Милена Завойчинская - Книгоходцы и тайна Механического бога
— Книгу возьмете у магистра Ририна, — сухо ответила фея и взяла ручку. — Я вас контролировать не собираюсь до начала учебного года. И умерьте свои аппетиты, иначе ведь и проблемы могут возникнуть. Разбираться с ними будете сами.
— Есть умерить аппетиты! — просияла я.
— И не вздумайте тащить с собой ребенка, — добавила она.
— Магистр! — с укоризной произнес Карел. — Нам бы и в голову такое не пришло. Мы экономку наняли, она присматривает за мальчиком.
— Я в курсе, что вы привезли ее из Лаэтры. Поближе никого найти не могли?
Последний вопрос был явно риторическим и не требовал ответа.
Малую часть добычи из заброшенного храма мы отдали нашим знакомым торговцам на продажу, а остальное припрятали в банковскую ячейку до лучших времен. Все сразу светить не стоило, все же деньги о-го-гошеньки какие, но понимание того, что Аннушка может и не пустить нас туда снова, заставляло создавать запасы.
А когда мы наконец все сделали, я заглянула в календарь и обомлела. Завтра — день рождения Карела!
Так получилось, что он единственный из нашей банды именинник в летние месяцы, когда мы все отсутствуем в школе. В прошлом году мы просто с опозданием ему вручили подарки, но не отмечали. Глупо ведь праздновать то, что прошло месяц назад. А в этом году — удача какая! — мы с ним оказались вместе.
Соблюдая конспирацию и не подавая вида, что помню (точнее, вспомнила), я прямо с утра договорилась с Лариссой об ужине и торте. Сама заперла гостиную, которая одновременно являлась столовой, и украсила ее иллюзиями. Мишка в это время был вместе с именинником в ВШБ, и его задача была не пустить Карела в наш особняк любой ценой. Эльфёнок утром похихикал, хитро потер ладошки, сверкнул глазищами и вприпрыжку поскакал выполнять мое поручение. Так что я была спокойна, из цепких ручек юного жуликоватого дарования жертве так легко вырваться не удастся.
Закончив с иллюзиями, я помчалась за подарками. Теперь у нас было место, где мы могли развернуться, и можно было не скромничать.
Только я успела вернуться и припрятать наши дары в столовой, как послышались голоса, и Карел позвал:
— Кира-а! Спаси меня от своего подопечного!
— Карел! Ну ты что? — тут же заголосил мелкий ужас. — Я же тебя весь день развлекал. Тебе же не было скучно? Я очень старался!
Бедный именинник застонал и ворвался в комнату.
— Сюр-при-и-из! — закричала я и хлопнула в ладоши.
Гостиная тут же засияла иллюминацией, а Карел обалдело начал переводить взор с плаката на гирлянду, на букеты цветов, на воздушные шарики под потолком. Я старалась, да!
— О-о-о! — застонал от восторга Мишка.
— Да-а-а! — протянул виновник торжества и засмеялся.
— С днем рождения, медвежутик мой дорогой! — подскочила я к любимому напарнику и расцеловала его в щеки.
— Где медвежуть?! — оживился мелкий и ушастый и звонко расхохотался. — У Киры есть медвежутик и медвежонок! Я же Мишка! Мишка косолапый…
М-да… Ну надо же было его как-то называть? Зайчик у меня уже есть — это Ривалис. Медвежуть тоже — это Карел. А Мишка стал «медвежонком».
— Карел, подарки! — вцепившись в руку подозрительно притихшего друга, я потащила его в глубь комнаты. — Тада-а-ам! Мольберт, краски, холсты, карандаши, бумага, ну и все полагающееся — это от меня. Ты же любишь рисовать! Вот, можешь на мансарде поставить.
— Спасибо, Кир… — охрип вдруг Карел и подозрительно заморгал.
— А от меня гитара! — звонко воскликнул эльфёнок. — Ты же говорил, что умеешь. Да? Я помню! Я Кире наказал, чтобы выбрала самую лучшую, эльфийскую! А мне дашь поиграть?
— Умею. Дам, — кивнул с улыбкой именинник.
— А от меня, милый мальчик, — раздался с порога комнаты голос Лариссы, — вот этот кубок. Он, конечно, не золотой и, подозреваю, даже не серебряный, но очень-очень древний. И предположить не берусь, сколько ему лет. Я его когда-то в юности купила, да так ни разу и не пользовалась. Мужской он… Вот чтобы ты жил долго-долго, оставался таким же крепким и не сдавался времени!
Наша экономка с улыбкой подошла, вручила вконец смущенному Карелу свой подарок — старинный чеканный кубок. Работа была грубоватая, но веяло от него такой глубокой древностью, что впечатляло.
— Мойте руки и садитесь за стол! Сейчас будет праздничный ужин, — распорядилась она и вышла.
— Кира, я тебе когда-нибудь говорил, что люблю тебя? — поднял на меня бархатные карие глаза именинник
— Ага! Неоднократно! — рассмеялась я.
— Тогда скажу иначе. Я тебя обожаю, Кирюш! Ты… ты мое вредное, взбалмошное, невыносимое счастье!
— А я?! А меня ты обожаешь? — нарушил пафос момента мальчишка.
— Ну ты же не девушка, Мишка! Как же я могу тебя обожать?
— А любить будешь? — как заяц, «застриг» ушами Михалиндар.
— Это можно, — важно кивнул Карел.
— Годится! — повеселел ребенок и схватил его за рукав: — Бежим руки мыть. Тетя Ларисса обещала торт!
Уже за столом я спросила напарника, с чего он так расчувствовался, увидев наши подарки. Карел поморщился, но все же ответил:
— В нашей семье не особо приветствовали мою любовь к рисованию. «Не графское это дело, красками вонять и бумагу переводить, словно бродячий мазилка!» — противным голосом спародировал он кого-то. — Да и гитара… Я аристократ, а не менестрель, и нечего тратить время на ерунду, лучше бы с мечом лишний раз потренировался.
— Ух! Глупые какие! — возмутилась я. — Знаешь, как бы я хотела уметь рисовать, как ты или Рив? Но не дал бог таланта. И музыкальные способности напрочь отсутствуют!
— Вот уж не скажи! — хохотнул Карел. — Я еще помню арию зомби.
Я прыснула от смеха и глотнула сока, чтобы скрыть смущение.
— Ну что, куда едем? — спросила я ближе к ночи.
Ларисса расстаралась, и мы с наслаждением уминали потрясающий торт, последовавший за великолепным ужином.
— Ты уедешь, Кира? — вскинул голову Мишка и замер с ложкой в руках, не донеся ее до рта.
— Надо бы, — отозвалась я и посмотрела на Карела.
— Кирюш, у нас есть несколько вариантов, — задумчиво отозвался напарник и благодарно кивнул Лариссе, поставившей перед ним чашку чая. — Едем втроем к Ривалису и решаем вопрос с Мишкой. Ты едешь к Ивару одна или с Мишкой, а я пока навещу родителей. А потом одновременно переносимся к Риву, только время оговорим. Или наоборот, сначала к эльфам, потом ты к Ивару, а я к родителям, и встречаемся уже в школе перед началом занятий.
Я поморщилась, так как к дерханам мне не хотелось ни одной, ни с Мишкой.
— Я тебе советую сначала навестить Изверга, — понял мои страдания напарник. — У тебя тогда будет уважительная причина быстро свернуть визит и рвануть к эльфам. Ивару это, конечно, очень не понравится…
