Питтакус Лор - Пропущенные материалы: Последние дни Лориен
Я отмахнулся от Брендона.
— Допустим, но, видишь ли, меня уже посылают в Кабарак. Может, хоть там оценят мои таланты.
— Это вряд ли, — ответил он, пожимая плечами. — Послушай. ЛАО нуждается в притоке свежей крови и дополнительных руках. У нас полно замечательных инженеров и техников, но нет ни одного с твоим даром решать сложные задачи.
Я закатил глаза. Инженер ЛАО? Да это все равно, что вступить в Мунис.
— Сожалею, приятель. Но я не заинтересован. — И пошагал дальше.
— Мда, вижу, наша репутация уже не та, что прежде. — Брендон криво улыбнулся. Как ни странно, похоже, его забавляло мое высокомерие. — Мне понятны твои сомнения: в такое мирное время многие лориенцы ставят под вопрос необходимость обороны. Их заблуждение. Но у нас много возможностей, Сандор. У тебя будет доступ к нашим инженерно-компьютерным лабораториям. К тому же через шесть месяцев ты получишь право на выходные. В общем, меня наделили полномочиями пригласить тебя в академию, несмотря на твой, хм, неправдоподобно низкий результат отборочного экзамена.
Я застыл как вкопанный.
— А еще ты будешь жить вблизи столицы, — добавил он. — Как знать? Может, через пару годков, сможешь выкраивать время и на «Химеру»…
Дураку ясно, что Брендону было известно обо мне куда больше, чем можно накопать из официальных докладов о моих выкрутасах в «Химере». Слишком уж он хорошо знал, на какие рычаги давить.
— Брендон, у тебя что, есть мой психологический профиль?
Он только улыбнулся.
— Просто реши для себя, чего ты хочешь больше: провести последние детские годы, играясь с оборонными технологиями и пользуясь своими нынешними навыками — поблизости от города, или выгребая дерьмо за химерами на Внешних Территориях?
— Внешние Территории? — Во рту резко пересохло. Зачем он об этом упомянул? Неужели ему что-то известно о том, куда меня переведут?
— Что тебе известно? — спросил я.
— Пока ничего, Сандор. Но в моих силах это устроить.
С этими словами он развернулся и пошел прочь.
Глава 4
Несколько дней спустя, с перекинутыми через плечо сумками, я выгрузился из транспортного фургона и с опаской направился к главному входу Лориенской Академии Обороны. Учебное здание без единого окна серым кубом громоздилось на равнине на окраине столицы. Мда, от такого престижного места я ожидал чего-то более шикарного. И только одинокая статуя Старейшины Питтакуса выгодно отличала академию от прочих лориенских правительственных строений.
У входа, рядом со статуей, группка молодых Чепанов-Наставников, облаченных в свои бесформенные синие туники и мешковатые черные штаны, вполголоса переговаривалась с каким-то лориенским советником, которого я легко опознал по его рыже-коричневой мантии. И те и другие одевались подстать их безвкусным зданиям. Когда я проходил мимо, советник и Чепаны нейтрально мне кивнули. Я помахал им рукой и сразу почувствовал себя идиотом.
Поэтому, войдя в здание, я буквально вздохнул от облегчения. Хотя вестибюль и был оформлен так же, скудно как и фасад, но тут хотя бы кипела жизнь. Мимо меня к своим аудиториям маршировали студенты-Наставники примерно моего возраста. Тут же стояло несколько взрослых Чепанов-Наставников, и даже парочка детей-Гвардейцев, мелькая в своих голубых костюмчиках, со смехом играла в догонялки.
— Клотус! — крикнул какой-то Наставник, и один из расшалившихся маленьких Гвардейцев с виноватым видом сбавил скорость.
Признав в Наставнике Брендона, я потопал к нему. Когда он вербовал меня на улице, то вел себя приветливо, поэтому увидеть знакомое лицо было неожиданно приятно.
Но если я рассчитывал приобрести в его лице нового друга, то жестоко заблуждался: бегло оглядев меня с головы до ног, будто мы едва знакомы, он сразу перешел к делу:
— Это еще что? — И безо всякого приветствия сдернул у меня с плечей сумки.
— Там мои вещи из дома, — ответил я, пытаясь отобрать сумки обратно.
— Нам придется их конфисковать, — заявил он. — Все необходимое тебе выдадут по мере необходимости.
— Но это моя одежда! — Даже не знаю, чего я так в нее вцепился — знал же, что теперь придется носить форму академии и толку от моих вещей будет ноль. И все же расставание с привычным гардеробом угнетало. Моя одежда составляла часть моей личности, делала меня мной. А без нее я просто буду как все.
Брендон неодобрительно покачал головой на мое глупое упрямство.
— Можешь договориться, чтобы следующим рейсом сумки отправили к родителям. Назад все получишь после выпуска. — Коротко кивнув, он указал на кабинет оформления и исчез в ближайшем коридоре.
Чувствуя себя хуже некуда, я побрел оформляться: администратор ЛАО сухо вручил мне три одинаковые зеленые туники, завернутые в бумагу, и выжидающе замер рядом. До меня дошло, что переодеваться надо прямо при нем, чтобы он мог забрать мою нынешнюю одежду и запереть ее в какой-нибудь камере хранения или скинуть в мусоросжигатель.
— Может, все-таки отвернетесь? — не удержался я.
Администратор выполнил просьбу, и тогда я, пользуясь моментом, быстро разделся и, нахлабучив тунику, заныкал под складками моей колючей бесформенной обновки любимую футболку «Калвака». Даже частичка нормальных вещей лучше, чем совсем ничего.
— Все готово, — сообщил я и скомканной кучкой протянул администратору остальную одежду в расчете на то, что бардак скроет недостачу.
Сработало! Затем он выдал мне направление в общежитие и велел идти туда и ждать дальнейших указаний.
Лишившись путем раздевания практически всех последних пожитков, я углубился внутрь здания, стараясь здесь как следует осмотреться. Я проходил мимо открытых дверей аудиторий, кабинетов администрации, спортзалов, лабораторий и даже наблюдательной площадки Химер — там, за стеклянной перегородкой, стая этих легендарных лориенских зверей, рыча и фыркая, кругами носилась друг за дружкой, постоянно меняя форму — их тела с легкостью перетекали из одного образа в другой.
Ну хоть кому-то позволено выглядеть так, как ему хочется. Я остановился и несколько минут наблюдал за ними.
Наконец я дошел до длинного коридора общаги, где отыскалась моя комната под номером 219.
Ключ мне не выдали, так что я вздохнул поглубже и постучал.
Почти сразу дверь открылась. На пороге стоял парень с маленькими бегающими глазками, широким ртом и носом-картошкой. На нем была такая же зеленая туника, как и на мне, и мою голову посетила дурацкая мысль, как мы будем различать где чья?
— Ты, наверное, Сандор? — напряженным голосом спросил парень. — Я — Рапп. Проходи.
