Тая Ханами - По обе стороны Земли
Не прошло и пары минут, как к нам подошел Фламинго - здоровенный араб с золотой серьгой в ухе. Заграбастал пожитки огромной лапой, махнул второй, следуйте, мол, за мной! Поселили нас в смежных апартаментах, выходящих в общую гостиную - вроде бы и не раздельно, но при желании можно уединиться, подумать о бренности жизни, и вообще… мало ли чего можно было сделать в одиночестве. Возможно, хозяева учли "дурную репутацию некромантов", и не захотели напрягать гостей принудительным разобщением. А может быть, просто звезды расположились удачно, поди, разбери теперь!
После ужина блюд эдак из пятнадцати (я заподозрила, что остатками здесь кормят деревню, должна же быть какая-то объяснимая причина безмерного счастья, царившего в селении), Зевул отправился играть с детьми, а Веля осчастливила нас своим анимешным присутствием. Признаться, я сначала стеснялась обыкновенности собственной фигуры, но ведьмочка была настолько дружелюбна, что через пару минут я совершенно привыкла к ее длинноногому обществу. Тем более, вскоре выяснилось, Веля была самым что ни наесть суккубом ("нашла, с кем себя сравнить!"), но с мозгами набекрень. Где же это видано, чтобы суккубу не нравилось быть сексуальным объектом? А наша Веля бежала от своей природы в море, где успешно пиратствовала, пользуясь природными данными только для привлечения моряков под свои паруса. Надо сказать, конкурс на ее бриг всегда был огромен - почти как в хореографическом училище при Большом театре, а ведь он там - не меньше ста человек на место. Веля и по сей день бороздила бы просторы южных морей, кабы не любовь, большая и светлая.
В тот день ее корабль зашел в маленькую бухту для пополнения запасов пресной воды. Матросы успели сделать дело, поиграть в мяч на суше, поискать клад при помощи плохонького мага (точнее, в своей погодной специализации маг был очень даже ничего, а вот с металлом у него были не лады), в очередной раз разочароваться, и приготовиться к отплытию. Как вдруг увидели, как от прибрежных пальм из последних сил ковыляет чернявый парень, а за ним бежит туземный шаман - уж и фаербол очередной заготовил. Сзади виднелась еще куча народу. При взгляде на беглеца сердце пиратки так и зашлось бешеным стуком в преддверии большого и огромного чувства.
Так, ценой небольшого ранения одного из матросов некромант Зевул был спасен. Правда, о роде своей деятельности он предпочитал не распространяться - спасли, и ладно. Но Веля-то вмиг раскусила, что за птицу спасла ее команда. Она уединилась в своей каюте, а когда вышла, то объявила команде о своем высочайшем решении сменить амплуа. Бриг унаследовал первый помощник капитана.
С тех самых пор, уже лет десять жили суккуб и некромант в родовом замке Зевула в мире и согласии. Сам Зевул оказался безобидным человеком, никогда не использовавшим свое страшное искусство во вред кому бы то ни было. Он и у туземцев-то чуть было не погиб из-за своей добросердечности. Внял слезным мольбам одной из женщин, вызвал дух ее покойного супруга. Да и то затем только, чтобы тот сказал, где он закопал честно нажитые, да нечестно прикарманенные совместные сбережения. А шаман узрел в нем конкурента, и возжелал от него избавиться…
После этого рассказа мы окончательно зашли в тупик, о чем честно признались хозяйке замка. Что же это получается, некроманты, все, как один, белые, мягкие и пушистые? Что Владимир, что Велимир, что Зевул… А тогда что это за отморозки нам в самом начале пути попались? И куда они теперь попрятались? Мы истребили последних? Или злодеи нашей защиты свежепоставленной испугались? Так она им и не во вред, вроде как… И зачем тогда их вообще надобно контролировать, да еще особым способом?
Веля же, узнав истинную причину нашего визита, повеселилась от души. Но это сперва. А потом помрачнела:
– Не на пустом месте люди некромантов не любят, - сказала она со вздохом. - Вам, молодые люди, повезло несказанно, что вы в наш замок прилетели. Вот приземлились бы на сотню километров южнее, тогда…
– Но там же нет никакого замка, - недоуменно воззрился на Велю металлист.
Достал свиток, предъявил вещественное доказательство.
– Ха! - непонятно чему обрадовалась суккуб. - Темнота! Кто же это вас с картами учил обращаться?
Я задумалась, кого бы из волхвов назвать в учителя. Но меня опередил друид:
– Волхв Макарыч, вообще-то. А что?
– Это который Глеб? - тут же оживилась Веля. - Глеб Макарович? Вот это да! И как он там поживает? А вы его ученики? Что-то плоховато он стал ученичков готовить, вот раньше, помнится…
Веля замолчала, уйдя мыслью в воспоминания.
А мир-то тесен, как оказалось…
– А вы что, тоже его ученица? - откровенно удивился друид. - Что-то мне не верится, не сочтите за грубость, пожалуйста.
– Да нет, что вы, - отмахнулась суккуб. - Мне не надо учиться, мне и так все дано с рождения.
Что же… Природа, и впрямь, не поскупилась на таланты для данной конкретной особи, внешность у нее была - что надо! Если и другие способности не подкачали, то тут точно никаких наставников было не нужно.
– А что же вы у него тогда делали? - озадачилась я. - Учеников на вшивость проверяли?
– Это мысль! - показала безупречные зубы Веля. - Было бы неплохо отсев устроить! Но, если честно, - серьезно и немного грустно сказала она, - все куда проще. Я родилась в тех краях, и частенько забегала в гости к деду Глебу. Он был всегда рад меня увидеть, несмотря на мое происхождение…
Как там было у Ремарка? Не бывает плохих людей, бывают те, на которых не хватило духовной силы?
– И это он так повлиял на… - замялась я.
– На выбор жизненного пути? - снова показала зубы немыслимой правильности и белизны суккуб. - Не знаю, может быть. По крайней мере, человек он на редкость правильный, при нем вести себя недостойно как-то не хочется…
Веля снова замолчала, погрузилась в воспоминания. Добрая улыбка озаряла ее нереально-красивое лицо. Огонь в камине отбрасывал причудливые тени, и казалось, что на противоположной стене пляшут бескостные существа. Я смотрела на танец теней, а сама пыталась понять, что же такого сказала Веля, что мне показалось очень подозрительным. И внезапно вспомнила: карта!
– Так что же это получается? - нарушила я тишину. - Карта наша неточная, да и вы на ней никакой не суккуб, а некромант…
– Да! И замка этого, как его там… - оживился металлист.
– Жидомира, - подсказала Веля.
– Жидомира? - удивился металлист. - Ладно, пускай будет Жидомир… Все равно его замок не обозначен.
– А это означает, любезные гости мои, - очаровательно улыбнулась Веля, - что вы сами многое недоговариваете. Почему вас волхв Макарыч снабдил не подробной картой, а так называемым "безопасным вариантом"? Откуда вы сами явились? Судя по всему все же маги… Но какие-то…
