Стивен Браст - Иорич
— Да. Найди имперскую представительницу и займи ее.
— Интересно, и как я должен это сделать, ведь нас в любой момент могут прервать?
— Крейгар, познакомься с Деймаром.
— Мы знакомы, — отозвался он.
Деймар, кажется, упустил интонацию, с которой это было сказано, и просто кивнул.
— А что делать мне? — спросил ястреблорд.
— Оденешься как джарег, пойдешь с Крейгаром и позаботишься, чтобы представительница Дома Джарега не могла получить ни одного псионического сообщения — и не подозревала об этом.
— Оденусь как джарег?
— Да.
— Я?
— Да.
Молчание.
— Ладно.
— Хорошо.
— А как насчет посылать сообщения?
— Пусть себе говорит с кем захочет. Я просто не хочу, чтобы какой-нибудь джарег мог велеть ей «сейчас же иди на прием к императрице».
— Я остановился и повернулся к Крейгару. — Так, для сведения — если они вычислят, что ты сделал, а я не вижу, как этому помешать, за тобой могут начать охоту.
Крейгар зевнул. Я пожал плечами и поморщился.
— Все еще болит?
— Немного.
— А если начнет…
— Надеюсь, нет. Морролан, все ясно?
Он кивнул.
— Иду в кабинет адвоката — как его зовут?
— Перисил.
— Да. Жду там, хм, три часа и еще немного, а потом, если от тебя нет ни слова, веду его на прием к императрице. Вроде несложно.
— Надеюсь. Военачальница?
— Не называй меня так.
— Простите, ваше высочество.
Она сверкнула глазами. Да-да, пора бы мне оставить эту привычку шутить над драконлордами. До добра она не доведет, и однажды я могу сильно об этом пожалеть. И все-таки это так весело…
Я кашлянул и проговорил:
— Ты знаешь, что делать?
— Да. На мне — позаботиться, чтобы никто не помешал Морролану и адвокату добраться до ее величества.
Я кивнул.
— Вот и все.
Проверил время. Успею, если потороплюсь.
— Удачи, Влад, — сказал Морролан.
Киера просто улыбнулась своей неповторимой улыбкой. Деймар оставался погружен в собственные думы. Норатар пожала плечами. Все поднялись и по очереди вышли.
Оставшись в одиночестве, я достал из сапога кинжал и внимательно его осмотрел. Стилет, мое любимое оружие, чтобы с уверенностью сделать мертвеца из кого-нибудь. Моя любимая цель, когда возможно — левый глаз, потому что именно за ним у драгаэрян скрывается часть мозга, отвечающая за псионическую активность. Не то чтобы ее прерывание всегда было необходимым, но именно этот удар вызывает мгновенную гибель. Он требует оружия с хорошим острием и достаточной длины; мой стилет был именно таким, хотя лезвие оставляло желать лучшего.
Но затачивать его у меня уже не оставалось времени. Я снова спрятал клинок в сапоге и проверил, как он вынимается; результат мне не понравился, в итоге стилет оказался в петле под плащом, спереди и чуть слева. Я проверил все движения — годится, и болит не больше, чем все прочее. Сойдет.
И я направился к Каменному мосту, покинув район Дворца; Лойош и Ротса наблюдали за улицей, проверяя, не интересуется ли кто моими передвижениями.
Я же оставался погружен в размышления. Во-первых, передвигаться все еще было больно. Во-вторых, приближалась самая заковыристая часть плана.
Возможно, стоило попросить помоши у Коти, однако мне казалось, что ее рекомендация для этих людей не слишком весома. Пробежав несколько версий легенды, я отказался от всех.
Добравшись до домика, я все еще не принял решения.
«Проверь.»
«Сейчас, босс. — И: — Другой парень, то же место.»
«Хорошо.»
Я спрятался за дубом в три обхвата, втер в кожу немного мази, наклеил бородку и нацепил парик.
«Что нам делать?»
«Выбирайте: в плаще или снаружи.»
«Ни то, ни то.»
«Лойош.»
«Ладно, в плаще.»
«Тогда залезайте.»
Так они и сделали. Я подошел к дому и вовремя вспомнил, что надо постучать в дверь кулаком, а не хлопать в ладоши. От этого тоже было больно.
Дверь открыла средних лет женщина с Востока. Из какой именно части Востока происходят ее предки, я так вот навскидку сказать не мог; крупный рот и широко расставленные глаза, почти совершенно круглые, словно у кошки. И глаза эти сейчас рассматривали меня с немалым сомнением.
— Да? — сказала она.
— Меня зовут Савн, — отозвался я, взяв практически первое попавшееся имя [22]. — Пока собрание не началось, я хотел бы пару минут поговорить с вами.
— Откуда вам известно о собрании?
«Это тот голос, босс. Она в основном и говорила.»
«Хорошо.»
«Я сейчас слышу изнутри и снаружи, босс, голова кружится. Можно уже…»
«Можно.»
Мысленный вздох облегчения.
Я проговорил:
— Многие осведомлены и об этом собрании, и о встрече с лордом Кальто позднее.
— Об этой знают все.
— Да, включая и тех, кого вы бы с удовольствием не оповещали.
— Империя?
— Хуже.
С минуту она изучала меня взглядом и наконец проговорила:
— Входите.
Внутри помещение оказалось просторнее, чем выглядело снаружи: большая комната, в углу печь, а над головой галерея, где, несомненно, располагаются спальни. И много приготовленных для собрания простых деревянных стульев, штук двадцать, не меньше. Пожалуй, стулья здесь самая дорогая деталь обстановки.
Она указала мне на один из стульев. Я сел, она осталась стоять. Ха.
Ладно, значит, так и будет…
«Босс, ты собираешься говорить вслух? Здесь? Если я мог слушать…»
«Хм. Черт. Верно подмечено.»
— Может, прогуляемся? — предложил я. Взгял ее стал еще более подозрительным, а я объяснил: — Империя, возможно, услышит все, что здесь сказано — и что еще хуже, кое-кто другой тоже может.
Она нахмурилась, замешкалась, потом резко кивнула. Я встал, мы вышли наружу и прошли дальше по улице. Удалившись на достаточное расстояние, я начал было говорить, но она прервала меня:
— Кто вы?
— Я назвал свое имя. А вас как зовут?
— Бринея. Но кто вы такой?
— Я, согласно вашей терминологии, независимый фактор. Я не работаю на Империю, — судя по ее взгляду, она не поверила, — и ни на кого другого. Но у меня есть друг, который оказался в самом сердце всей это заварушки, а значит, я временно на вашей стороне.
— Моя сторона…
— Давайте пропустим, — попросил я. — У меня есть сведения, которые вам захочется узнать, и я не интересуюсь политикой, имперской или анти-имперской.
Губы Бринеи сжались в полосочку. Она спросила:
— Что за сведения?
— На нынешнем собрании — которое здесь — собираются спланировать беседу с Кальто?
— Это вопрос, а не сведения.
