Ник Демин - Холивар. Квест "Проклятый город".
- Вы говорите про знаменитого Алекса 1 Реформатора? - переспросил Арни. - Но в летописях не рассказывается ничего про описываемые вами события.
Я хмыкнул, но не стал прерывать рассказ:
- Возможно, Алекс захватил тогда не всю кассу. Орден решил кинуть ему кусок, причем такой, чтобы казался большей частью, хотя мне кажется, что большую часть они все-таки оставили себе. Но речь ведь изначально зашла не об этом? Я вам собирался немного рассказать про потерянный город. Давайте как вернемся к нашим баранам.
- Так вот! После исчезновения последних Хозяев, как их тогда называли, поселение не вымерло. Более того, благодаря управляющей руке тогдашнего магистра ордена, оно начинало понемногу, скажем не процветать, ну хотя бы расти. Время было тяжелое, разумных было меньше чем зверей и поселок в чаще привлекал к себе ненужное внимание. Тем более, что охранные контуры начинали отказывать, а привести их в порядок было некому. Поселок перевели вверх почти к самому подножию Плоской горы. Все как водится: сначала перебрались, а потом стали обустраиваться. В город можно было войти по дороге. Главной дороге. Дорога была старая и широкая, она доходила до самого города, проходила сквозь город и пряталась в ущельях. Она заходила внутрь плоской горы и обрывалась под обвалами. Постепенно обвалы разбирались, строились башни, пекарни, мельницы, лавки, арсенал и оружейная, казармы для воинов, магистрат, ратуша, да много чего строилось. Камней хватало и постепенно внутренность горы очистили и дошли до дверей, закрывающих вход в гробницу Хозяев. На огромных дверях было изображение Короны на улыбающемся черепе и небольшой текст, гласящий, что если вошедшие в эти двери сорвут печати на гробнице Мертвых Королей, то пусть будут готовы, что на них падет проклятие, которое не оставит в живых никого. Дальше еще следовал текст мелкими буковками на мертвом языке, что проклятие можно снять и перенаправить на других, а по сути, проклятие это и есть оружие, вырвавшееся из под контроля и уничтожившее последних Хозяев. Скорей всего именно тогда, понятие Хозяева стало меняться на Мертвые Короли. Разумные пригласили гномов, обитающих в этих же горах, и гномы смогли помочь. Они вскрыли двери в недра горы, но не рискнули пройти дальше, а предоставили эту сомнительную честь людям. Люди всегда были склонны нарушать любые запреты, недаром любые поговорки касающиеся любопытства и наказания за него, связанны с людьми.
- Первыми внутрь горы пошли священники ордена и вышли на алтарную вершину плоской горы, где стоял храм-гробница. В последние годы перед первой войной, вход на вершину был достаточно свободным, только после выступления города на стороне Светлой силы, храм оказался закрытым. Жрецы ордена обладали страшной силой, которая, правда, действовала только в окрестностях города. Священники были совсем другие, их сила была велика, но не чрезмерна. Поэтому большинство священников ордена во время войны были приписаны к боевым частям в качестве боевых же магов. Небольшое слово об их силе. Вы же знаете, как тяжело воспитать даже не очень сильного боевого мага?
Великий Маг согласно кивнул:
- Из сотни молодых людей, пришедших заниматься боевой магией, действительно опасным является один с потока. Остальные - обычные магики, владеющие одним двумя хорошо вызубренными боевыми заклинаниями...
- Вот, - перебил я его. Один с потока! Остальные обычные магики и маги. Священники же ордена, все поголовно были боевыми магами. При всем при том, они не владели никакими бытовыми заклинаниями, целительскими либо вспомогательным. То есть они могли вызвать проливной ливень, в котором утонут враги, но не могли полить огород дождиком; они могли вызвать ураган, уничтожающий целое подразделение противника, но не могли вызвать постоянный устойчивый ветерок, крутящий ветряк или наполняющий паруса. Они все были заточены под войну и обучались жрецами ордена. Как сказали бы ныне - жрецы являлись учеными, которые исследовали гробницы Мертвых Королей. Они исследовали тяжелую магию, доставшуюся в наследство от Хозяев, и то, что удавалось понять, передавалось священникам. Но гордыня посетила их. По слухам, ходящим перед войной, старшие жрецы подошли вплотную к тому, чтобы снять печати непосредственно с гробницы Мертвецов. Воспользовавшись крохами знаний. Оставшимися после Хозяев, Старшие жрецы возомнили, что сумеют справится и с проклятием Мертвых Королей. Черный властелин, тоже захотел поучаствовать в дележке этого пирога, вернее не допустить к нему Светлых, потому что в этом случае их победа была бы решенным делом. Жрецы не решались без общей магической поддержки вскрывать печати, они ждали светлых магов и своих священников, чтобы в случае чего они помогли закрыть обратно гробницу. Тут то город и осадили войска черного Властелина.
- К тому времени потерянный город представлял довольно таки внушительное поселение с постоянным населением около двадцати тысяч жителей, которые обеспечивали порядка пяти тысяч воинов, и около десяти тысяч орденцев. Конечно, цифры как-то не сходятся. То есть получается, что Властелин с восьмитысячным войском осадил город, который имел солдат и магов больше, чем он сам. Тем не менее - это факт. Чем дальше, тем больше затягивалась осада; светлые войска не могли прорваться в город, черный Властелин не мог взять город. Окрестные речки были отравлены, воду, поступающие внутрь, пить было невозможно. Заклинания дистилляции, позволяли напоить только небольшой процент населения. Еда кончалась, в крепости были зарегистрированы случаи каннибализма. Практически исчезли грудные дети, чтобы выжить, их съедали. Тем не менее крепость не сдавалась, а продолжала сражаться. Одно время войска Черного Властелина отошли, занимаясь отстрелом небольших отрядов противника. Войска светлых не могли прорваться и вязли в глубоко эшелонированной обороне противника. Обе стороны были практически истощены, действительно, в бой шли мальчишки и старики, неспособные держать в руках оружие. Я могу ошибиться, но основное бремя по тяготам войны, приняли на себя две расы: орки и люди. Эльфов и гномов война затронула меньше.
Светлое командование продолжало наступать, не считаясь ни с какими потерями. Светлые, в свою очередь, тоже поняли, куда завела их жажда добра и справедливости. Если Темные сумеют первыми воспользоваться Проклятием Мертвых Королей, то Светлые земли просто напросто перестанут существовать. Ситуация в городе подошла к критической, когда в город удалось прорваться отряду с небольшим обозом продовольствия, что позволило городу продержаться еще немного. Наконец настал момент, когда жрецами, совместно с магами, которые вошли в город с отрядом, было принято решение: вскрыть печати на гробнице Мертвых Королей и обрушить их проклятие на головы Темных.
