Столица гильдий (ЛП) - Херндон Кори Дж.

С еще более превосходной точностью, имп осознал, что смотрит прямо в пасть волка, способного проглотить его целиком. И снова потерял сознание.

- Да, он в порядке, - сказала Фонн.

- Оставьте его, - сказал Кос. – Даже если безликие вернутся, это место охраняется. Я смотрю, Фаскин вышел нас встретить, давайте пожалеем Пивлика и избавим его от этой встречи. Я даже не хочу знать, что Патриархи сделают с ним за то, что уже произошло. И Пушок серьезно подбила нос этой штуковине. Знаешь, Пушок, ты как никто другой должна была знать о том, что в небе существует урегулированное движение.

- Я уже несколько лет не летала, - пожав плечами, сказала ангел. – А тот Рух вообще непонятно откуда выскочил.

Кос отпер засов, дверь отсека плавно откатилась в сторону, и он выпрыгнул из дирижабы на платформу. Невысокий, полный человек с красным лицом, в знакомой форме капитана воджеков вел за собой фалангу констеблей и человека, одетого в такую же форму, какую обычно носил Кос. Фаскин, Стэнслов, и остальной отряд в спешке подбежали к дирижабе.

Пушок и Бираказир выпрыгнули из пассажирского отсека следом за Косом. Джерад задержался, он вышел из дирижабы последним и запер за собой дверь отсека.

- Фаскин, - начал Кос, - мы прослушали сокола Хеллигана, но…

- На это нет времени, Кос, - сказал Фаскин, пробегая мимо Коса, прямиком к Фонн. – Охранник, Вы нужны нам внизу, в Некро. Прошу за мной. – С этими словами он развернулся и побежал обратно, откуда пришел, к все еще открытым воротам, ведущим на лестницу. Воджеки, сопровождавшие его, стоически изменили курс и последовали за ним, хотя Кос заметил, что Стэнслов метнул в его сторону взгляд, способный прожечь металл.

Фонн повернулась к Косу, чей рот был все еще открыт.

- «Некро»? – спросила она.

- Лаборатория прикладной Некромантии и Алхимии, - сказал он и последовал за Пушком, которая уже наступала на пятки Фаскину. Фонн, Бираказир и Джерад двинулись за ним.

- Капитан Фаскин! – крикнула она. – Что происходит?Святой…

- Святой Байул все еще жив, - крикнул Фаскин через плечо, спускаясь по лестнице, - но как долго он продержится, сказать сложно.

Фонн, обогнав всех, помчалась к лестнице.

Воздушно-командующая Венслов и ее отряд наездников на Рухах вылетела из Десятого участка Лиги, когда пришел приказ от Центрального форта: Генштаб воджеков атакован, всем воджекам немедленно явиться на его защиту. Первым рапортам было трудно поверить – тератогены Голгари, бестиарий странных, но разумных существ, которые обычно не покидали пределов своих охотничьих угодий в Старом Раве, вели организованное нападение на генштаб Лиги на кануне Конвокации. Даже с большого расстояния Венслов видела на фоне серого неба очертания нападавших, летящих к центру над освещенными фонарями улицами. Среди них были сотни охотниц и охотников Девкарин, военной касты клана Голгарийских эльфов. Они сидели верхом на огромных насекомых, бегущих по мостовым и кирпичным стенам, и седлали гигантских летучих мышей и жуков, летящих в тесных формациях вокруг каменного титана, башен Форта, и строений, окружавших центр города. Жрецы и жрицы Девкарин в кожаной и костяной броне руководили целыми эскадронами охотничьих насекомых, величиной с верблюдов, плюющих кислотой в удерживающих тротуары охранников.

Девкарины и тератогены были легендарными противниками, и их объединенная сила была пугающей. Миновав переплетающуюся сеть навесных улиц и подлетев к открытому кольцу наиболее священной территории города, воздушно-командующая увидела, что ситуация здесь была еще более плачевной.

Стоит ли говорить о том, что это нападение было наиболее вопиющим нарушением священных законов города за многие столетия – и то, что оно происходило именно сейчас, должно быть не было простым совпадением. Оно нарушало все, что сплочало общество Равники на протяжении десяти тысяч лет. Выбор именно этого для атаки говорил о том, что горгона, ведущая за собой все эти войска, спланировала нападение заранее. Восстания Рекдосов не шли здесь ни в какое сравнение. Поведение культа смерти было предсказуемым и вполне ожидаемым. Голгари, со всеми своими темными тайнами и некромантией, никогда не покидали пределов нижнего города. Ни у одной другой гильдии не было столько территорий, так близко к центру города. С учетом этого, смысл данной агрессии был вовсе не ясен Венслов.

К тому времени, как отряд воздушно-командующей достиг Павильона Рокирика, битва уже началась. Если бы срочные донесения заранее не идентифицировали нападающих, Венслов не смогла бы поверить своим глазам, когда ей, наконец, удалось рассмотреть все в непосредственной близости.

- Неб, - крикнула она сквозь воющий ветер, соколу, крепко держащемуся за ее плечо.

– Передай Г-Г. Сообщение: Докладывает Воздушно-командующая Венслов. Мы прибыли и будем действовать по обстоятельствам до получения дальнейших указаний. Конец сообщения. – Сокол ослабил когтистую хватку и устремился в сторону Центрального Форта.

На пути к центру, Венслов увидела достаточно странных событий, чтобы усомниться в ясности ее рассудка. Даже сейчас, в воздухе, под Рухом Воздушно- командующей, безликие – тихие, на первый взгляд покорные слуги Конклава Селезнии – были повсюду, мечась во всех направлениях над головами граждан Равники. Конвокация должна начаться на рассвете, и улицы уже были набиты жителями со всех уголков мира, но там, где пролетали безликие, толпа становилась безмолвной. Вместо того чтобы прогуливаться по злачным местам, готовясь к празднику, они все начали стекаться к центру. Потоки людей огибали битву при Центральном Форте и текли в сторону северной части древнейшего горного плато. С позиции Венслов, фигуры в белых мантиях выглядели пастухами, пасущими непослушное стадо, состоящее из тысяч данников, одетых в цвета всех девяти гильдий, стекающиеся к центральной точке – Виту Гази.

Само по себе это уже было довольно странно, но армия, атаковавшая Центральный Форт была еще более ненормальной. Казалось, что все тератогены нижнего города, одновременно выползли на улицы столицы. Огромные твердопанцерные сороконожки наводнили Павильон Рокирика и взбирались вверх, по ногам Десятого каменного титана. Стаи гарпий совершали упреждающие налеты на стражников, оборонявших золотые шпили Центрального Форта, и стоящих на голове и плечах титана.

Венслов подала сигнал паре Рухов по обе стороны, делать все, что в их силах, и устремилась на поиски собственных мишеней.

- Теперь понятно, почему они ждали десять тысяч лет этой Конвокации, - сквозь зубы процедила она. Она приготовила копье и приготовилась к атаке чудовищных насекомых, нахлынувших на павильон. Подлетев ближе, она увидела, что армия Голгари не ограничивалась лишь ордами тератогенов и эльфов Девкарин. Шествие замыкали, с трудом различимые свысока, среди толпящихся горожан, сотни ходячих мертвецов, выползавших из сточных труб и дренажных решеток. Безмозглые зомби сами по себе не составляли большой опасности, но в количестве, которое видела сейчас Венслов, они были способны сокрушить всех обороняющихся стражников в считанные минуты, если раньше их не прикончат тератогены. Странным образом зомби не нападали на блаженную толпу горожан, текущую в сторону Виту Гази, но следовали за отрядами тератогенов и Девкарин. Венслов летела низко, над их головами, нанося по пути редкие удары, для того, чтобы размять затекшую руку. Ее напарники не отставали и делали то же самое, хотя она сомневалась, что ее маленький отряд сможет хоть что-то изменить.

Они прорвались сквозь рой гигантских жуков, которые пустились за ними в погоню, и удерживали низкую высоту, чтобы получше рассмотреть поле боя, в которое так быстро превратился павильон. В этот момент Венслов увидела ее, верхом на громадном смотровом ящере, покрытом костяной чешуей, мхом и плесневыми грибными наростами. Повелительница Голгари, горгона, собственной персоной возглавляла армию. Глаза Людмиллы сверкали из стороны в сторону, каждым взглядом превращая в статуи ни в чем не повинных горожан и разбегающихся стражников.