Начало пути (СИ) - Вик Алекс

— Ну все, — Акциос быстрым движением положил газету на место.

— Дочитывай! — резко приказал Рик. Акциос, вздохнув, снова взялся читать.

«Вам может показаться, что Ричард из рода Стоунов недостоин носить титул лучшего студента академии Новый рассвет. Но спешим напомнить, что Ричард всего лишь учащийся ремесленного факультета и, согласно победоносному плану Маркуса, со своей ролью приманки, он справился на ура.

Вот так, дорогие читатели. Кто бы мог подумать, что в первый же день экзамена нас ожидают такие потрясающие события! Сразу две команды стали лучшими: команда принца Ланселя и команда Маркуса! Неожиданно для всех обычный парень из простонародья выступил наравне с принцем. Что же нас ожидает в дальнейшем? Быть может, вскоре появится новый род аристократов — «Ярый»? Впредь мы с вами будем подробнее наблюдать за судьбой принца Ланселя и Маркуса Ярого, и я уверена, что они еще не раз заявят о себе. Следите за новостями. В лице «Вестника Скайленда» для вас писала Урсула Ридч».

Не успел Акциос произнести последнюю фразу, как услышал в кабинете странный скрежет. Светоч в руках Рика начал часто мигать, осветив комнату чересчур яркими вспышками. Даже очки Рика чуть заблестели, только каким-то странным свечением. Это продлилось всего несколько секунд, но от полного молчания стало жутковато. Акциос не решался заговорить первым, только разочарованно покачал головой, швырнув газету на стол.

— Да как он посмел. Маркус, подонок! Мало того, что он — последняя плешивая овца на деревне, так еще и свое предательство прикрыл наглой клеветой! — взорвался Рик. — От неожиданности споткнулся…! Неподдельному героизму и самоотверженности…! Трусливый Ричард из рода Стоунов…! Всего лишь простой ремесленник…?! Маркус Ярый! — с выраженным презрением сказал он. — Маркус Гнилой, Паршивый, Предатель! Вот он кто!

Снова раздался треск. Акциосу показалось, что от таких негативных эмоций светоч начал разрушаться и вот-вот разобьется, как на той вечеринке.

— Рик, Рик, успокойся! Ну их, — выкрикнул Акциос в попытке унять гнев друга. — Меня вообще неправильно назвали — Акси. Так меня только родные называют, а для всех остальных я — Акциос из Стримвиля! И если этой статье верить, то я только и делал, что удирал со всех ног.

Ситуацию спасло возвращение дяди Трипа. Он распахнул дверь и прошел в проем боком, поскольку нес в руках поднос, полный еды. Треск и вспышки сразу прекратились.

— Что за шум и без драки? — спросил Трип, закрывая дверь ногой, из-за чего чуть было не потерял равновесие.

— Да вот, светочи заряжаем, — угрюмо ответил Рик и положил кристалл на стол.

— Хорошее занятие. Акси, будь добр, подвинь бумаги.

Акциос поспешил переместить все стопки исписанных листов к одному краю. На освободившееся место Трип опустил поднос.

— Чаю? — предложил он.

— Да, — кивнул Акциос.

— Не откажусь, — поддержал Рик, явно сдерживая эмоции, все еще бурлившие из-за гадкой статейки.

— Хм, у вас два разряженных светоча эпической силы, и, судя по прожилкам, малой емкости. Такие быстро не зарядишь, — отметил Трип, разливая чай по белым фарфоровым чашкам. — И когда вам нужно их зарядить?

— Сегодня, — вздохнул Акциос.

— Сразу оба? — дядя Трип удивленно поднял брови.

— Ага.

Трип поставил чайник и задумчиво хмыкнул.

— Этак вы можете и не успеть. Давайте сюда ваши светочи, отдам их Грогу. Он у меня заряжает разрядившиеся ремесленные предметы и вам поможет. У Грога дух уникальной силы. А теперь к столу.

— Спасибо, дядя, — поблагодарил Акциос. Это предложение даже Рика вернуло в прежнее настроение, и они втроем принялись за горячий обед.

Дядя Трип ел молча, время от времени устремляя взгляд в потолок. На него вдруг нахлынули воспоминания и унесли в тот день, когда он познакомился с Грогом. Это было почти год назад, тогда он с Патриком еще не до конца привел в порядок лавку. Он увидел на Центральной улице паренька, рассматривающего камни на мостовой.

Что-то подтолкнуло Трипа подойти и начать разговор. Он узнал, что парень покинул родную деревню в надежде поступить в Новый рассвет. И все было на его стороне: возраст, уникальная сила, так ему казалось. Уходя, он оставил все позади, да это было и нетрудно: своих корней он не знал. Но, увы, как это часто бывает, его не взяли. Дух не годился ни для ремесленного факультета, ни тем более для боевого.

Дядя Трип был склонен не доверять людям, но стремление помочь зачастую брало верх. В тот раз он тоже не прошел мимо. Предложение поработать в лавке стало спасением для паренька. Грог оказался удивительно открытым к миру и ко всему новому. Трипу тогда нужен был именно такой помощник: трудолюбивый, усердный, добрый, а главное, по-своему наивный, — таких не часто встретишь, даже если будешь искать. Только вот через пару недель юнец повадился лазать на крышу после окончания рабочего дня. Трип это сразу заметил, ведь в работе невнимательность приводит к разорению, и решил выяснить, чем там занимается паренек. Поднявшись по почти вертикальной чердачной лестнице, Трип оказался наверху.

Парнишку он заметил не сразу, но зато услышал дивную мелодию. Она так и манила, увлекая в далекие мысли. Он увидел мальчишку: Грог играл на своем духе-флейте, совсем не используя духовный талант. Хоть флейта и не светилась, но талант несомненно был — простой человеческий талант. Сам паренек светился изнутри, озаряя крышу своей чистотой. Ненадолго придя в себя, Трип встал за дымоходом. Не для того, чтобы следить за ним, а чтобы не потревожить, не прервать. Наблюдая, а тем более слушая, внутри зарождался целый круговорот разных эмоций. Мелодия творила чудеса. Без преувеличения, эта музыка словно стала осязаемой, ее можно было увидеть. Она то показывала потаенные грезы, то возвращала обратно в реальный мир, демонстрируя его несовершенство с лучшей стороны.

Идиллию нарушило одно неуклюжее движение. Как и сейчас воспоминания прервал неаккуратно брошенный кусочек сахара. Вытирая расплескавшиеся капли чая, Трип заговорил:

— Ну вот. Так, о чем мы… Грог вам поможет. Расскажите теперь о ваших приключениях, студенты самого, не побоюсь этого выражения, престижного учебного заведения в Королевстве.

За обедом, в непринужденной атмосфере, парни рассказали дяде Трипу свои увлекательные истории, накопившиеся за последние месяцы обучения. Дядя своим шармом максимально располагал к беседе, умел не только хорошо говорить, но и слушать. Он тактично задавал вопросы, поэтому Рик даже ничего не утаил про нерадивого Маркуса.

— Что ж, — сказал Трип, — поступок, конечно, некрасивый, но его тоже можно понять.

На этой фразе лицо Рика исказила едва уловимая гримаса отвращения, которую он старался не показывать собеседникам, но это не осталось незамеченным для проницательного дяди Трипа.

— Вы не подумайте, я его ничуть не оправдываю, — заверил он. — В его годы я и сам был таким. Амбиции, амбиции и еще раз амбиции. Тогда мне казалось, что я умнее большинства и мне горы по плечу. Эх, было время… Я тогда пришел к неправильному выводу, что честным путем в этой жизни ничего не достичь: помешают связи, монеты, да банально кто-то в чем-то окажется лучше тебя. Своим прошлым я не горжусь, — твердо сказал дядя Трип, сдвинув брови. — Поэтому запомните. Всегда, всегда есть кто-то умнее, талантливее, богаче, чем вы. Не во всем, конечно, но это нормальный ход вещей. Простить в жизни можно многое, пока у человека еще остается его человечность.

Разговор превратился из легкого и не принужденного в томный, окрашенный печальными нотками былых неудач. Такую сторону дяди Трипа Акциос еще не видел. Трип часто любил раздавать советы ненавязчиво, через смешные истории, по большей части выдуманные. Но отличить правду от небылиц могли далеко не все. Дядя мастерски сочинял на ходу, не подав и виду. А тут явно было личное. Такое, что Акциосу стало горько на душе. Оказывается, и дядя Трип может быть печальным.

— Вот те на. Пирожные-то уже закончились, сейчас принесу еще, — дядя опять повеселел и вернулся в обычное состояние.