Дмитрий Чвилев - Зарождение
Снизу раздалось бряцанье оружия и короткие окрики команд, так что наши негромкие шепотки остались незамеченными.
— Магией ослепить их попробуем. Действуем по хлопку.
Дождавшись, пока пятна на тепловизоре скопятся прямо под нами (видимо, собираясь оборонять вход), я вздохнул и, сорвав сразу два кольца, кинул обе гранаты вниз.
С шипением пластиковые цилиндры приземлились ровно по краю кучи собравшихся внизу. Раздались изумленные возгласы, но было поздно — с резким хлопком внизу вспыхнул взрыв. Смазавшимися от скорости тенями, мимо по лестнице пронеслись оборотни, а вампир, не заморачиваясь такими мелочами, попросту сиганул вниз с перил. Мы с Максом, на бегу передергивая затворы, ринулись следом.
Схватка оказалась быстрой и жестокой. Я успел выстрелить лишь один раз, компаньон — два. На наше счастье, эльфов оказалось не больше двух десятков, иначе неизвестно, как бы сложился бой. Фактор внезапности и ослепления сыграли нам на руку — половина оборонявшихся была беспомощна, как котята. К сожалению, не обошлось и без потерь — командир эльфов, чудом вывернувшись из-под удара вампира, умудрился вслепую нашарить стрелу и всадить ее в ногу носферату. Все произошло на такой скорости, что никто даже не успел отреагировать. Помог кровососу Макс, всадив пулю четко в лоб воина и откинув того навзничь. Вампир, использовав подвернувшуюся возможность, тут же вырубил упавшего.
— Вот это боец, — присев, сморщился Блад. — Достоин уважения. Если б его не ослепили — могло бы плохо кончиться.
— Что сделано, то сделано. Благо, из двух гранат хоть одна сработала, самоделки же, — отмахнулся я, подходя к чудом не задетой девочке, которую один из эльфов во время атаки вытолкнул в сторону. — Кнопка, ты цела?
Ребенок, слепо моргая, заревел в полный голос. Макс подошел и, склонившись, обняв девочку, гладя по голове и нашептывая что-то утешительное.
— Эй! — окрикнул я выдернувшего стрелу вампира, который явно собирался поправить здоровье командиром эльфов. — Другого возьми, вон их сколько валяется. Этого допросить надо.
Фыркнув, носферату подхватил эльфа, одетого попроще и, явно в качестве мести, с громким чавканьем впился тому в шею, радостно причмокивая. Я поморщился. Подошел Василий и ткнулся окровавленной мордой мне в ногу.
— Умница! — потрепал я его по холке. — Справились, молодцы.
— Эльгард, мы знаем, что ты тут. Если отпустишь Айлин невредимой, клянусь, тебя ждет справедливый суд. Прикажи своим воинам сложить оружие, — громко раздалось снаружи. — Айлин, если ты меня слышишь и если можешь — беги. Он и его люди — предатели, пошедшие против твоего отца.
— Они что, совсем дурные, что-ли? — удивился я. — Кто же так о своих намерениях объявляет открыто? Террористы внутри здания после таких слов только настороже будут.
Внезапно с громким шипением дверь и кусок стен вокруг нее исчезли, словно в них попало целое облако кислоты. В открывшийся проем тут же засвистели стрелы.
— Ложись! — успел лишь вскрикнуть Блад, бросаясь ко мне.
Картинка резко потеряла цвета, а время начало быстро замедляться. Я со страхом смотрел в надвигающуюся смерть, понимая, что не успеваю увернуться. Стрела неслась прямо в лицо, плавно и мягко, с легкой натугой, словно скользила в потоке воды против течения. Несколько таких же, наверняка смертельных, летели к компаньонам.
Тело ужасно заломило, как будто я оказался на ужасной глубине с большим давлением. С каждым мгновением оперенная смерть все больше и больше замедлялась, пока совсем не остановилась на расстоянии в локоть. Наконечник стрелы хищно подрагивал, собираясь раскроить мой череп насквозь.
— Хранитель активирован, блокировка снята, — донеслось, как сквозь вату.
— Начинаю экстренное перемещение, — раздался в голове знакомый внутренний голос.
Я лишь успел улыбнуться. Кажется, Каин нас всех спас. Короткая яркая вспышка — и меня поглотила блаженная темнота. Тело сразу перестало болеть, а сознание, вильнув напоследок, плавно выключилось.
* * *Селлион Тириус Глейд, командир отряда королевской стражи
Мои люди, ворвавшись в здание, обнаружили лишь плачущую в углу девочку да убитых воинов во главе с самим Эльгардом.
Ни одна из посланных стрел не нашла свою цель, несмотря на то, что я четко видел, что внутри были люди… и звери.
При осмотре дома была обнаружена Айлин, почему-то голая. Соплячка. Повелась на слащавые речи этого ублюдка да сбежала с ним, даже не представляя его истинных намерений. Жаль, этот мерзавец не успел с тобой сотворить ничего плохого — было бы по жизни наукой. Или не жаль? Князь бы мне голову оторвал, если б с ней что-то случилось.
Вскоре один из воинов доложил, что найденная девочка — младшая принцесса третьей королевской ветви. Не поверив, я пошел и проверил сам. Так и есть. Захотелось схватиться за голову — абсолютно ничего не понятно!
Едва мы вышли на след Эльгарда, незаметно заблокировав того в доме и поставив магический заслон, как кто-то влегкую его прорвал, переместившись внутрь. Причем переместившись явно с помощью артефакта, а не магии Леса.
В страхе, что это — вызванная предателем подмога, а мы — раскрыты, пришлось скомандовать наступление, наспех восстановив магический барьер заплаткой.
Тут внезапно появляется Алланиэль, напрашиваясь в качестве надсмотрщика. Тьфу. И что ей дома не сиделось?
Времени на обдумывание предателям было решено не давать: сделав вид, что собираемся подождать их решения, я скомандовал штурм.
Однако, как только мои люди разнесли дверь, взгляду открылась совершенно непонятная картина: стоящие вперемешку люди и звери, лежащие на полу тела. В спешке пустив несколько стрел, я рванулся на приступ, и что же? Снова с легкостью порвав магический заслон, на этот раз в другом месте, там, где сменилась кодировка, чужаки исчезли буквально за секунду до своей смерти. Невероятно, но факт. Такое смог бы проделать лишь очень сильный маг.
А теперь выясняется, что у Эльгарда была еще и похищенная недавно королевская дочь! Совсем ничего не понятно. И Алланиэль теперь ходит да дикой кошкой шипит, требуя объяснить, как здесь оказалась ее сестра.
Предположения-то, конечно, есть, но… Если бы Эль попыталась покинуть лес не по своей воле — я бы узнал. Все же, без ложной скромности, лучший маг в округе. Везде мои охранные заклятия висят. Скорее всего, этот мерзавец Эльгард использовал людей. Втемную, разумеется. Как раз гостила тут недавно, в нескольких днях пути, труппа развлекательная. Людишкам, на границе леса живущим, представления показывали. Вот вместе с ними девчонку из леса и переправили. Задурили развлечением голову да магии чуть добавили — такое и я бы не сразу почувствовал. А там и спрятали куда, в тюрьму или к людям дурным. Надеюсь, что при пытках Эльгард во всем сознается — благо везучий. Выжил после налета.
