Бекка Фитцпатрик - Крещендо
— Что я пропустил?
— Ви хочет, чтобы я дала кровную клятву, — сказала я.
Он приподнял одну бровь.
— Звучит серьезно.
— Она думает, что так я смогу держать Патча от себя подальше.
Риксон запрокинул голову и расхохотался.
— Что ж, удачи тебе!
— Эй, перестаньте, — сказала Ви. — Клятвы на крови — это серьезно.
Риксон интимным жестом положил руку ей на бедро и ласково ей улыбнулся, и я почувствовала, как у меня заболело сердце от зависти. Всего чуть больше недели назад Патч так же дотронулся бы до меня. Ирония была в том, что тогда Ви, наверное, чувствовала себя так же, вынужденная тусоваться со мной и Патчем. Понимание этого помогло мне легче проглотить зависть, но менее больно от этого не становилось. Отвечая Риксону, Ви подалась вперед и поцеловала его в губы. Я отвела глаза, но зависть комом стояла у меня в горле.
Риксон откашлялся.
— Пойду куплю нам колы, — сказал он, оказавшись достаточно деликатным, чтобы заметить, что их с Ви поведение ранит меня.
— Лучше я. — Ви встала и начала стряхивать песок с ног. — Мне кажется, Нора хочет поговорить с тобой, Риксон, — она сделала пальцами кавычки в воздухе при слове «поговорить». — Я бы осталась, но мне не очень-то нравится тема предстоящей беседы.
— Ви… — неловко начала я, не уверенная, куда именно она клонит, но уверенная, что мне это не понравится.
Риксон выжидательно улыбнулся мне.
— Патч.
Это слово, которое Ви уронила между нами, словно тяжелый камень, только усилило напряжение, возникшее при ее словах. Но такова была Ви.
Она ушла. Риксон потер подбородок.
— Ты хочешь поговорить о Патче?
— Не то что бы. Но ты же знаешь Ви. Она всегда поможет сделать неуютную ситуацию в десять раз более неуютной, — пробормотала я себе под нос.
Риксон рассмеялся.
— Хорошо, что меня не так легко выбить из колеи.
— Хотелось бы и мне сказать то же самое сейчас.
— Как дела? — спросил он, пытаясь смягчить ситуацию.
— С Патчем или вообще?
— И то и другое.
— И то и другое бывало и лучше.
Понимая, что с большой вероятностью Риксон передаст все, сказанное мной, Патчу, я быстро добавила:
— Впрочем, я на подъеме. Но можно мне задать тебе личный вопрос? Это о Патче, но если тебе будет неудобно отвечать, я совершенно не обижусь.
— Вываливай.
— Он все еще мой ангел-хранитель? Недавно, в ссоре, я сказала, что не хочу, чтобы он был моим ангелом-храни-телем. И теперь я не знаю, что происходит. Он больше не мой хранитель, раз я сказала, что не хочу?
— Он все еще назначен тебе.
— Тогда почему его больше нет рядом?
Глаза Риксона вспыхнули.
— Ты же порвала с ним, забыла? Ему неловко. Большинство парней не прельщает идея тусоваться со своей бывшей больше, чем необходимо. Да еще архангелы дышат ему в спину. Ему приходится наизнанку выворачиваться, чтобы держаться в рамках профессиональных обязанностей.
— То есть он все еще меня защищает?
— Конечно. Просто… из-за кулис.
— А кто назначил мне его?
Риксон пожал плечами.
— Архангелы.
— Существует ли какой-нибудь способ уведомить их, что я хочу смены ангела-хранителя? Все… все не очень хорошо складывается. Особенно после расставания.
Не очень хорошо складывается! Да меня разрывает изнутри! Видеть его, слышать его, иметь возможность дотронуться до него и знать, что никогда не сможешь быть с ним! Это было невыносимо.
Риксон постучал большим пальцем по губе.
— Я могу рассказать тебе, что знаю по этому поводу, но есть вероятность, что информация устарела. Немало воды утекло с тех пор, как я был в деле. Ирония в том, что — готова к этому? — тебе нужно принести клятву на крови.
— Это шутка?
— Разрезаешь ладонь и стряхиваешь пару капель крови на землю. Именно на землю, ковер или бетон не подходят, вот грязь вполне может сгодиться. Потом клянешься, подтверждая Раю свою готовность пролить собственную кровь. Из грязи ты вышла — в грязь и вернешься. Произнося слова клятвы, ты отказываешься от ангела-хранителя и принимаешь свою судьбу без помощи небес. Имей в виду, что я не поддерживаю это. Они дали тебе ангела-хранителя, и у них были на то веские причины. Кто-то наверху считает, что тебе грозит опасность. И на уровне интуиции мне почему-то кажется, что это не просто параноидальное предчувствие.
Не то чтобы его слова были новостью. Я давно чувствовала, что на мой мир давит некая темная сила, угрожая раздавить его. Чего стоил хотя бы призрак, который принял облик моего отца и преследовал меня явно не с добрыми намерениями. И тут вдруг в голову мне стукнула мысль:
— А может быть, что… тот, кто за мной охотится, одновременно является моим ангелом-хранителем? — медленно спросила я.
Риксон усмехнулся.
— Патч?
Он так спросил, будто даже тени возможности такой не допускал. Ничего удивительного. Риксон прошел с Патчем через очень многое. Даже если бы Патч был виноват, Риксон встал бы на его сторону. Слепая преданность прежде всего.
— Если бы он попытался сделать мне больно, кто-нибудь узнал бы об этом? — настаивала я. — Архангелы? Ангелы смерти? Дабрия знала, когда люди были близки к смерти. Может другой ангел смерти остановить Патча, пока не слишком поздно?
— Если ты подозреваешь Патча, то ты на ложном пути, — голос Риксона стал холодным. — Я знаю его лучше, чем ты. И он очень серьезно относится к своей работе хранителя.
Но если Патч хочет убить меня, у него есть возможность совершить идеальное убийство, не так ли? Он мой ангел-хранитель. Ему поручено охранять меня. Никто не станет подозревать его…
Но у Патча уже был шанс убить меня. И он им не воспользовался. Он пожертвовал тем, о чем мечтал больше всего, — человеческим телом, — чтобы спасти мою жизнь. Он бы этого не сделал, если бы желал мне смерти.
Правда ведь?
Я прогнала подозрения прочь. Риксон прав. Подозревать Патча нелепо.
— А он… Он счастлив с Марси? — Я тут же замолчала. Я совсем не хотела задавать этот вопрос, он вырвался сам, против моей воли. Мои щеки залила краска.
Риксон посмотрел на меня, очевидно обдумывая ответ.
— Патч — это самое близкое к тому, что может называться семьей, и я люблю парня как брата, но тебе он совсем не подходит. Я знаю это, он знает это и в глубине души, уверен, ты тоже это знаешь. Наверное, тебе неприятно это слышать, но они с Марси похожи. Сделаны из одного теста. Нужно позволить Патчу немного повеселиться. И он может — Марси его не любит. Она не чувствует к нему ничего, что привлекло бы внимание архангелов.
Мы посидели в тишине, и я боролась со своими эмоциями, пытаясь загнать их поглубже. Другими словами, я привлекла внимание архангелов. Мои чувства к Патчу нас выдали. Не то, что сделал или сказал Патч. Это все из-за меня. Если верить Риксону, Патч меня никогда не любил. Никогда не отвечал мне взаимностью. Я не хотела принимать этого. Хотела значить для Патча столько же, сколько он значил для меня. Не хотела думать, что была для него не больше, чем развлечением, способом провести время.
