Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Рассвет
-Следи за ними! Следи за берегом! - крикнул мне Бертрам, ухватился за весла и энергично погреб прочь от этого места.
'Нечто' не преследовало нас, и до порта мы добрались без происшествий. Паганини пришел в себя лишь на пирсе, и это возвращение его вовсе не обрадовало. Вместе с сознанием, вернулась боль. Берт тащил его один, потому что мое колено еще саднило. Паганини вяло переставлял ногами и беспрестанно, но тихо стонал. Я прихрамывала, но шла уже самостоятельно, крепко держа Карри за руку. Девочка затихла и лишь шмыгала носом время от времени, нервно поправляя липнущие к лицу волосы. На станции мы нашли местечко поукромнее и повалились на скамейку в траурном молчании. Электричка ожидалась только утром. О голоде Карри, кажется, позабыла. Я закатала брючину, чтоб оценить последствия ранения, но ничего, абсолютно ничего на коленке не нашла. 'Затянулось уже?..' - перевела взгляд на Паганини.
-Ты как? - шепнула я с сочувствием.
-Да бывало и получше... - болезненно поморщился парень, с трудом шевелясь, пытаясь достать сигареты из заднего кармана джинсов.
Карри сидела ближе и помогла ему.
-Спасибо, подруга, - облегченно выдохнул он, улыбаясь девочке, - Вот уж не думал, что ты мне когда-нибудь... жизнь спасешь.
-Я тоже не думала... что придется, - едва слышно отозвалась Карри, смущенно отводя взгляд.
-Солнце, ты молодец, правда, - я обняла ее, - Не испугалась, сориентировалась...
-Да еще и магазин успела поменять, - вклинился в мою хвалебную речь Бертрам.
-В самом деле?.. - удивленно округлила глаза я.
Девочка кивнула.
-Ладно, Рити. Лирика потом, - начал Берт, меняя тему, - Твои соображения. Что это было?
-Мои?.. - усмехнулась я, - Мне казалось, у тебя самого есть какие-то мысли по этому поводу.
-А они тебе никого не напомнили?
Я встретилась с волком глазами.
-Слизняки?..
Берт уверенно кивнул, выдержал паузу и схватился за голову, растирая виски.
-И сдается мне, ты о них знаешь не меньше моего.
'Слизняки... Мерзкое творение Тьмы, изощренная фантазия Грэга. Он создал этих существ, чтобы устроить ловушки для разведки Праведных... Только мы с ним однажды сами попали в такую ловушку...' - я прошлась до края платформы и, глядя на рельсы, попыталась прогнать воспоминания.
-Значит не такой наш праведный друг... принципиальный, - выдохнула я, - Да и информации у него предостаточно. Слушай, но они не совсем такие были.
-А какие они были... при тебе?
Я в недоумении уставилась на Берта.
-В каком смысле 'при мне'?..
-В 'новом' я их не видел. Только слышал, что были такие, - объяснил волк, - Мне нечто подобное довелось наблюдать несколько лет назад, еще до нашего вторжения в 'новый'.
-Вот это 'нашего' мог бы и опустить... - буркнула я под нос, - Ну, и как они выглядели тогда?
-Тогда они летали. Было похоже на... - Берт напрягся, подбирая слова, - Будто купол Тьмы, что вместо облаков, расслаивался на такие пятна, как эти... Вроде грозовых туч. Только они ни во что не обращались. Так и летали пятнами, быстро, молниеносно настигая жертву...
-Мда. А слизняки ползали и прыгали, впиваясь и насквозь пронзая сердца... - я бросила короткий взгляд на Карри. Она старалась нас не слушать, - Я точно знаю, что они питались эмоциями. Ориентировались на боль, на скорбь... Так Грэг их настроил, чтоб один отряд за другим попадал в эту ловушку. А чем... питались те, которые летали?
Бертрам пожал плечами.
-Ну... нас они не замечали точно.
-Только Праведных?
-Не только. И люди попадались. Просто к темным их так не притягивало. Не знаю, на что их настроили, но факт.
-Так... Погоди. Эти тоже наверняка на что-то определенное реагируют. Надо только понять, на что...
-Рити... - подавленно прозвучал голос испуганной Карри.
Взгляд девочки был затуманен и направлен в никуда. Я присела с ней рядом.
-Кажется, я знаю, почему эта гадость нас нашла... - хрипло прошептала она, - Это из-за меня. Ты же говорила, что существа все... страх чувствуют. А я так распаниковалась... В жизни никогда так страшно не было.
Я на минуту задумалась над ее предположением.
-Вряд ли, - вздохнула я, утешая Карри, - Пусть он пренебрег моральным аспектом, связался с Тьмой, запятнав себя, но не думаю, что он решился бы усугубить все, прибавив невинные жертвы. А если бы твари реагировали на людской страх, жертв было бы немало, - заверила я девочку.
-Ну да, резонно, не пойдет он на такое, - согласился Берт отстраненно, - Это если он... действительно Праведный.
Резко обернувшись на него, я возмущенным взглядом потребовала объяснений.
-На что ты намекаешь?
-Ты знаешь, на что, - лениво хмыкнул волк, - Все это попахивает подставой...
-Думаешь, Рашид нарочно дезинформировал нас? А смысл?! - фыркнула я.
-Не знаю, ты с ним немного ближе знакома, тебе видней, что может прийти ему на ум... - развел руками Бертрам, но уверенно продолжил гнуть свое, - Кое-что уже не совсем так, как он говорил. Ни артефакта обещанного, ни воздержания Праведного от магии темных...
Пришлось мне напрячься, чтобы разобраться с собственными ощущениями. В итоге я все же пришла к выводу, что верю Рашиду. Он, как и Грэг, врал не так часто. Не договаривал, табуировал важные детали, но не искажал! Не называл черное белым. Никогда! Однако и обещания свои выполнял... Не припоминала я, чтоб Грэг или Рашид, дав слово, не исполняли обещанного. Я пригляделась к Карри, опустилась на корточки перед ней.
-А почему ты запаниковала?..
-Вот, я тоже об этом подумал, - включился в дискуссию Паганини, - Я даже когда оно близко подползло, нифига не почувствовал. Тогда как Карри начала сходить с ума еще в лесу.
-Да я... не знаю. У меня в голове от голода может помутилось? - только пожала плечами девочка, но мы не отстали.
-Ты помнишь, что именно происходило у тебя в голове тогда? - уточнила я.
-Ну... Предчувствие было какое-то. Будто что-то ужасное приближается и скоро нас накроет. Вообще я грозы боюсь... - краснея, призналась она.
-Черт с ней, с грозой, - отмахнулась я, - Что еще помнишь, кроме предчувствия? Видения какие-нибудь?
-Не совсем видения, но... Что-то такое было точно, - сосредоточенно нахмурилась она, - Дождь шумел сильно, и мне в нем иногда слышался какой-то звон... не звон, а такой протяжный металлический звук, непрерывный. А потом, когда мы уже из парка выходили, все это общее ощущение мерзости за спиной усилилось, а еще запах прибавился. Такой резкий, как нашатырь, но исчезающий, урывками появлялся.
Глава 28
![В Ли - Вернуть лучшее.[СИ]](/uploads/posts/books/262841/262841.jpg)
