гильдии пошлю весть о его отмене, это совершенно точно. Таких фигур убивать не безопасно, слишком много потом появляется желающих отомстить или избавиться от того, кто выполнил сложный заказ. Желательно со всей цепочкой посредников и тех, кто мог просто стоять рядом с недоумков, воткнувшем кинжал в спину венценосной особы. Но, признаться честно, он и его способности меня заинтриговали. Слишком уж много осталось тех, кому очень хочется отомстить. До боли. До зубовного скрежета. Конечно, со времен моего изгнания прошло достаточно времени, чтобы часть врагов умерла по естественным причинам, вроде борьбы за власть и случайных 'несчастных' случаев, но… Но меня все еще гложет страстное желание пройтись огнем и мечом по стенам, которые вырастили меня, научили всему, что я знаю, подставили, а затем обрекли на неминуемую смерть. Чего мне стоило тогда выкрутиться, уму просто непостижимо.
— Брр, — поморщился тот из людей, который попал под лошадь. — Магия… знаешь, Адам, когда видишь, как вот такая вот фифа легким движением наманикюренных пальчиков управляет взявшейся из ниоткуда плазмой, становится как-то жутковато. Даже желание завалить ее куда-нибудь в близлежащие кустики пропадает… секунд на десять. Да и где тут одинокие кустики, в которых еще никто не успел нагадить найти?
Мда, с оформлением иллюзии в виде длинных и ярко накрашенных ногтей на свои родные коготочки я, пожалуй, дала маху. Но если сделать их вовсе невидимыми слишком велик риск попасться, схватит какой-нибудь излишне ретивый солдатик за руку, да и проткнет себе ладонь. Конечно, скорее всего удрать успею, но тщательно создаваемому образу с его безупречной легендой тогда конец. Небывалая удача, в лагерь армии совершенно официально вошла одна из членов неофициальной гильдии убийц, известная в узких кругах отравительница, с которой у нас сложились весьма неплохие рабочие отношения, не приправленные, впрочем, и каплей доверия и числящаяся сейчас моей наставницей.
— А ты ее снизу положи, — посоветовал младшему родичу тот, к кому он обращался. — Вот и не испачкаешься,
Скоты. Впрочем, пусть бы попробовали. Можно даже вдвоем. Потом, тот, кто нашел бы их останки в тех кустах, облегчился бы от ужаса сразу на месяц вперед. Да, со своим дальнобойным и на редкость эффективным оружием они обращаться умеют, не спорю, но на дистанции удара рукой даже такая хрупкая и миниатрюрная дроу как я сможет вырвать человеку сердце. И небольшие коготки на наших тонких ручках этому весьма способствуют.
— Вообще же, братцы, втравил нас Олаф в неслабую заварушку по самые гланды, — продолжал жаловаться пострадавший от близкого знакомства с вражеской кавалерией. — Мы на что соглашались? Негров учить! А что получили? Нелюдей, способных отстрелить мухе лапки на лету, крестьян, которые при виде простого автомата на колени падают и молиться от страха начинают, да отморозков, с мечом ходящих на таких чудовищ, что меня от одного их вида блевать тянет!
— Да, местные охотники ребята крутые, — согласно покивал головой его брат по имени Адам. — В наш бы мир одну такую чуду-юду, на которых они почти с голыми руками ходят и мигом бы зеленые при полной поддержке населения всю ядерную энергетику раздолбали бы. А заодно химическую промышленность и общество защиты животных.
— А их то за что?
— А просто так. Мне никогда эти идиоты не нравились.
Что ж, значит они из другого мира. Это многое объясняет. Интересно, Аксимилиан сам смог создать подобный портал или нашел действующий артефакт древних магов? Олаф не маг, это я уже выяснила… А может переход пробили с той стороны? Надо бы разузнать, ведь открываются такие возможности… Впрочем, эту золотую жилу уже разрабатывают вовсю, пытаясь с чужим нашей реальности могуществом захватить себе побольше добычи в том числе и земельной, которая будет приносить прибыли до тех пор, пока кто-нибудь ее не отберет. Интересно, о ком это они говорили? Об эльфах что ли?
— Кончай ныть, — Сэмюэл прикрикнул на него оставшийся невредимым в прошедшем бою брат. — И ты Адам, тоже на Олафа бочку не кати. Что нам светило дома? Виски, драки, дешевые шлюхи, наймы и, в конце всего, рано или поздно чья-то пуля? Ну, может газовая камера или электрический стул. Не самый лучший конец, как я думаю.
Какие-то экзотические виды казней? Почему не знаю? Надо, надо налаживать культурное сотрудничество с иномирцами.
— Здесь он точно такой, только свинец заменяют стрелы и чертова магия, вот и вся разница, — буркнул старший из инструкторов.
— Э, нет, — не согласился с ним спорщик. — Если мы выиграем эту войну, то нам обещано места у трона. Эй, Сэмми, хочешь стать графом? Или бароном?
— А что лучше?
— Да что б я знал! — хмыкнул его чуть более старший и, возможно, более умный брат. — В любом случае, больше заботиться о жрачке и бабах нам не придется. Тут, как я понял, нравы по общению аристократа с простолюдинками свободные, а о феминизме и слыхом не слыхивали. Если уже у влиятельного человека нет пары тройки любовниц с признанными от них бастардами, значит ему пора обращаться к врачу, то есть тьфу ты, целителю!
Хм… А разве на их родине иначе? Я бы хотела на это посмотреть… Впрочем, вряд ли картина сильно отличается. Раз люди такие же, то и нравы у них будут те же. Пусть и слегка в иной упаковке. Так-с, настой закипает… Охладим как его чуть-чуть магией, только незаметненько. Может, еще чего хорошего услышу.
— Пряники нам обещаны, конечно, хорошие, — вздохнул Сэмюэл. — Но до них еще дожить надо. Слышал, мы на демона собираемся? Правда, пока не решили на какого именно. Выбирают кого послабее и по пути к крупным городам, что бы базу можно было хорошую организовать.
Демон демону рознь, я сама прикончила несколько порождений Бездны или…стоп?! Они это что, о высшем?! Так, кажется пора из этой армии бежать. Нет, целительниц и их учениц в бой, обычно, не бросают, но вряд ли монстр будет разбирать, где у напавшей на него толпы вкусного мяса, приправленной аппетитными душами, тыл.
Быстро напоив больного, который после вливаемых в него целебных эликсиров, неминуемо должен был полностью поправиться к завтрашнему утру, я вышла из палатки и медленно стала двигаться к месту обитания своей якобы наставницы, а на самом деле подчиненной. Мда… ситуация… с одной стороны, если я уйду сейчас, прощай мечты о могуществе, с другой, сталкиваться с демоном-лордом, пусть он даже будет самым захудалым во всей Бездне, очень не хочется. Душа у меня может быть и излишне отягощена по вере большей части религий многочисленными грехами, от большей части которых было приобретено немалое удовольствие и кое-какая выгода, но лишаться ее совсем не хочется.
