Window Dark - Клан Мёртвого Кота (Dead Cats Clan)
— Я знаю, Ирисочка, — тихо кивнул Рауль.
— И ничего нельзя сделать? — с надеждой спросила она. — Может, вернёмся. Может, он просто отстал. Может, он ещё жив.
— Нет, — твёрдо сказал командир. — Я бы чувствовал его. Я чувствую всех, кто входит в Клан. Даже тебя, хоть ты ещё не принята. Иначе мы бы не сумели отыскивать друг друга так быстро. В любом месте города. За исключением Переулков. Знаешь, как я испугался, когда перестал тебя чувствовать.
— Ты? Испугался? — не поверила Ириска.
— А ты думала, — подмигнул Рауль. — Не боишься, когда нечего терять. Иначе обязательно тревожишься о потере. Есть люди, которые плачут, потерявши, "после", а есть, которые плачут "перед". А, выплакавшись, придумывают план, как увильнуть от невесёлого будущего.
— А кто ещё есть?
— Есть люди, которые плачут "вместо", но они мне не интересны.
— А что тебе интересно? Вот сейчас?
— Мне интересно, чтобы Клан Мёртвого Кота уцелел, — глаза Рауля глядели серьёзно.
— Он может развалиться из-за Зинги? Вернее, из-за меня?
— Из-за тебя? Вполне возможно, — хмыкнул Рауль, наблюдая за реакцией девочки.
Та взъерошилась и не успела высказаться в защиту.
— Но не теперь, — отрезал Рауль несостоявшуюся Ирискину тираду. — Зинга погиб, и как только кошки это учуяли, они заманили в ловушку самого Крушилу.
— Странное у него погоняло, — скривилась Ириска.
— Запомни, девочка, — презрительно фыркнул Рауль. — Погоняло приклеивают, и ты обязана на него откликаться. А имя… Просто выбираешь то, которое кажется тебе настоящим. Но вернёмся к Крушиле. Если я не потороплюсь, в Клане останемся ты да я, да мы с тобой.
"Ну и пускай", — чуть не выкрикнула Ириска.
Пускай рвут Крушилу на сотни миллионов кровавых ошмётков. Детские глаза, намалёванные на стеклах, а душонка гаденькая и позорная. Утратишь бдительность, глянь, и от тебя на память осталась ободранная газета, измазанная кровью.
По лицу девочки Рауль догадался, о чём она думает.
— Боишься? — палец ласково проехался по щеке.
— Ни-ичу-уто-очки, — протянула Ириска, свернув губы трубочкой, но голову не отдёрнула.
— Да я и сам его побаиваюсь, — внезапно признался Рауль. — Он ведь не кажется тебе нормальным?
— Он псих! — безапелляционно выкрикнула Ириска.
— А кого ещё в здравом уме можно позвать на охоту за Панцирной Кошкой, — довольно кивнул Рауль.
— Меня! — вспыхнула негодованием девочка.
— Не виляй хвостом, — голос командира покрылся инеем. — Ты присоединилась к нам далеко не сразу. И только потому, что тебе обещана Чёрная Роза за Пятым Переулком.
— А вот и нет, — негодующий голос Ириски звенел на всю улицу. — Это сначала мне хотелось стать Розой. А потом, а потом, а потом… Потом я делала всё, потому что люблю тебя.
Выплеснула и умолкла испуганно.
— Ирисочка, — нет, никто не мог произнести её имя так, как Рауль. — Девочка моя, — палец его погладил мягкую щёку и ласково нажал кончик носа. — Из всех миллионов и миллиардов лучше тебя никто не справится с нашим делом. Я ведь понимаю… Ты и Зингу затащила на переулки в отместку… Просто хотела добиться награды сама, а не выпрашивать подачку, ведь так?
— Ты… ты обиделся? — неведомая горечь затопила Ирискину душу. Она — преступница, и нет ей прощения.
— Когда понимаешь "почему", обиде не остаётся места.
— "Понять" — значит "простить"?
— "Простить" — не значит "принять", — невесело улыбнулся Рауль. — Я не смогу принять смерть Зинги. После смерти Панцирной Кошки он должен был вспомнить свою лучшую песню. Я не смогу принять смерть Крушилы. Я не смогу принять победы Панцирной Кошки. Придётся принять собственную смерть. А ей без разницы, пойму я её или прощу. Она оборачивается. Её подгоняет каждая улетевшая секунда. Ведь Крушило в ловушке, а я тут с тобой прохлаждаюсь.
Ириска схватила запястье командира обеими руками. Она не отпустит его. Рука не вырывалась. Зато обвисла безвольно, вяло, противно.
— Ты сейчас куда?
— В школу, — Ириска скосила глаза на часы.
— Ясненько, — интерес в чёрных глазах погас. — Тогда поспеши, а то опоздаешь.
— Не, — мотнула головой девочка, — до школы ещё целый час.
— Ну, погуляй по улицам, — равнодушно заметил Рауль.
Ириска чувствовала, как в нём пульсирует нетерпение освободиться и рвануть к новым подвигам. С Ириской становилось скучно. Ириска превращалась в якорь.
Но как же иначе? Ведь Ириска должна пойти в школу. Она и так провела целую НОЧЬ вне дома, что же случится, если ещё и школа останется в стороне. Нормальные девочки должны посещать школу во чтобы то ни стало. Нормальным девочкам знать легенды о Панцирных Кошек не положено.
Рауль смотрел сквозь неё. Может быть, и раньше он точно так же стоял перед очередной девочкой и смотрел сквозь. А девочка на что-то надеялась, а девочка уже выстроила лживую картинку и успела поверить и полюбить её. Но Рауль бросался навстречу Панцирной Кошке, а девочка оставалась в реальной жизни, наполняясь недоумением, злобой и обидой на мужскую половину земного шара.
"А ты пожуй свой "Орбит" без сахара, — холодно подумала Ириска. — Жуй, жуй, глотай".
Рука начала осторожно выбираться из жаркого плена Ирискиного захвата.
— Я с тобой, — сказала нарушительница ненужных правил.
Равнодушие сменилось лёгким бризом любопытства.
— А школа? — улыбнулся Рауль.
— Плевать на школу.
— Послушай, девочка, — голос стал серьёзным. — Я не зову ТЕБЯ. Это ТВОЯ жизнь. И ты САМА решаешь. Не надо что-то делать из-за МЕНЯ. Рискуешь остаться в темноте и одиночестве. Делай СЕБЕ и для СЕБЯ. И если важнее школа, просто иди в школу. И не переживай. Я уверен, в твоей жизни будет много чего интересного.
— Ты не зовёшь? — опешила Ириска.
— Мог бы, — губы Рауля скривила злая улыбка, а голос стал патетичным. — Мог бы сказать: Зинга погиб, и мы должны отомстить. Мог бы заметить: он погиб из-за тебя и ты должна… Должна, должны… Ненавижу обязаловку в любом виде. Помни, ты сама решаешь, что должна, а что нет.
— Я должна быть с тобой, — сказала Ириска и сжала пальцы сильнее, но рука уже не рвалась на свободу, хотя налилась силой и уверенностью.
— Что у нас со временем? — вздёрнул голову Рауль.
— Без пятнадцати семь.
— Не успеваем, — цыкнул Рауль уголком рта. — Придётся прорываться напрямик. Не возражаешь?
Свободная рука нырнула в карман, а когда выскочила обратно, то по фалангам указательного пальца весело крутилось кольцо наручников.
— Это… ещё… зачем…
— Да чтобы не потерялась, — ободряюще улыбнулся Рауль. — Впрочем, насчёт школы… Ещё не поздно передумать.
