Андрей Гудков - Сезон охоты
- Куда в тебя столько влезает? - с подозрением спросила девушка.
- Это я еще на диете, - пошутил я.
Лена быстро съела свою порцию и теперь с все возрастающим удивлением следила за мной. А я, умяв все мясо и вермишель, доел салат и потом тщательно вычистил тарелки последним куском хлеба.
- Как так? Ты же худой! - изумленно воскликнула девушка.
- Мне нужно очень много есть, а иначе я просто умру от голода, - объяснил я. - Это плата за способности. Сверхбыстрая реакция, скорость, сила, регенерация: все это требует энергии, которую человек получает от пищи. А еще мне всегда нужно много белка, чтобы восстанавливать мышцы.
К счастью, у меня были хорошие зубы, и я любил хорошо покушать. А иначе необходимость постоянно много жрать стала бы проблемой.
После ужина мы сели в зале пить чай с тортом и продолжать наш разговор, под ненавязчивое бормотание телевизора.
- Игорь, ты давно в Ордене?
- Да уже год, наверное... год с небольшим. И четыре года тренировок и обучения до этого.
- А как ты вообще в нем оказался?
- Это долгая история, - вздохнул я.
- Время у нас есть, - лукаво ответила девушка.
- Тогда слушай. Никто не знает почему, но я родился с одной интересной особенностью. Я берсерк. Знаешь кто это такие?
- Ну... это викинги, которые ели перед боем мухоморы или пили настойку на мухоморах. От этого они на время впадали в бешенство и сражались, не чувствуя ни боли, ни страха пока не падали замертво.
- Почти правильно, - кивнул я. - Это не только викинги, но и германцы вообще. Такие случаи упоминаются еще... но это не важно. Но, можешь мне поверить, мухоморы тут не причем. Берсерки могли изменять свое сознание и управлять своим телом. Они действительно не чувствуют в бою ни боли, ни страха, ни жалости. Вступая в сражение, берсерки или побеждают или умирают.
Я объяснял упрощенно, не вдаваясь в лишние подробности. Впрочем, я и сам еще далеко не все понимал.
- Я вот такой вот берсерк. На мне все очень быстро заживает. В бою не чувствую боли и могу спокойно перенести смертельную для обычного человека рану. Но в этом мне далеко до вампиров.
- И много таких людей?
- Сейчас я один такой. Уникум... или выродок.
- Ты чего?
- Да так, - я махнул рукой, не желая ничего рассказывать. - В общем, как ты понимаешь, Орден не мог пройти мимо такого как я.
- Повезло... - с легкой завистью протянула Лена.
- Возможно, хотя меня никто не спрашивал.
- Почему?
- Берсерки практически не могут себя контролировать. Нужны упорные тренировки развивающие самоконтроль, но и они не гарантия. Берсерк запросто может сорваться и пойти убивать всех подряд. Я опасен для людей, поэтому... мне предложили выбор между жизнью где-нибудь в тайге или службой в Ордене.
Повисла тишина. Лена кусала губы, не зная, что сказать, а я корил себя за то, что вообще стал это рассказывать. Можно было обойтись и без таких подробностей.
- Это несправедливо.
- Лен, жизнь никогда не бывает справедливой. Орден решал хладнокровно и расчетливо. Такой как я может сорваться и убить много людей. Меня ведь именно так и нашли. Я в драке... убил нескольких человек, - неохотно сказал я. - Берсерк опасней любого маньяка. Рано или поздно я бы сорвался, а это могло произойти где угодно. На улице, на площади во время праздника или в школе. Кто знает, скольких бы я убил, прежде чем меня смогли остановить? Так что все правильно.
Именно так в свое время объясняли не мне - моим родителям. А сам я все понял позже.
Лена поправила волосы и залезла с ногами на диван. Я видел, что у неё много вопросов, но после моего не самого веселого рассказа, она не решалась их задавать. Тогда я начал сам рассказывать ей.
- Знаешь, у нас прямо под городом живут гномы.
- Правда? - восхищенно спросила Лена.
- А зачем мне врать? Небольшой клан, они не любят выходить на поверхность, но иногда пускают к себе гостей.
- Ух ты! Вот бы побывать там! А эльфы у нас есть?
- Одна эльфийка живет. Если хочешь, познакомлю.
- Конечно, хочу!
- Между прочим, только в России эльфы и живут. Они двести лет назад пришли в наш мир и получили разрешение построить свой город на Дальнем востоке. Эльфы никого к себе не пускают и сами редко покидают дом. Но около двадцати из них расселились по миру.
Лена жадно слушала меня. Её серые глаза светились от восхищения и радости. Она уже мечтала увидеть подземные города гномов, эльфов и оборотней.
- А... школы магии есть? - с робкой надеждой спросила девушка.
- Хочешь попасть в Хогвартс? - улыбнулся я.
- Можно подумать ты не хотел бы!
- Нет, школ магии у нас нет. Но зато есть Академия Ордена.
- И чему в ней учат?
- Разному. В том числе и магии.
Кажется, я знаю, куда Лена будет поступать после школы.
- А вампиры? Они какие на самом деле?
- Вампиры? - я задумался. - Да как бы тебе сказать... они разные. Среди них много нормальных, которые живут сами по себе, варятся в собственном соку и воюют потихоньку с оборотнями. А есть другие... вроде того, кто на тебя напал.
- И что с ним будет? Мне сказали, что я больше его не увижу...
- Его казнят.
Девушка передернула плечами.
- Вампиры опасны. Это безжалостные охотники и убийцы, хладнокровные и расчетливые. Этот вампир не жалел тебя, он хотел чтобы ты привела к нему других жертв. Но к несчастью для него пришел я.
- А если бы не пришел?
- Через пару дней ты бы умерла от потери крови. Вампир выпил бы всю твою кровь.
Лена помрачнела. К ней пришел запоздалый страх, осознание того, что смерть была совсем близко.
- Им не обязательно пить человеческую кровь. С таким же успехом они могут питаться кровью животных. Разница между ней и человеческой примерно такая же, как разница между человеческим мясом и свининой, к примеру.
Тут я немного врал. Для вампиров есть разница в том, чью кровь пить. Но позиция Ордена в этом вопросе была жесткой. Так что им оставалось только финансировать развитие донорства, а также искать людей, готовых добровольно делиться с ними кровью. Ну и заниматься охотой до тех пор, пока на след "королей ночи" не выйдем мы.
- Понятно... А если, к примеру, вампир влюбится...
Я рассмеялся.
- Что?!
- Так не бывает.
- Почему?
- Потому что вампиры и люди слишком разные. Температура тела разная, образ жизни совершенно иной. Кроме этого человек для вампира всегда выглядит как бутылка с соком.
- Фу-у, - скривилась Лена и потерла пальцами шрам на шее.
