Волки и Клинки (ЛП) - Карсак Мелани

- Если тебя убьют, то ничего ты уже сделать не сможешь. А мой медведь только что спас тебе жизнь.

- Твой медведь?

- Да, мой медведь, - сказала я и оглянулся на Локи, который быстро бежал за мной и Куинном. Я усмехнулась и показала ему, чтобы он следовал за нами. Быстро пробежав квартал, мы свернули за угол и выскочили на главную улицу.

- Станция «Черный круг». Пошлем парней с Боу-стрит навести порядок, - сказал Куинн.

Какая-то женщина закричала, когда заметила, что за нами следует медведь.

Я свистнула ему.

- Локи, иди сюда.

Протянув руку, я подождала медведя. Создание догнало нас и потерлось головой о мою ладонь.

- Вот так. Хороший мальчик. Теперь с тобой все будет в порядке. Пойдем, пойдем, - сказала я и повернулась к Куинну.

Ухмыляясь, напарник покачал головой.

- Ты меня доконаешь.

- Я или волки?

- Я разговаривал с медведем.

Я захохотала.

- А мне говорили, что ты самый свирепый охотник на оборотней во всём королевстве!

Куинн ухмыльнулся, но в его глазах мелькнула гордость.

- Так и есть. Но сражаться с медведями - совсем другое дело. Ладно, напарница - и её медведь. Идём.

* * *

Добравшись, наконец, до штаб-квартиры, мы провели профессора Джеймисон внутрь, а затем послали младшего агента за агентом Грейсток, нашей начальницей. Куинн с тяжелым вздохом опустился в кожаное кресло с высокой спинкой и положил пистолеты на стоявший рядом стол. Он закрыл глаза, откинул голову назад и устало зевнул. Это будет очень, очень долгая ночь.

- Тебе нужно расслабиться. Почему бы вам с Джессикой не составить мне компанию на эти выходные, чтобы немного отдохнуть?

- И куда мы отправимся?

- На Ипподром.

Куинн рассмеялся.

- Уже скучаешь по своему медведю?

- Да. Я все еще злюсь, что агент Грейсток не позволила мне оставить его у себя.

- А что ты вообще собиралась делать с медведем? У вас же нет места в доме мисс Колридж.

- Нет, но, возможно, он мог бы остаться в штаб-квартире. Он мог бы стать нашим талисманом.

Куинн покачал головой.

- Что ты сделала с выигрышем за бои?

- Разыскала Клинка Тома в больнице и заплатила за то, чтобы ему вставили стеклянный глаз.

Куинн покачал головой.

- Только ты могла так поступить, Клемени. Думаю, мы с Джесс отклоним твоё предложение, но спасибо.

- Что ж, я обязательно передам Локи от тебя привет.

Куинн хихикнул.

- Обязательно, напарница. Обязательно.

Глава 3: Всё любопытнее и любопытнее

Агент Грейсток расхаживала по комнате для совещаний. Она постукивала пальцами по губам, сжатым в две плотные линии; серебристые волосы зачесаны назад в тугой пучок. На ней был костюм того же алого цвета, что и наши плащи. Я посмотрела на ее причёску и подумала, не болит ли у нее голова от туго стянутых волос.

Мы с Куинном терпеливо ждали, пока агент Грейсток размышляла.

Она снова повернулась к доске в передней части зала заседаний. На ней висели фотографии или зарисовки членов гильдии, пропавших до сегодняшнего дня. Поначалу похищения оставались незамеченными для Общества. Лишь во время последнего похищения один из волков оказался замечен парнями с Боу-стрит. Когда лондонские власти обратили внимание на сверхъестественную природу происходящего, вызывали нас. Как обычно, мы с Куинном оказались в затруднительном положении. Мы уже знали, что волки что-то замышляют: они уже несколько недель совершали налеты и грабежи. Но мы-то думали, что они готовятся к большому ограблению или вооружённому нападению. После налета на Гилдхолл мы уже не были так уверены. Всю ночь и утро мы пытались придумать правдоподобную теорию, но ничего не сходилось.

- Пострадавшие в результате инцидента в Гилдхолле? - спросила агент Грейсток, обращаясь к младшему агенту Харперу, который входил в команду по зачистке.

- Двое, - кивнул агент Харпер. - Водитель, погибший при взрыве автомобиля, работающего на угле, и парковщик, получивший травму головы.

- Пропавшие без вести?

- Нет, мэм, но главный секретарь Гилдхолла сообщил, что его офис был разграблен. Среди пропавших документов - несколько заявок на новые патенты, несколько схем и реестр членов Гилдхолла, - ответил агент Харпер.

Агент Грейсток пристально вглядывалась в лица на доске.

- Оливер Дарт, ремесленник, - сказала она, коснувшись фотографии. - Мэвис Портер, ученый-натуралист. Тоби Уинстон, алхимик. Невилл МакКи, алхимик. Байрони Пакстон, профессор из Королевского колледжа.

Агент Грейсток повернулась к нам.

- Ваши предположения?

Куинн покачал головой.

- Это не обычный образ действия стаи. Драки? Шлюхи? Безусловно. Но не это.

- У волков нет причин похищать этих людей, - добавил агент Харпер. - Да ещё и документы! Не знал, что волки вообще умеют читать.

Я улыбнулась агенту Харперу.

- Стая Тамплиеров читать точно умеет, и они не единственные, - сказала я и снова повернулась к доске. - Стая Уайтхолла и стая Луперкаль терпеть не могут друг друга. Если они работают вместе, значит, собираются провернуть что-то грандиозное.

Агент Грейсток кивнула, затем снова посмотрела на доску.

- Почему именно эти члены гильдии и профессор Джеймисон? Почему они? Зачем им патенты?

Мы все тоже перевели взгляды на доску.

- Потребовать выкуп? - предложил агент Харпер. - Или продать схемы на черном рынке?

Обе идеи были неплохими.

- Оружие, - предположил Куинн. - Может быть... может быть, они объединяют великие умы, чтобы создать оружие.

- На данный момент это самая удачная теория, - кивнула агент Грейсток. - Куинн, я хочу, чтобы ты возобновил свои контакты с Лолитами. Проследи за ходом событий и посмотри, что сможешь выяснить.

Куинн кивнул, но я видела, что он не рад этому заданию. Вероятно, Джессику не очень заботило, что ее муж ошивается в борделе с кучкой развратных оборотниц. Но много лет назад, еще до моего вступления в Общество, Алоди, бета-волчица Лолит, вляпалась в какую-то историю, и именно Куинн вытащил ее из беды. С тех пор она к нему неравнодушна.

- Агент Харпер, я хочу, чтобы вы допросили профессора Джеймисон. Мы перевезли ее в безопасное место на Острове Псов. Узнайте, что ей известно о пропавших членах гильдии, и выясните, над чем она работала.

- Есть, мэм.

- Отлично, с вами двумя разобрались. Агент Лувель, пожалуйста, пройдёмте со мной.

Я кивнула и повернулась к Куинну.

- «Эль и осёл», три часа, - напомнила я, имея в виду наш любимый паб.

Он кивнул и направился к выходу.

- Идемте, - махнула рукой агент Грейсток, приглашая меня следовать за ней. В коридорах штаб-квартиры Общества Красного Плаща и Капюшона было многолюдно. Другие агенты в характерных красных плащах с серебряными значками проходили мимо меня, приветливо кивая, пока я направлялась за начальницей. Большинство жителей Лондона даже не подозревали, что в нашем Королевстве может происходить по ночам. В обязанности Общества Красного Плаща и Капюшона, входящего в состав Секретной разведывательной службы Ее Величества, входила борьба со сверхъестественным.

Агент Грейсток подвела меня к лифту. Жестом попросив следовать за ней, она нажала на рычаг, и мы спустились под землю.

- Вы правы, что Уайтчепел и Луперкаль друг с другом не ладят. Если кто-то объединяет все стаи ради некой единой цели, мы должны узнать, что это за цель, - сказала агент Грейсток.

- Вы думаете, Куинн прав? Они создают оружие?

Агент Грейсток сцепила пальцы.

- Члены гильдии, которых они похитили, - великие умы, но они не лучшие разработчики оружия в Королевстве. Пока что я не вижу между ними никакой связи.

- Алхимики. Мастеровые. Натуралисты. В лучшем случае они создают гнусную альтернативу опиуму. В худшем - алхимические снадобья можно использовать в качестве оружия, - предположила я.