Чужин Игорь - Долгая дорога домой
Сделав пару кругов над эскадрой, я убедился в отсутствии опасности и пошел на посадку. Снижаясь вдоль борта флагманской галеры, я заметил халифа стоящего у борта и махавшего мне рукой. Погода была практически безветренной, и проблем с посадкой и швартовкой у меня не возникло, поэтому через несколько минут я был уже на борту корабля.
Халиф встретил меня с распростертыми объятиями, и мы по-братски обнялись.
- Слава Аллаху, что с тобой все в порядке, а то я уже хотел лично ехать к тебе в гости. Ингар, почему ты не ответил на мое письмо?
- Саадин, я не получал от тебя писем, вот и решил тебя навестить. Ты сам-то получал мое письмо?
- Да Ингар. Как только от тебя прилетела почтовая птица, так я сразу отослал ее обратно со своим посланием.
- Не долетела Саадин твоя птица. Нам нужно что-то придумать и наладить более надежную связь. У моих людей нет почтовых птиц, а дроу еще не устроились на новом месте и пока не могут мне в этом помочь.
- А чего тут думать? Я направлю к тебе своих людей с почтовыми птицами, пусть организуют постоянную почтовую станцию на берегу Нигера, а пока захватишь пару птиц с собой.
Халиф подозвал одного из приближенных, которые толпились на палубе, и отдал приказ о создании почтовой станции. После того как чиновник убежал куда-то в трюм, я спросил халифа:
- Саадин, ты вроде должен быть в Мэлоре, а тебя занесло черте куда. Что случилось?
- Это все из-за проклятых чинсу. В 'Поднебесной империи' началось восстание и 'черные монахи' обратились ко мне за помощью. Я решил не вмешиваться во внутренние разборки соседей и отклонил предложение монахов. Однако вскоре разведка донесла, что Сы Шао-кан вышел из столицы с большим войском и движется по направлению к границе халифата. Единственная дорога из чинсу проходит через пограничный городок Герат. Гарнизон в Герате у меня слабый и чинсу могут попытаться его захватить, поэтому я решил перебросить войска из Кераны, поближе к границе. Все это очень не ко времени, и я вынужден буквально разрываться на части. В Мэлор из Империи потоком идут беженцы, мне и своих людей нечем кормить, а тут целая орда нагрянула. Сейчас в городе на одного правоверного двое имперцев, хорошо, что в основном это женщины и мастеровые. Тит Флавий остановить этот поток не может, и вокруг города стало неспокойно. Бандиты в окрестностях хозяйничают, как у себя дома, а я связан по рукам и ногам проблемами на границе. У меня, конечно, остался в Мэлоре гарнизон, но боюсь, что если чинсу захватят Герат, то мне придется покинуть новую столицу.
- Саадин, не все так плохо в подлунном мире, как тебе кажется. 'Поднебесная империя' сейчас не в состоянии вести войну с халифатом. У Сы Шао-кана сейчас практически не осталось войск, и я думаю, что если он выжил, то набрать новую армию ему будет очень сложно.
- Значит, монахи разбили войска Сы Шао-кана, а я отказался им помочь. Теперь дела станут еще хуже. 'Черные монахи' религиозные фанатики и быстро наберут новую армию из крестьян. У шаолиньских старцев огромный опыт в подготовке воинов и через полгода их армия будет сильнее войск Сы Шао-кана. О Аллах, за что мне такое наказание! Кстати Ингар, откуда у тебя сведения о разгроме войск императора чинсу?
- Я прилетел сюда из долины южного Шаолиня, где немного повоевал с Сы Шао-каном и дотла спалил монастырь 'черных монахов'.
Это мое заявление очень удивило халифа, и он недоверчиво переспросил:
- Ингар ты уверен в том, что армия Сы Шао-кана разгромлена? Чинсу хитры как Иблис и могли притворно отступить, чтобы заманить тебя в капкан.
- Саадин, мой 'дракон' атаковал войска Сы Шао-кана прямо под стенами монастыря, и я видел все собственными глазами. Ущелье возле Шаолиня природная ловушка и мало кто из него выбрался живым. Сам же монастырь стоит на высокой скале и после атаки 'дракона от него остались только обгоревшие развалины.
- Ингар, ты снял тяжелый камень с моей души! Разгром чинсу нужно срочно отметить и я не отпущу тебя без достойного пира! - заявил халиф и почти насильно потащил меня в свою каюту.
Через час я уже не мог и помышлять о продолжении полета, потому что основательно набрался превосходного вина из запасов халифа. До этого дня, я не пил на Геоне настоящего виноградного вина, а у Саадина оказалась целая коллекция янтарного напитка. Виноградная лоза почему-то в этом мире не прижалась, и все вина изготовлялись из плодов геонских растений. Эти 'плодово-выгодное' плохо ложились мне на душу, и я в основном употреблял местное пиво. Правоверным запрещено пить вино, но Бахус довольно часто побеждает заповеди других богов, и поэтому среди мусульман тоже встречаются любители выпить. Единственное на что у меня хватило ума и сил, так это проследить за погрузкой 'дракона на палубу галеры, после чего я ударился во все тяжкие.
На следующий день мне снова не удалось завершить затянувшийся морской круиз и продолжить полет к бункеру. С самого утра поднялся сильный ветер и начался шторм, поэтому взлететь стало невозможно. Похоже, халиф не меньше моего страдал от одиночества на вершине власти и, встретив равного себе по рангу собутыльник, решил ни в чем себе не отказывать. Если я родился в обычной семье и еще не успел окончательно превратиться в особу королевских кровей, то Саадин с детства ел на золоте и перед ним все лебезили. Вино развязало халифу язык, и он излил мне свою пьяную душу. Затянувшийся банкет закончился клятвами Саадина в вечной любви и дружбе, а затем халиф окончательно съехал с катушек и предложил мне в качестве подарка личный гарем.
После зажигательных эротических танцев, устроенных восточными красотками, мне с трудом удалось удержаться от соблазна воспользоваться щедростью Саадина и устроить себе еще одну головную боль на семейном фронте. Однако у меня хватило здравого смысла понять, что если слухи о моих развлечениях дойдут до Виканы, то у меня не останется никакого морального права обвинять жену в измене, которой, скорее всего не было.
Сославшись на то, что физически не в состоянии продолжать затянувшийся банкет, я удрал в гостевую каюту, любезно предоставленную мне халифом, и завалился спать. Но мне не удалось даже сомкнуть глаз! Возбужденный прелестями наложниц Саадина, я долго и крутился с боку на бок, проклиная щедрость халифа. В моем отравленном тестостероном мозгу всплыл ослепительный образ Виканы, от которого меня бросало то в жар, то в холод. Чтобы не завыть, как волк на Луну, мне пришлось вцепиться зубами в подушку, настолько я соскучился по собственной жене. Глупая ревность, точившая мою душу, куда-то испарилась, и я отчетливо осознал лежащую на поверхности простую истину. Оказалось, что все мои душевные муки результат собственной дурости, и я стал жертвой мужского эгоизма, а измену жены просто выдумал. Несчастная Викана стала жертвой изощренного заговора и отравленная наркотиками находилась на грани безумия, а я вместо того что бы помочь, толкал ее своими идиотским подозрениями в могилу.
