Александра Пляскина - Кузина из Пустоты
— Я вижу ты в полном порядке. — Какой же он все-таки необычный. Интересно, что находится под всеми этими слоями скорей «неправды» о себе, чем «лжи». Мне так и хотелось содрать все эти покровы, как старые обои.
— Вполне, — я кивнула ему на соседний стул. — Почему пришел ты? Я думала, это будет кто-нибудь рангом пониже.
Он ухмыльнулся.
— Вообще-то, я третий по силе в отряде после капитана.
— И чем тебе так приглянулось третье место? — Он все так же продолжал ухмыляться, но в глазах уже загорелись искры надежды. Вот только на что? — Хотя можешь не отвечать и так ясно. Так все-таки, почему ты?
— Я сам предложил, поэтому хочу услышать ответ первым. — А глаза такие честные-честные, прям как у меня, когда я в зеркало смотрю.
— Ладно, считай — поверила.
Я откусила хлеб и стала его тщательно жевать. У меня еще половина порции мяса, посмотрим, кто не выдержит первым.
Он со смехом в глазах наблюдал, как я старательно прожевываю еду, не прерываясь на разговор и не давая ему ответа, за которым он пришел. Я периодически заглядывала в его глаза, но так ни разу и не заметила раздражения или ожидания, лишь искристый смех. Не знала, что можно вот так улыбаться, только глазами. Наверно, на это способны лишь те, кто не может воплотить эту улыбку губами. Потрясающий человек.
На протяжении всего времени, начиная с того момента, как мы попрощались вчера вечером и до того, как он заговорил о предложении, я ни разу не задумалась над ним. Мне не очень хотелось вступать в ряды наемников и постоянно сталкиваться с такими как Таро, при этом не имея права на большее, чем тренировочный поединок. Законы наемников запрещали драки между собой в одном подразделении. Наказание — публичное унижение. Вид унижения выносит совет капитанов отрядов. И если бы пришел кто-нибудь другой из отряда Серых, то я бы тут же ответила отказом. Но вот сижу напротив «Кардинала» и раздумываю. Что ж, он все верно просчитал. И своим поведением наталкивает меня на размышления. Меня охватило чувство восхищения по отношению к нему.
Отложив вилку и небольшой стилет, который я прихватила из комнаты, переквалифицировав его в столовый прибор, я прямо посмотрела на него. Теперь в глазах Наимэ уже не было смеха, там было предвкушение. Да, в шахматы с ним лучше на деньги не играть.
— Хорошо.
— Я рад, — губы раздвинулись в ласковой улыбке.
— Только при одном условии. — На его лице промелькнула тень удивления. Так-то. — Я не знаю, как долго смогу находиться в ваших рядах. Поэтому договор не должен иметь даты ограничивающей мой возможный уход.
— Ммм, хорошо, я устрою. — Однако я им очень нужна.
— Вам так важна женщина в отряде или это я сама так понравилась? — Он как-то странно посмотрел на меня.
— И то и другое, и еще кое-что, — видя мой вопросительный взгляд, он пояснил. — Наш отряд самый малочисленный среди остальных, потому что мы слишком разные.
— Все наемники разные.
— Да, но нас всех объединяет нить.
— Какая?
— Отряд начал сформировываться с Даро и Льяро, — Наимэ углубился куда-то вглубь своих воспоминаний, и его голос стал звучать немного приглушенней. — Даро был первым, кого нашел наш маг. Я второй, потом Бодарь и Раторо. Бодарь, Даро и Льяро уже были на тот момент наемниками, только в разных отрядах, но этот мальчишка обладает поистине сильным даром убеждения, — я скептически посмотрела на него, — по крайней мере, когда ему это нужно для дела, а не ради развлечения. Этот парнишка был послушником в храме, у него очень сильный дар Ловителя, но мало кто знает, что он может смотреть в будущее. Правда, для него это очень опасно.
Наимэ замолчал и твердо посмотрел мне в глаза. В его черных глазах хотелось спрятаться от мира. Они будто ночное небо, лишенное звезд.
— И что же он увидел, — мой голос не дрогнул.
— Войну. Жестокую мясорубку, затянувшую все народы этого континента. — Все? — Льяро утверждает, что все. У меня нет причин сомневаться в нем или не доверять. Он много раз доказывал правдивость своих слов, но не об этом речь. Там в видении он видел наш отряд, у нас было задание, которое могло переломить исход войны. Как и почему он не говорит, причину молчания я так и не выяснил. Но из-за этого он ушел из храма, отказался стать магом-монахом и подался в наемники. Всех нас вместе собрал он.
— А я? Я что, тоже в его видении присутствовала?
— Да, но он не узнал тебя сразу. В его видении о будущем ты имела несколько иной вид, но это неважно. Не все должно быть так, как в видении. Лишь после того как мы увидели твой бой с Таро — Льяро понял, что это была ты.
Я пребывала, мягко говоря, в шоке. Они сумасшедшие. И я тоже, раз согласилась.
— И вы вот так все поверили ему? — Чего-то мне не очень верится в такой расклад.
— Он нашел, чем нас убедить, но в отряде мы все по личным причинам и по одной общей. Его слова я проверил тщательно. — А вот это больше похоже на правду. — Но все должно происходить необязательно так, как в видении. Поэтому если бы ты отказалась, то мы бы это пережили. — И снова эта мерзкая ухмылка.
— Были прецеденты?
— Да, — простой и честный ответ, но меня сейчас больше волновало другое.
— И какой же у меня был вид? — слова довались с трудом, а в груди стал бесноваться холод, что-то сейчас будет.
— Льяро говорит, что не видел тебя именно с нами, но на тебе была форма Серых. У тебя были крылья и безумные зеленые глаза.
Все.
Мое сознание заволокло пеленой предвкушения, не мои чувства.
Неужели я проиграю. Уступлю свое тело этой жалкой татуировке. Спину опалило огнем. Но зато это привело меня в чувство.
Я подняла взгляд на сидящего напротив и, видя тень испуга в его глазах, собралась. Чего он испугался? Меня? Вряд ли? Моей истинной личины? Возможно. А возможно, тени дракона.
В голове кружил хоровод мыслей, вопросов, предположений.
— Я согласна, но условие остается в силе.
Он кивнул и поднялся.
— Завтра с утра мы ждем тебя в казармах. Жить можешь где угодно, но каждое утро ты обязана быть там.
— Ясно.
Наимэ ушел, а мои мысли все не давали мне покоя. Что же должно произойти, что я не смогу справиться с Эрхором. Мы пользуемся силой друг друга, находимся в одном теле, он мой защитник в чертогах Альерхум, но при этом мы непримиримые враги. И если выпадет такой шанс, то с радостью избавимся друг от друга. Но вот реальный шанс сделать это есть лишь у дракона.
Жизнь хороша, как не крути. Вот только моя жизнь напоминает мне черную дыру.
* * *Я получил все документы, как и обещал мне советник, но в них оказалось слишком мало нужной информации. В основном лишь домыслы и сплетни. Этого явно недостаточно, чтобы делать какие-нибудь выводы, но для тех, кто знает многие тайны скрытые в веках, этого достаточно. Кое-что я знал и раньше, поэтому эта информация только более явно очертила круг действующих лиц. Дело, которое казалось таким обычным, оказалось с двойным дном, и это второе дно было огромным. Если все мои догадки верны, то не только Император Заргубы у нас в должниках, а вся Гофьлера (материк, на котором и происходят все эти события), хотя нас самих это явно затянет как никого другого.
