Дмитрий Кружевский - Танкист
Она развернулась и ткнула пальцем в направлении станции.
- Вот те на, - гном, появившийся в поле зрения обалдевшего Олрада, который ни как не мог придти в себя, протянул ему руку. - Хватит валяться, глянь сюда.
Маг принял помощь и, ухватив гнома за руку, поднялся, непроизвольно почесав ушибленную "точку приземления", после чего обернулся в сторону, куда показала Хельдин. В стене станции, на уровне груди, торчали две стрелы с необычным красным оперением.
Лейнолас подошел к стене и, проведя над стрелами рукой, спокойно выдернул их из дерева. Олрад почувствовал, как между лопаток у него пробежал запоздалый холодок. Он повернулся и подошел к взъерошенной эльфийке.
- Спасибо.
- Незачто, - фыркнула та. - Я же тебе сказала, постарайся не сдохнуть.
Она развернулась и скрылась за дилижансом. Хлопнула дверь.
- Что это с ней? - спросил непонимающий маг. - Я же просто поблагодарил.
- Женщины, - пожал плечами гном, стараясь скрыть улыбку.
Между тем люди Вселада уже рыскали по ближайшим зарослям, в отличие от них сотник оказался не столь беспечным.
- Все равно никого не найдут, - покачал головой эльф, протягивая стрелы гному.
- Эльфийские, - удивленно вскинул брови гном.
- Да, стрелы пограничной стражи, - хмурясь, кивнул эльф. - Удивительно как Хельдин среагировала, хотя, скорее всего, хотели не убить, а предупредить. Мол, вы от нас не скрылись.
- И кто?
- Не знаю, - эльф провел рукой по лицу. - Брр, знаешь Дорин, я уже и сам не знаю. Этот артефакт точно притягивает всех, помнишь, одно время было повальное увлечение его поисками. Любой мало-мальски грамотный маг или новоявленный герой считал, что просто обязан его отыскать.
- Конечно, помню, - усмехнулся гном. - Орки в ту зиму хорошие запасы сделали, да и мы скольких тогда спасли за звонкую монету. Правда давно это было, нынешнее поколение уже и не помнит.
- Вот-вот, а сейчас представь, что многие заинтересованные лица узнали о том, что у нас есть карта его местонахождения.
- М-да дела, - лишь сказал гном.
Сотник не обманул. Уже к середине дня местность, до этого не слишком изобилующая людским присутствием, кардинально изменилась. Вдоль дороги потянулись поля, засаженные незнакомыми растеньями, чередуясь с рощами фруктовых деревьев и виноградниками. Вдали виднелись крыши домов, но дорога не приближалась к людским поселениям или их провожатые специально выбирали такой путь. Уже стало смеркаться, когда дорога неожиданно пошла вверх и дилижанс вдруг замер. Олрад переглянулся с Эриком и, открыв дверь, вышел наружу. Дилижанс замер практически на вершине большого холма, а дорога резко уходила вниз, петляя змеей между садами и виноградниками, и там внизу, красное в лучах заката, лежало безбрежное море.
- Градич, - раздалось сверху. - Столица анклава.
- Столица анклава? - Олрад непонимающе посмотрел на возвышающегося над ним сотника на могучем скакуне.
- Конечно анклава, а ты что не знал? - удивился Вселад. - Княжество Красса всего лишь небольшой анклав Великой Скифии.
Юный маг не ответил, он во все глаза смотрел на раскинувшийся вдоль побережья огромный город.
Однако в сам город они попали лишь на следующее утро. Дилижанс остановился у станции находящейся не далеко от стен столицы герцогства, когда уже совсем стемнело. Однако на самой станции было светло, развешенные то тут, то там круглые светильники давали хорошее освещение. Да и сама станция отличалась ото всех ранее виденных. Те в основном представляли из себя приземистое двух этажное здание с таверной и стойлами для лошадей на первом этаже и спальными комнатами на втором. Тут же было огромное трех этажное здание, от которого на четыре стороны света отходили двух этажные пристройки с большими воротами в торце здания, куда и вкатился их экипаж.
- Где это мы? - спросил Олрад подошедшего сотника, выходя на находящуюся, на уровне двери платформу.
- На центральной станции, - ответил Вселад. - Ночь на дворе, не уж-то ты думал, что мы прямо сейчас пойдем к князю.
Орлад пожал плечами, если честно, то именно так он и думал.
Вселад устроив их в ближайшей гостинице, раскланялся и, сославшись на срочные дела, оставил их одних, даже забрав с собой всех своих людей.
Олрад едва очутившийся в выделенной ему комнате, неожиданно почувствовал себя страшно уставшим, хотя почти весь день провел в дилижансе. Кинув свой плащ на стул и пристроив посох рядом с кроватью он плюхнулся в кресло стоявшее около окна. Стянув сапоги, он прикрыл глаза и погрузился в блаженную полудрему.
В дверь постучались.
- Иду, - крикнул маг, открывая глаза и поднимаясь из уютного кресла.
Подойдя к двери, он на всякий случай прошептал охранное заклятие, отводящее первый удар, и распахнул дверь.
- Тебя ждут, - сообщив это, эльфийка развернулась и направилась по коридору.
- Кто ждет? Зачем?- буркнул Олрад и закрывая дверь и направляясь следом за девушкой.
Они спустились по лестнице и, пройдя по узкому коридору, очутились на улице во внутреннем дворе гостиницы. В небольшом дворике, уставленном какими-то ящиками и бочками уже находилась вся их разношерстная компания, присутствовал даже Райтона, который сидел на небольшой бочке и, увидев мага, приветственно поднял руку.
- Все собрались? - из темноты выдвинулась могучая фигура сотника.
- Вроде да, - отозвался Лейнолас в голосе, которого явно чувствовалось раздражение. - В чем дело Вселад, какого демона ты нас здесь собрал.
- Не кипятись Лейн, - поднял руку сотник. - С вами тут хочет кое-кто встретиться, прежде чем вы предстанете перед князем. Идемте.
Сотник развернулся и направился в темноту улиц. Около часа наши путешественники шли вслед за плутающим, точно лиса, сотником и Олрад пытавшийся сперва запомнить их путь, в конце концов плюнул на это, надеясь на более опытных спутников. К тому же вскоре ему пришлось буквально-таки тащить на себе уставшего рыцаря, особенно когда они неожиданно свернули с удобной мостовой улиц и пошли по небольшой лесной тропинке. Олрад, вспоминая увиденное с вершины холма, пришел к выводу, что они находятся в западной части города, ибо что-то похожее на лес он видел лишь там.
Неожиданно лес кончился, и они очутились на поляне, посереди которой стояло небольшое деревянное здание с двускатной крышей и небольшой башенкой наверху, из которой в небо устремлялся длинный тонкий шпиль.
- Вас ждут, - сотник остановился и показал на приоткрытую дверь, из-за которой вырывался желтый свет, освещавший посыпанную мелкой галькой дорожку.
- Ну, посмотрим, - эльф перехватил поудобнее свой посох и решительным шагом направился к двери.