Артем Шашков - Зеркало Власти: Осколок Даргрома
— Я уверена, вы знаете, еще много подколок для этой расы, — скривилась Арэлия, призывая всех к тишине, — но давайте посмотрим на факты. Нынешние клайферы уже не те, что были раньше, разорвав с нами отношения, они тоже многое потеряли. Каждое поколение клайферов становится слабее, и это замечают все. Они теряют силы, так же как и мы, и если наши расы вновь объединятся, то выиграют все.
— Мы уже пытались восстановить с ними отношения, и это привело к нашему тотальному уничтожению, — заявила уже седая женщина.
— Я понимаю ваши опасения, но мы должны уметь постоять за себя. Мы метахани, а не люди, это человеческие женщины имеют право на тихую семейную жизнь. У нас такого права нет, мы должны бороться за свое счастье или погибнуть. Нормально развиваться мы можем только с клайферами, а значит, любая альтернатива будет самоубийством. Разрушение Зеркала Власти спровоцировало войну между нашими расами и в этой битве метахани проиграли. Но если мы капитулируем и будем слезно умалять, не убивать нас, то тем самым подпишем себе смертный приговор, потому что клайферы пленных не берут. Мы должны заставить их уважать нас, только так мы будем в безопасности.
— И как же мы этого добьемся? — спросила Дэля, одна из лучниц, с которой Власта успела познакомиться.
— Мы должны стать воинами, — заявила Арэлия. — Когда-то все метахани умели сражаться. Так что это в нашей крови, нам нужно только восстановить былые навыки и в этом нам поможет моя дочь Власта. Все вы знаете, что она глава Дома Розавер, а значит, она может спрятать нас в своих землях, и я считаю, мы должны этим воспользоваться.
— Какие из нас воины, Грасс Диён, я даже мышей боюсь, а эти железки вызывает у меня только ужас, — заявила молоденькая девушка.
— Не надо себя недооценивать, Илая, мы все недалеко ушли от тебя. Из нас всех только Власта имеет реальный опыт сражения, — заметила Арэлия, — но ее знаний нам будет недостаточно. Нам нужны учителя, которые сделают из нас первоклассных бойцов.
— Верьте в себя, — Власта решила, что это нытье пора прекращать, — метахани заслуживают лучшей участи, чем прозябание в руинах былого могущества. Я могу вам помочь, но при этом вы сами должны быть готовы к переменам. Хватит быть напуганными овцами, вы сами отвечаете за себя, и никто не смеет указывать вам, что делать и как жить. Это клайферы должны вас бояться, это вы должны наводить на них ужас, это жестоко, но вы и не люди, чтобы думать о морали. Вы живете по другим правилам и людские законы вас не касаются, так что подберите сопли и станьте, наконец, метаханями. Докажите всем, что вы достойны жизни!
— Я присоединяюсь к словам моей дочери, — Арэлия с гордостью посмотрела на Власту, — но сейчас каждый должен решить, что он будет делать со своей жизнью. И советы подруг в данном случае бесполезны, потому что за свою жизнь отвечаете только вы. Ровно через сутки на этом же месте я буду ждать вашего решения. Те, кто готов измениться уйдут с нами, остальные будут сами решать, как им жить дальше, но я рекомендую покинуть это место, потому что оно больше не безопасно.
— О чем ты? — спросила одна женщина, средних лет с поседевшими волосами, — никто не знает, что мы здесь.
— У нас есть подозрения, что эта информация больше не является тайной, Дельзабэя, — ответила Арэлия.
— Никто нас здесь не тронет, — не сдавалась Дельзабэя.
— Решай за себя сестра, — пожала плечами Арэлия.
— Нечего здесь решать, я остаюсь, — упрямо заявила Дельзабэя.
— Тогда дай возможность определиться остальным, — Арэлия обвела всех метахань взглядом, — у вас есть сутки, сестры, и постарайтесь не ошибиться со своим выбором. Собрание окончено, вы можете расходиться.
Власта смотрела, как женщины расходятся небольшими группками и активно обсуждают свою дальнейшую жизнь. Многие из них не готовы к переменам, а некоторые готовы, но сомневаются в своих силах, иногда чтобы сделать правильный выбор не хватает трудностей.
— Потрясающая речь, Власта, я бы не смогла сказать лучше, — сказала Арэлия, когда все разошлись, и они вместе отправились в свое убежище.
— Может быть, но этого недостаточно, — сказала Власта, глядя на Шутника.
Он привычно менял свою мышь на крупную ящерицу, после чего поварихи брезгливо выбрасывают дохлую мышь на улицу. Трудно менять привычный уклад своей жизни и отказываться от стереотипов, которые накладывает общество.
— Мы не можем спасти всех Власта, особенно, если они сопротивляются, — Арэлия первой зашла в их комнатку и подбросила в костер щепок, ночи становятся прохладными, — каждый имеет право на глупости. Главное, чтобы ошибки приносили пользу.
На следующий день состоялось повторное собрание, метахани были задумчивы, и эта ночь не прошла даром. Власта знала, что девчонки собирались вместе и горячо обсуждали, этот вопрос, но Дельзабэя всех отговаривала и настаивала на том, чтобы они остались здесь. Как оказалось, Дельзабэя потеряла сестру в той травле и теперь она ярый противник общения с клайферами. Об этом Власта узнала от Шайнти, которая уже сделала свой выбор, она, как и многие другие лучницы отправится с Властой.
— Спасибо, что пришли, — поблагодарила Арэлия и улыбнулась, глядя, как Шутник важно улегся у ее ног, — Шутник, это собрание для метахань.
Метагар приподнял голову и басовито рыкнул, девушки испуганно охнули, а Власта и Арэлия рассмеялись, их поддержали только охотницы.
— Ладно, Шутник будешь следить за голосованием, но твой голос учитываться не будет, поэтому лапу можешь не поднимать, — предупредила Арэлия, и вновь посмотрев на метахань, стала серьезной. — Итак, сестры, надеюсь, вам хватило времени, чтобы взвесить все за и против, потому что пришло время заявить о своем выборе. Я прошу поднять руку тех, кто готов встать на стезю воина и бороться за свое счастье.
Власта затаила дыхание, наблюдая, как поднимаются руки. Первыми отреагировали лучницы, и Власта была им за это благодарна, постепенно остальные руки тоже начали подниматься. Но их было очень мало, всего лишь треть, кто решился на перемены, Власта хотела расплакаться от бессилия, что-либо изменить. Шутник неодобрительно посмотрел на метахань, которые не подняли руки и оглушительно рыкнул, даже Власта вздрогнула. Но настроение немного улучшилось, в первом ряду поднялось еще десять рук. Вот он, свободный выбор!
— Тогда я снимаю с себя ответственность за тех метахань, которые отринули мой путь, отныне вы предоставлены сами себе и мои распоряжения для вас больше не имеют силы, — признала Арэлия, — все остальные…
— Ты не можешь так поступить, — возмутилась Дельзабэя, — ты ослабишь нас, и мы станем уязвимы, чтобы выжить мы должны держаться вместе.
