Мария Сакрытина - Ведьма и её рыцарь
Не знаю, смогла бы я шагнуть, смогла бы вообще пошевелиться до закрытия портала? Наверное, нет, но мне помогли. Взгляд неожиданно зацепился за прозрачную фигуру юноши, стоящего (висящего?) между деревьев. Очень знакомая фигура. Особенно улыбка. И сложившийся в слово шёпот: "Иди"...
Братец Черидвен, если я не ошибаюсь? Вроде как безвременно почивший. Меня поддержать пришёл, как же!
Мгновение мы смотрели друг на друга: ведьма и призрак. Жизнь и смерть. Настоящее и прошлое.
Потом я развернулась и шагнула в портал.
А, была, не была, где наша не пропадала!
***-Ты отдашь её мне, милый?
Наблюдающий в магический шар за пришельцами-иномирянами, Болор усмехнулся.
-Ты так уверена, что всё получится, любовь моя?
Рыжеволосая прелестница кокетливо свесила обнажённую ножку с кровати и улыбнулась.
-Ну конечно. Паладины и святоша займут её друзей, а я поработаю с Луайной. А там и твои воины тут как тут, вместе с магами. Что может не получиться?
-Мой коварный стратег, - рассмеялся мужчина, отрывая взгляд от шара. - Чем тебе так не угодила эта ведьма?
Фэйери пожала плечами и заманчиво улыбнулась.
-Ты уверен, что хочешь узнать именно это? До их глупого набега на замок ещё часа два. Может, проведём их с пользой?..
... Рессан закрыл глаза, отгоняя картинку целующихся короля фоморов и рыжей чародейки. Кто бы сомневался, как именно Фэйери заполучила Болора! Все они ведьмы, одинаковые - лгуньи и шлюхи.
Ну что ж, если эта чаровница думает, что его паладинов можно так просто использовать, то она жестоко ошибается.
Но сообщать это бывшей наставнице Луайны Рессан, конечно же, не собирался.
***Вот почему нужные артефакты не валяются на дороге, а? Почему их всегда приходится добывать из какой-нибудь сокровищницы, катакомб или выковыривать из драконьей берлоги?
Я смотрела на дворец иномирян. Последний раз местный главный пытался нанизать меня на меч, переквалифицировав тот в шампур. До этого сурьёзный дяденька мечтал захватить мой мир - ещё бы, кто откажется от богатой колонии?
И вот сейчас в его сокровищнице лежит артефакт, который мне так нужен. Поправочка: нам так нужен. Очень-очень. И что-то меня гложут сильные сомнения, что его просто так отдадут...
-Луайна, - раздался в голове голос Ваалид'дина. - Поторопись.
Я поморщилась. Оглянулась на маленькую мёртвую армию, покорно замершую позади. Вздохнула. И махнула рукой, указывая на спящий город, ютящийся у дворца.
Мертвецы потопали, как миленькие. А мой кошмар начал потихоньку сбываться...
***-Да, дорогая, - вслух сказал Болор, отрывая взгляд от магического шара. - Ты была права насчёт этой своей ученицы. И паладинов.
Фэйери только улыбнулась.
-Кто же у нас следующий на очереди?
Дверь в королевские покои неожиданно открылась настежь и внутрь красиво сверкая крыльями влетел Ваалид'дин.
И тут же улетел обратно, сметённый мглисто-чёрной волной.
-Я разберусь с ним, милый, - пообещала Фэйери, шагая вслед за феем.
Болор только кивнул, переведя взгляд на шар.
И не обратил внимания на тихое:
-А я - с тобой.
В застывшем воздухе снегом завертелись-закружились карты...
***-Ну чего, ребята? - улыбнулась я, глядя на замерших паладинов. - И вы тут? О, и даже ты, волчонок? Окстись, милый, я не воевать пришла. Проникнись и пропусти с миром.
Рессан и его выкормыши очень слажено подобрались и приняли боевые стойки. Петухи! Я же правда не сражаться пришла, так что ж вы лезете то вечно под руку?!
Отбиваясь от атаки "скопом", я ещё успела задаться вопросом, а куда подевался мой воин? Неужели они Куана с собой не притащили?
А потом сознание затомила знакомая до боли тьма.
***-И ты посмел напасть на меня? - удивлённо воскликнула рыжая чародейка, подкрепляя каждое слово заклинанием.
Фей вяло отбивался, алчно косясь на глубокое декольте волшебницы, в котором призывно покачивалась миниатюрная подвеска в виде кинжальчика.
-За этим пришёл? - рассмеялась Фэйери, кладя руку на подвеску. - Думаешь вернуться домой, отверженный? Размечтался! Ни его, ни дома тебе не получить!
-Ошибаешься, - произнёс новый, механически равнодушный голос позади фея.
У лестницы в конце коридора, скрестив руки на груди стояла Луайна, сверкая, словно новогодняя ёлка - только почему-то чёрным. И глаза у неё были такие же - чёрные.
-Ах детка, - вздохнула Фэйери, разглядывая ученицу. - Сколько раз я учила тебя не тратить силу понапрасну и держать себя в руках.
Луайна приблизилась, заслоняя выдохшегося фея.
-Задержи святошу, - бросила она. - А с этой сама справлюсь.
-Попробуй, - вместо Ваалид'дина откликнулась Фэйери.
***От святой магии ещё ни одна тёмная тварь не уходила!
Рессан держал перед собой хрустальный флакончик с частичкой святой слезы. Ну сейчас вы тут все... попляшете!
Флакончик потихоньку разгорался.
***Почему за некромантию всегда расплачиваются безумием? Может, потому что нормальный маг не станет резать девственниц, жечь детей и травить чёрных кошек?
Я стояла, опираясь на меч (чей?!), а внизу, пригвождённая этим самым мечом к весёленькому, в кровавых разводах паркету, лежала Фэйери.
Боги...
Рыжие волосы разметались, жезла нет и в помине, элегантное (когда-то) платье порвано в клочья, отчего любой противник мужского пола изошёл бы слюной от вожделения.
Меня вот затошнило.
-Дура, - прошептала разбитыми губами наставница. - Глупая... девчон...ка.
Я потрясла головой. Может, наваждение?
Если бы.
-Он не сработает, - на бледном лице Фэйери расцвела знакомая жестокая улыбка. - Ты ничего... не... получишь.
Я перевела взгляд на её шею. Так и есть, в глубоком декольте ведьмы покоился маленький кинжальчик-подвеска из розового с прожилками камня. По клинку очень реалистично текла кровь.
Артефакт, к которому я так долго стремилась. Магия, позволяющая изменять прошлое. Моя мечта. Мечта Илейты... Ваалид'дина.
Фэйери засмеялась и тут же поперхнулась кровью.
-Зря.... Старалась... девчонка... ничего... у тебя... не выйдет.
Умная, да?
Я наклонилась, сорвала подвеску с её шеи. Сейчас посмотрим, что у меня выйдет или не выйдет.
Меня, вот честно, всегда интересовало, почему Рессан и остальные верили байке о захвате мира. Сдался нам этот мир! И эта... власть абсолютная. Не нужна! Ни мне, ни Илейте, ни, тем более, Ваалид'дину.
Всё, о чём мы мечтали, это вернуть родных. Изменить жизнь. Изменить прошлое. Именно на это и способна сия маленькая подвеска-артефакт. Ну-ка... как там - настроиться, подождать, почувствовать магию?
