Дмитрий Янковский - Тень Мира
— Это хорошо! — кивнула Марина. — А то с добрыми намерениями так не проникают.
— А вы пришли с добрыми намерениями? — лукаво спросил Арон.
— Мы пришли не по доброй воле. Особенно я. А друзья меня выручали. Мы ведь не сопротивлялись.
— Да, это похвально. Вы выбрали себе будущие профессии?
— Конечно! Мы столько размышляли, взвешивали. Сейчас я друзей разбужу и мы вам доложим.
Марина отошла от экрана и постучала кулаком в дверь.
— Мы уже одеваемся! — крикнул из комнаты Андрей. — Сейчас выйдем.
— Я вот решила в науку податься, — повернувшись к экрану, сказала Марина.
— Будете живым экспонатом в физиологических инсталляциях? Похвально. У вас для этого прекрасные внешние данные. Хороший выбор. И денежное содержание высокое, и возможность дальнейшей научной карьеры. С вашими внешними данными вы бы смогли быть и прекрасной Подругой Игр.
— Да нет, спасибо! Я в науку.
Андрей и Таня вышли из комнаты.
— А вы что выбрали? — спросил с экрана Арон. — Я на счет эээ… работы.
— Мы займемся уборкой, — ответил за двоих Андрей. — Пойдем в Уборщики Восьмого Круга.
— Тоже разумное решение. Кстати! Специалисты Восьмого и Девятого Кругов могут жить в одном помещении. Если хотите. Если нет, то можем дать отдельное жилье каждому.
— Вместе! — хором ответили друзья.
Арон весело улыбнулся.
— Тогда сегодня можно начать знакомство с работой. Хотя нет. Марина может, а вам двоим придется подождать. Выход на улицу временно запрещен. Марина объяснит почему. А музей тут, в здании Ратуши. Так что Марине повезло. Я зайду через эээ… четыре тридцатых. Ждите.
Когда экран погас, Марина схватила свой уголек и принялась быстро писать на бумаге. Андрей и Марина кивали головой, мол, все понятно. Через неопределенный отрезок времени дверь открылась и в комнату вошел Арон. Марина едва успела бросить исписанные бумаги под диванное покрывало.
— Ну что? — с неизменной улыбкой поинтересовался он. — Вы эээ… готовы к знакомству с будущей работой?
— Жду с нетерпением! — Марина аж сияла от радости.
Андрей подумал, что ей не в музее надо работать, а артисткой в театре. Притворяться умеет, как хамелеон. Даже глазки томно так опустила.
Таня тяжело вздохнула, мол, не повезло им с Андреем, не удастся сегодня улицы убирать. Может, завтра… Арон заметил невеселое выражение Тан иного лица.
— Ну не расстраивайтесь! — виновато сказал он. — Много времени поиски лазутчика не займут. Завтра я и вас познакомлю с работой.
— Да ничего, — успокоил его Андрей. — Завтра так завтра. Мы пока отдохнем с дороги.
— Вот и хорошо! Идемте, Марина. Только оружие оставьте здесь, у нас не принято носить его гражданским лицам.
— И кинжал? Это разве оружие? Для меня он как талисман!
— Ну ладно, кинжал оставьте. А вот лук брать не надо, хорошо?
Когда Арон повел Марину по Ратуше, она удивилась, что где-то на свете может существовать здание с таким количеством коридоров, комнат, галерей и переходов. И этажей. Лифта в Ратуше не было, тут пользовались неким телепортационным устройством, которое могло мгновенно переносить человека на нужный этаж.
Марина тщетно пыталась понять, каким же образом Арон управляет этой маготехнической штукой, почему он попадает куда надо, не набирая никаких номеров. Но уже через несколько минут она поняла, что никакого управления не было, иначе они бы не ходили по дворцу так долго, а давно попали бы в нужную точку.
Они наступали на трансферную область, помещение озарялось вспышкой, затем бросок, и сразу новый этаж. Затем снова путь пешком до следующей области. Они миновали зимний сад с огромными деревьями, прошли по переходу, под которым разлилось рукотворное, но очень живописное озеро. Марина изумленно увидела множество отдыхающих на его берегу. Люди купались, играли в какую-то спортивную игру, даже катались на лодках.
На некоторых этажах потолки имели вполне нормальную высоту, на некоторых, например там, где озеро, высоту потолка вряд ли можно было определить на глаз, она просто поражала воображение. Иногда Арон вел девушку мимо огромных окон, выходящих в город, тогда взору открывалась совершенно изумительная картина — ажурные здания, подернутые красноватой дымкой из-за вида с немыслимой высоты. Метров семьсот, как прикинула Марина.
— Это мне каждый день придется преодолевать такое расстояние?! — с наигранным ужасом спросила она.
— Нет, что вы! — успокоил ее Арон. — Из вашего нового жилища будет прямой трансфер к рабочему месту.
По дороге Марина пыталась запомнить путь, которым они двигались, запомнить расположение трансферных переходов. Но очень быстро она поняла, что это бесполезное занятие. Во-первых, она уже сбилась, а во-вторых, не имела понятия, где находится их жилище, а где музей. Что толку знать путь между точками, если не знать путь от точки к выходу?
Когда они добрались до музея, он поразил воображение Марины больше, чем рукотворное озеро. Это было просто гигантское, ни с чем не сравнимое помещение. Сначала Арон провел ее через бесконечные библиотеки, потом показал несколько лабораторий, больше похожих на алхимические, чем на привычные научные. И наконец они вошли в выставочный зал. Инженеры и дизайнеры воссоздали здесь миниатюрную модель мира, но каждая его часть была представлена, что называется, во плоти. Загоны и вольеры с дивными зверями, стеклянные витрины, чучела, скелеты, иногда отдельные части огромных чудовищ, головы, лапы.
— Вот это да! — искренне восхитилась Марина. — У вас тут весь мир в этом музее!
— Да, — кивнул Арон. — Ходить по музею интереснее, а главное безопаснее, чем по лесам и горам. Во внешние территории у нас выходят только специально подготовленные Разведчики. Первого и Второго Кругов. Для других же мы делаем подобные павильоны, а для серьезных ученых еще и специальные инсталяции — бытовые и физиологические. Вот для них как раз и нужны живые экспонаты. Специалисты более высоких кругов участвуют, как правило, в бытовых инсталяциях, например имитируют работу цеха или офиса, повседневную жизнь в доме. Специалистам низших кругов предлагается стать частью физиологических инсталяций.
— И что они демонстрируют?
— Самые разные физиологические акты народов, населяющих оба мира. Питание, избавление от паразитов, размножение.
— Так у вас экспонаты и рожают тут?
— Ну специалистки по родам у нас уже есть, их много не надо. Вам будет поручена другая работа.
Почему-то это заявление Марину не очень успокоило. У нее и раньше было подозрение насчет здравости рассудка людей, имеющих жабры, но теперь она окончательно уверилась в том, что в этом городе, или по крайней мере в Ратуше, можно повстречать лишь конченых психов и извращенцев.
