Светлана Середа - Эртан-2 (версия с СИ)
Я смотрела в потемневшие глаза и понимала, что если его не убедить сейчас, он пойдет дальше — к принцу, к королю, к лорду Дагерати, к черту в ступе. Он ведь не знает, что ходит по лезвию… А у меня кончились аргументы.
Он принял мое молчание за готовность к дискуссии.
— Поймите, я не пытаюсь очернить Фернанда. Он неплохой человек и будет отличным королем. Но именно поэтому я бы не стал ему доверять. Хороший правитель в первую очередь думает о благе государства, во вторую — об упрочении собственного положения, и только в третью — о личных симпатиях. Не знаю, какие слова он нашел, чтобы убедить вас, но на уме у него явно было другое. Фернанд втягивает вас в какую-то интригу, и даже я не могу понять, в чем ее смысл.
Дан сжал кулаки, будто злясь на собственную беспомощность, но голос его остался ровным:
— Я готов защищать вас, Юлия. Я умру за вас, если потребуется. Но я не могу за вас думать. В кулуарных интригах мои мечи бесполезны, — он расслабился, распрямил плечи, сбрасывая напряжение. — У вас есть ночь. Завтра, когда Фернанд объявит о помолвке на Совете Лордов, будет поздно что-то менять.
Дан пошел обратно в лабораторию, но в дверях обернулся, словно вспомнил что-то важное.
— Кстати, — улыбнулся одними глазами, — я не говорил, что мне не понравилось.
Я смотрела на закрытую дверь, и до меня медленно доходил смысл слов, сказанных минутой ранее — так просто, так бесстрастно, почти незаметно среди словесной шелухи.
"Я умру за вас, если потребуется."
Глава 10
Едва я успела защелкнуть замок, в дверь постучали.
— Жень, ну отвали, а? — попросила я уже не сердито, а устало. — Завтра поговорим.
— Юлия, откройте, пожалуйста, — раздался из коридора мягкий голос верховного мага.
— Ой. Простите, магистр, — смутилась я. — Думала, это Женя.
— Я зашел убедиться, что с вами все в порядке. День выдался не самый легкий. Если я могу чем-то помочь…
— Все нормально, — если это слово вообще приемлемо в моих обстоятельствах. — Просто утомилась от обилия информации.
Магистр покачал головой так, словно он не очень-то поверил в мое «нормально», но заговорил о другом:
— Вы хотели что-то спросить у меня? Вы ведь не случайно оказались в моем кабинете.
— А, да, — я усилием воли подавила смущение, напомнив себе, что магистр — врач, и мой вопрос чисто медицинский. — Я хотела попросить, чтобы вы наложили на меня противозачаточное заклинание. Ну или что-нибудь такое… я не очень в этом разбираюсь.
Магистр смерил меня долгим взглядом.
— Вы выходите замуж, Юлия. Вам не кажется, что такие вопросы следует решать вместе с супругом?
— Мы с Фернандом обсудим это. После свадьбы. Честно. Но… я не могу так сразу, мне нужно время, чтобы привыкнуть. Дайте мне хоть пару месяцев.
Эльф долго не отвечал, и я уже начала бояться, что он откажется. Но магистр кивнул в сторону кровати:
— Ложитесь.
Он коснулся моих висков, пару секунд ничего не происходило, потом кожу под его пальцами начало покалывать.
— Пока организм адаптируется к заклинанию, возможны побочные эффекты, — пояснял маг, не отнимая рук. — Тошнота, головная боль, перепады настроения. Обычно проходит за пару дней, но может занять до недели. Не пугайтесь.
— Надеюсь, перепады настроения будут в лучшую сторону, — невесело усмехнулась я.
Он убрал пальцы с висков и ласково провел рукой по моим волосам — так мог бы сделать отец. И от этой нечаянной нежности защемило сердце. Мне нужно было выплакаться: уткнуться в чье-нибудь плечо… ну ладно, не в чье-нибудь — в Костино… И чтобы Костя сказал, что я все делаю правильно. Но я не могла выложить правду, а искать сочувствия и при этом врать в глаза — на такое я не способна.
— Вам просто нужно отдохнуть, Юлия, — магистр почти невесомо коснулся моей щеки. — Все будет хорошо.
* * *
Разумеется, утром все было совсем не хорошо. Если честно, все было еще хуже, чем накануне. Осознание того, что я выхожу замуж за нелюбимого, никуда не делось, но теперь рядом не было никого, кто мог бы отвлечь от этой мысли. И в довершение всего меня отчаянно мутило. Поначалу я думала, что это психосоматическое: мой несчастный организм уже доведен до ручки, и его тошнит просто от жизни. Потом вспомнила о предупреждении магистра, но нельзя сказать, чтобы это меня сильно утешило.
Когда я закончила с утренним туалетом, часы показывали начало первого. И Женька до сих пор не примчался продолжить вчерашний разговор? Странно, странно. Как будто ответом на мой незаданный вопрос прозвучал стук в дверь. Ага, вот и господин белль Канто. Начинаем второй раунд нашего «Блеф-клуба». Боже, как я ненавижу врать.
Но это оказался Дан. Лицо его было бледным, под глазами пролегли темные круги, словно он не спал со вчерашнего вечера.
— Я не передумала, — заявила я вместо приветствия.
— Я понял, — спокойно сказал он. — Если бы я надеялся вас уговорить, пришел бы намного раньше. Совет Лордов завершился час назад. Я хочу вас кое с кем познакомить.
По знаку Дана с обеих сторон дверного проема шагнули два парня. "Двое из ларца" — пожалуй, это первая ассоциация, которая приходила в голову. Они не были братьями, просто похожи: одинаковый рост и телосложение, коротко стриженные волосы, накачанные фигуры, подчеркнуто бесстрастное выражение лиц.
— Это Ахен и Гейл, — представил Дан. — Ваши телохранители. За пределами комнаты они будут сопровождать вас везде.
— Двое телохранителей для одной меня? — я насмешливо приподняла бровь. — Не слишком ли много?
— Слишком мало, — серьезно ответил он. — Я просил еще пост на балконе выставить, но его высочество посчитал, что защитного контура будет достаточно. Чуть позже к вам заглянет маг, чтобы установить его. Можно мне войти?
Я посторонилась, пропуская его внутрь. "Двое из ларца" синхронно и молчаливо вернулись на свои места.
— Кажется, я понимаю, почему вчера вы так пламенно уговаривали меня отменить помолвку, а сегодня смирились. До вас дошло, что я теперь заперта во дворце. Как вы всегда и хотели: никаких больше опасных приключений, поисков Звезды и прочих глупостей. Да?
Мой голос сочился сарказмом и, откровенно говоря, я надеялась уязвить Дана. Но он кивнул без тени смущения или обиды:
— Определенная доля истины в этом есть. Я не изменил своего мнения и по-прежнему считаю, что вы совершили большую ошибку, обручившись с Фернандом. Если бы я мог расстроить эту свадьбу, не повредив вам, поверьте, я бы это сделал. Но я такого способа не вижу, так что приходится искать в ситуации положительные моменты, и ваша безопасность — один из них. Невесту наследника будут охранять так, как никогда бы не стали охранять просто Юлию. Пообещайте, что, когда меня не будет, не покинете комнаты без телохранителей.
