Повелитель Рун. Том 4 (СИ) - Сапунов Илья
— Дай угадаю, формации настолько плотно вплетены в общую структуру, что уменьшить масштаб заклинания возможно лишь только если полностью обновлять арену? — Дорен пришел к понимаю.
— Ага, — Тия кивнула. — Арену возвели задолго до того, как Его Величество пришел к власти. А аристократы прошлого, — её голос стал еще тише, — уж очень любили пускать пыль друг другу в глаза.
Постепенно зал все больше заполнялся людьми. Участников было много, заметно больше сотни, но из-за полумрака и заметного воздействия иллюзорной магии, Дорен не мог разглядеть всех. Несколько раз в толпе мелькнули знакомые лица, юноша увидел пятерку учеников Кайла в полном составе, а так же некоторых стихийников с занятий Хины.
— Хочешь пойти поздороваться? — когда Дорен заметил, что Тия бросила короткий взгляд в их сторону, он решил поинтересоваться.
— Нет.
— Почему?
— Не скажу, что я с ними в таких уж хороших отношениях, — рыжеволосая вздохнула. — Разница в положении, понимаешь?
— Разве все личные ученики Хины аристократы?
— Нет, но… Одиночек среди них почти нет. Трудно сопротивляться таким как Колин. Ученики из обычных семей быстро попадают под влияние знатных. Мастеру Хине это никогда не нравилось, но она не может влиять на них вне занятий.
— Странно слышать это от тебя. Разве не буквально вчера ты рассказывала о том, что хотела бы присоединиться к знатному роду?
— Это не одно и тоже, — Тия заметно покраснела. — Может я и наивная, но ведь не совсем дура. Я прекрасно понимаю, что как бы эти пустословы не хвалились, они не так уж и много решают в своих семьях. Я хотела произвести впечатление на взрослых.
— Как очаровательно, — Дорен хмыкнул в неверии. — Получается, ты смогла избежать одной ямы, потому что хотела прыгнуть в другую.
— Мы можем больше не говорить об этом? — старшая ученица закатила глаза. — Я уже поняла свою ошибку.
— Как скажешь, — парень добродушно рассмеялся и пожал плечами.
Желающих принять участие в испытании оказалось гораздо больше, чем предполагал Дорен.
«Я то думал, что все ограничится только теми, кто успел достичь третьей звезды, но похоже, что здесь и тех, кто только на второй хватает.»
Разброс возраста претендентов тоже был существенным, судя по форме, к испытанию были допущены и номинальные ученики, то есть те, кто по тем или иным причинам не смог попасть в основные и обучаться на острове.
«Кажется, эти люди всерьез считают, что возможность попасть в Затерянный Город — это какая-то благодать или возможность всей жизни.»
Неожиданно в зале стало понемногу темнеть.
— Кажется, начинается, — Тия взволнованно прошептала и крепко сжала кулачки.
— Я приветствую всех участников, — пространство заполнил низкий уверенный голос, показавшийся Дорену знакомым.
«Касиан что ли?»
— Я не буду ходить вокруг да около, все вы знаете, что поставлено на карту. Это уникальная возможность стать частью экспедиции в легендарный Затерянный Город. Вы все знаете, как вам повезло, — на этих словах Дорен закатил глаза.
«Ага, конечно, для подавляющего большинства присутствующих это шанс расстаться с жизнью донельзя глупой и нелепой смертью.»
— Ни для кого не секрет, что в прошлом в список участников могли попасть только аристократы, — голос продолжил. — Но я решил, что это несправедливо по отношению к ученикам нашей Академии. Поэтому любая позиция, даже позиция одного из капитанов может быть оспорена. Наши судьи будут судить честно и справедливо. Все в ваших руках.
«Ха, решил выкрутиться? Наверное, это наиболее приемлемая для него позиция. Если бы король заявил, что на него надавили союзники, чтобы он сделал список участников открытым, это бы не слишком добавило ему популярности среди народа. А так можно убить двух зайцев, договориться с аристократией и переманить всех одиночек и сомневающихся на свою сторону.»
— Правила просты. Вы окажетесь в особенном месте. Выживайте. Побеждайте врагов. Объединяйтесь в группы. Сражайтесь друг с другом. Выясните остальные правила. Каждое ваше действие будет замечено нашими наблюдателями и оценено по достоинству. Тысячи зрителей на арене будут наблюдать за выступлением лучших. Испытание начинается! Прошу всех сесть на пол и закрыть глаза!
В едином движении сотни участников тут же опустились на землю.
— Удачи, — Дорен подмигнул Тие, и опустив веки, сосредоточился.
«А, вот оно что, интересно.»
Навязчивая, но довольно мягкая сила попыталась проникнуть ему в сознание. Если бы парень захотел, он бы смог без труда перебороть её влияние, но в этом не было никакого смысла. Расслабившись, юноша опустил ментальный барьер и в ту же секунду почувствовал, что падает куда-то вниз.
Глава 29
Переход между бодрствованием и сном оказался очень плавным. Дорен не ощутил ни малейшего дискомфорта во время этого процесса, что его порядком удивило.
«Я и так завысил ожидания, но эта иллюзия просто выше всяких похвал. Иллюзорная магия Восточного Королевства оказалась развита намного лучше, чем магия душ. Интересно почему.»
Юноша открыл глаза и обнаружил, что лежит на теплой земле. По красно-серому мареву над головой было трудно понять какой сейчас был час и где вообще Дорен оказался. Бурый песок был повсюду куда ни кинь взгляд, но называть место, в котором оказался парень, пустыней, было не совсем верно. Пышный травяной островок метрах в тридцати производил странное впечатление и сбивал с толку. Не помогали и высоченные, под сотню метров деревья-исполины, видневшиеся вдалеке. Позади юноши обнаружилась покрытая мхом угловатая скала, торчавшая прямо из песка и так же выглядевшая весьма инородно.
Решив, что ему не стоит оставаться на одном месте, Дорен осторожно двинулся вперед. Нелепый природный конструктор даже не пытался создать впечатление разумного пейзажа, спустя всего две сотни шагов, за небольшим песчаным барханом прямо перед парнем возникла десятиметровая расщелина без видимого дна и хоть какого-то намека на начало или конец. Скрываясь за горизонтом, овраг не расширялся, но и не сужался, а магическое чутье парня не могло определить в какую сторону ему лучше двигаться.
С магией, кстати, все было не так однозначно. Иллюзия вокруг Дорена была хороша, но не настолько, чтобы воспроизводить все идеально. Как и следовало ожидать, божественные артефакты оказались ей не по зубам. Перчаток на руках юноши не было, а значит не было и дополнительного резервуара маны вкупе с новыми боевыми зачарованиями. Не смогла иллюзия воспроизвести и уникальное телосложение парня, а значит о прямом преобразовании маны на время соревнования можно было забыть.
«Чтож, если хорошенько подумать, лично для меня это большой плюс. Учитывая, что прямо сейчас за каждым моим движением может кто-то наблюдать, лучше не показывать им что-то слишком уж необычное. Тем более физическая сила при мне. Судя по всему, третья звезда внутреннего развития — это единственное, что магия смогла определить верно. Значит, придется по большей части рассчитывать на ближний бой. Не то чтобы это меня сильно беспокоило. Итак, что мы имеем?»
У Дорена не оказалось ничего полезного, ни оружия, ни ценных артефактов, ни хоть каких-то припасов. Все что было у юноши в этой иллюзии — это его тренировочная форма ученика и тонкий медный браслет на запястье. Парень не смог точно определить его назначение, но выяснил, что тот мог накапливать определенный тип энергии. Но какой именно, и для чего это вообще было нужно пока оставалось неясно.
Первые двадцать минут ничего не происходило. Юноша неспешно шел вдоль ущелья, но за все время так и не встретил ни одной живой души. Судя по всему, территория испытания была очень большой. Наконец, не мудрствуя лукаво, Дорен решил перебраться на другую сторону.
После непродолжительной проверки парень выяснил, что в широкой трещине не было ничего особенно зловещего. Исследовав её, он не обнаружил ни затаившихся чудовищ, ни скрытой магии, ни нестабильного пространства. Решив, что опасаться нечего, Дорен как следует напитал ноги маной, и взяв короткий разбег, решительно прыгнул на ту сторону.
