Задание Всадниц (ЛП) - Лоу Керри

- Перестань вести себя как идиотка!

Натин пнула Эйми в голень, не сильно, но и не слишком нежно.

- Я не уверена, что это поможет, Натин, - сказала Пелатина, всё ещё пристально глядя на Эйми.

Эйми смахнула слёзы.

- На самом деле, как ни странно, это в некотором роде помогает.

- О, ну что ж, в таком случае вставай, бубадыш!

- Что такое бубадыш? - спросила Эйми.

- Иранское слово, и оно примерно переводится как «человек, который настолько упрям, что не хочет видеть того, что находится прямо перед ним, и он подобен кроту, который роет землю задом наперёд».

- Столько оскорблений в одном слове? - Натин усмехнулась. - Мне нравится твой язык. Тебе придётся меня немного подучить.

- Чтобы ты могла оскорблять меня ещё больше? - спросила Эйми, поднимаясь на ноги.

- Вот именно, - Натин ударила её по руке, той, что не пострадала. - Как на иранском будет «грибоголовая»?

Эйми опустила взгляд на браслет, который держала в руках. Разочарование от того, что она не нашла Кьелли, всё ещё вызывало ощущение, что у неё ломаются рёбра и сжимается сердце, но Натин и Пелатина были правы, сдаться сейчас было бы жалко. Она посмотрела на Халфена, который всё это время держался в стороне от разговора.

- Зачем Яра приходила и проверяла этот браслет?

Он пожал плечами.

- Извини, понятия не имею. Было похоже, что она просто проверяла, на месте ли он, а затем возвращалась. Хотя я не уверен, как и почему она ожидала, что кто-то украдёт его.

Эйми была уверена, что любой из учёных университета был бы рад заполучить этот браслет, и Кэллант в первую очередь. Возможно, они смогли бы узнать больше о Кьелли или своём прошлом, изучая его. Так зачем же прятать его и оберегать? Халфен сказал, что Кьелли оставила инструкции городской страже охранять гробницу её отца, но Эйми теперь думает, что это было прикрытием. На самом деле они охраняли браслет, даже если и не знали об этом. Но почему? Это был всего лишь браслет.

Несмотря на разочарование, Эйми всё ещё испытывала лёгкое волнение, держа его в руках. Он принадлежал Кьелли. Она носила его. Он был на каждой статуе, резьбе и картине по всему городу. Так почему же она сняла его? Эйми снова и снова вертела его в руках, ища ещё какую-нибудь подсказку. Она щёлкнула по застёжке ногтем, открывая браслет, затем надела его на левое запястье. Возможно, это была важная реликвия, и ей не следовало его надевать, но в данный момент ей нужно было чувствовать себя ближе к Кьелли.

Она защелкнула застёжку.

Острая боль пронзила её запястье и прострелила руку, как раз в тот момент, когда кто-то закричал в воздухе над ними.

- Нет! Не надевай его!

Глава 30

Клинки и Искры

От боли у Эйми перехватило дыхание. Ощущение было такое, будто кто-то проткнул сосулькой вены в её руке. Боль была холодной и острой, она шла от запястья, под браслетом, до самого плеча. Как только она подумала, что это пронзит её сердце насквозь, боль исчезла. Исчезла полностью.

Она моргнула и огляделась. В пещере стало намного светлее. Там были огни, которых раньше не было, они висели на уровне груди. Не жёлтые, как в шарах дыхание дракона, а белые с зелёным оттенком.

- Нет! Что ты наделала, идиотка!

Это был тот самый голос, который кричал минуту назад, и это была Яра. Фарадейр приземлился прямо перед ними, заставив других драконов шарахнуться в стороны. Его чешуя покрылась рябью, как только что пролитая кровь. Яра спрыгнула с его спины прежде, чем он успел расправить крылья, и бросилась к Эйми.

- Яра, подожди! - кричал чей-то голос, и Эйми услышала, как приземлился ещё один дракон. Смутно она осознавала, что предостерегающий голос принадлежал Дайренне.

Остальные Всадницы отскочили в сторону от ярости Яры, точно так же как их драконы разбежались от Фарадейра. Бело-зелёные огоньки заплясали вокруг, и у Эйми закружилась голова. Яра схватила её за запястье, на котором теперь был браслет Кьелли, и ужас отразился на её лице.

- Ты маленькая глупая сучка, - прошипела Яра.

Эйми услышала скрежет, и секунду спустя оба ятагана были у Яры в руках. Эйми закричала и бросилась в сторону, когда клинки Яры рассекли воздух в том месте, где она только что была. Она обошла гробницу Мархорна и, присев на корточки с другой стороны, вытащила свои собственные клинки. Она услышала крики остальных, а за ними рёв драконов. Затем Яра перепрыгнула через гробницу и приземлилась рядом с Эйми.

Их клинки столкнулись с оглушительным скрежетом металла. Яра была выше Эйми, её руки были длиннее, и странный свет всё ещё сиял в её груди, наполовину ослепляя Эйми. Яра рванулась вперёд, её правый клинок взметнулся высоко, а левый опустился ниже. Её движения казались тенями на фоне бело-зелёного света, и Эйми едва успевала ловить кусочки своими ятаганами.

Яра не дала ей и секунды передохнуть. Когда Эйми высвободила свой правый клинок и сделала выпад в сторону бедра Яры, Яра развернулась в сторону, перехватив другой клинок Эйми своим. Яра взмахнула левым клинком, и Эйми почувствовала, как острие пронзило её куртку и рубашку, едва не задев живот. Она взвизгнула и отскочила назад. Несмотря на месяцы тренировок, она знала, что её владению мечом нужно больше практики. Едва отразив следующую серию атак Яры, она поняла, что никогда не одолеет её.

Звон клинков эхом разносился по пещере, делая их схватку похожей на настоящее сражение. Эйми почувствовала, как Яра полоснула её по бедру с внешней стороны, и вскрикнула от боли.

- Яра, остановись! - крикнул кто-то.

Но она не остановилась. Эйми почувствовала, что её раненая рука дрожит, и подняла оба лезвия как раз вовремя, чтобы помешать Яре отрубить ей голову. Яра опустила одно лезвие, целясь в колени Эйми, но Эйми отбила его своим. Они по-прежнему держали два клинка сцепленными, но теперь Эйми потеряла равновесие. Умелым движением запястья Яра разомкнула их клинки и одновременно полоснула лезвием своего по костяшкам пальцев Эйми. Мгновение спустя вспыхнула боль, и Эйми выронила ятаган из этой руки.

Следующий удар Яры мог бы перерезать ей горло, но Эйми, забыв о всех тонкостях Всадницы, пригнула голову и врезалась в живот Яры. Бело-зелёный свет в её груди заполнил поле зрения Эйми. Яра не ожидала этого и, потеряв равновесие, упала навзничь, приземлившись на пол, а Эйми оказалась сверху. Порезы на бедре и костяшках пальцев Эйми резали ей глаза, и ей казалось, что она содрала струпья с обожжённой руки.

Один клинок вылетел из руки Яры и со звоном ударился о пол пещеры. Прежде чем Эйми смогла воспользоваться этим, Яра упёрлась обоими кулаками в грудь Эйми и толкнула её с такой силой, что она ударилась о стену гробницы Мархорна. Она захрипела, переводя дух, и, прежде чем успела рухнуть на пол, Яра подскочила и приставила лезвие к её горлу.

- Джесс! - закричала Эйми. Её дракон всегда появлялся, чтобы спасти её, когда она в этом нуждалась. Где она была? - Джесс!

Порыв драконьего дыхания осветил тени над ними, и Эйми с Ярой посмотрели вверх. Джесс пролетела по воздуху, пламя Фарадейра едва не задело её. Джесс попыталась нанести ответный удар, но она ещё не была достаточно взрослой, и всё, что ей удалось, - выпустить облачко дыма. Фарадейр пролетел сквозь него прямо на Джесс. Она плавно скользнула в сторону, извиваясь в воздухе. Она взмахнула своим шипастым хвостом, но Фарадейр нырнул под удар и, оказавшись позади Джесс, вцепился в её крылья. Он вцепился зубами в край перепонки на её крыле и разорвал её.

Эйми чувствовала боль и страх Джесс в своём сознании, раздувая свой собственный, пока ей не показалось, что её голова вот-вот взорвется. Рёв Джесс эхом разнесся вокруг них, и капли её крови дождем посыпались с неба. Халфен отскочил в сторону, чтобы избежать брызг. Джесс отлетела в тень, зарычав, когда Фарадейр последовал за ней. Затем она наклонилась и спикировала обратно на перепуганных Всадниц, наблюдавших за происходящим. Она больше не пыталась атаковать, она пыталась убежать.