Владимир Лавров - Сопротивление материалов
Молчание продолжалось недолго. Из портала переноса вывалился первокурсник — посыльной из "Белого Орла":
— Вас просят принять участие в боевой операции, — начал он без предисловий, — группа из "Белого Орла" попала в засаду, ей на помощь вышли четыре группы боевых магов, но от них получили только сигнал о помощи. Кроме вас просить некого, все группы на выходе.
— Кто в первой группе?
— Велели сказать, Михаил Андреев.
Веселов пробормотал проклятия и начал натягивать одежду, не снимая облака. Вслед за ним поднялись другие маги. Немаги прятали глаза — без университетского оборудования идти им не было никакого смысла. Заходить в университет за оборудованием времени не было.
— Давай ориентировку.
Первокурсник протянул фотографию. На фотографии виднелась очень странные каменные столбы, целое поле странных каменных столбов явно природного происхождения.
— Это что ещё за чудо природы? — удивился Веселов.
— "Побиты столбы", — с ударением на "о" объяснил посланец, — это в Болгарии. Там была великая битва, то ли живых в камень превращали, то ли камень оживляли — никто до сих пор не знает, некогда было их изучать, там несколько таких мест, вытянуты в цепочку длиной восемь километров. Стоят уже много тысячелетий высокие каменные столбы, и место вокруг них травой не зарастает. Жуткое место, вам там сказали поосторожнее быть.
Александр запомнил картинку, передал её следующему и начал выкрикивать фамилии. Большинство согласилось. Через минуту сорок секунд двадцать парней — магов вышли из порталов переноса на некотором отдалении от цели. Ещё через минуту вышли пятнадцать девушек — магов — исцелять и подбирать трупы. Но за эту минуту произошло очень многое.
Двадцать боевых магов выходили построением "кабан" — практически непробиваемым никакой магией строем. Первые ставили щиты и заливали всё пространство вокруг непрозрачным, но зато сияющим с огромной силой туманом. Вторая волна выходила с приготовленными подавляющими заклинаниями, третья шла с уже активированными смертоносными заклинаниями, бьющими по площадям. Четвёртая волна шла с "чёрным туманом", непрозрачным и глушащим все звуки изобретением университета — для прикрытия эвакуации, если что-то пойдёт не так. Естественно, ни "чёрный", ни "сияющий" туманы не представляли препятствия для зрения "своих" воинов. Противник должен был сначала получить удар по зрению, потом ощутить "прелести" парализующих заклинаний, уклонившиеся от парализующих заклинаний получали смертельные, а затем наступал мрак. Это было очень хорошее построение, которое должно было гарантировать ото всяких неожиданностей, но вот только предшествующие студентам опытные профессиональные боевые маги должны были использовать такое же построение. Правда, их было намного меньше — численность боевой группы быстрого реагирования обычно не превышала шести человек. Но всё равно переноситься на новое место было страшно.
Михаил Андреев, земляк Александра Веселова и его ближайший сподвижник по ордену "Летящий Паровоз", входил в группу, которая должна была разбрасывать по подземным хранилищам зомби специальную закваску. Эта закваска должна была проникать в тела зомби, чтобы затем, когда они выйдут из консервирующей их тела воды, разрушить их до конца. Закваска была специально разработана в университете для противодействия ордену тёмных магов, который создавал по всему миру огромные подводные хранилища с убитыми и превращёнными в зомби людьми. Технология этого ордена работала так, что превращённый в зомби человек становился разносчиком заразы — любой, кого он укусил или поцарапал, тоже становился зомби.
Подводные хранилища нашла группа Александра Веселова ещё на первом курсе. Поначалу волшебный мир не планировал вмешиваться в дела магов, предоставив борьбу с тёмными магами обычным магам. Однако, когда обнаружилась, что орден создаёт хранилища возле всех крупных городов и прибегает к массовым убийствам, стало ясно, что планируется глобальное изменение. Чтобы не обнаруживать себя, волшебники решили не противостоять открыто, а устроить сюрприз: подсыпать в подводные хранилища специальную разрушающую закваску. Закваску попытались использовать и против зомби запретного города, но с теми ничего не получилось, кощеевы зомби были какими-то другими. Группа Михаила Андреева как раз и должна была обработать несколько таких хранилищ.
Александр Веселов выходил в первой волне. Он ожидал всего, чего угодно, — засады тёмных, нападения чёрных гаргулий, — но только не того, что увидел. По всему пространству каменистой пустоши, из которой тут и там возвышались изрезанные ветром и водой каменные столбы, с глупыми улыбками или криками ужаса бегали маги: тёмные маги, боевые маги университета и студенты из группы Андреева. "Сияющий туман" лишил их зрения, но судя по тому, что на камнях лежало несколько трупов, при столкновениях маги ненадолго приходили в сознание, ровно настолько, чтобы убить врага.
Ориентировка врала: трава между камнями росла, но её было намного меньше, чем на холмах вокруг. Деревьев не было.
Охватив эту картину одним взглядом, Александр наложил на всех своих "чёрный туман", а потом ещё добавил одно чудное оглушающее заклинание, почёрпнутое у боевых магов на первом курсе. Затем он активировал канал внутренней связи, который они настроили ещё до переноса. Вышедшие с ним студенты ругали его почём свет стоит за ослепляющие и оглушающие заклинания.
— Замолчите вы все, хотите разделить участь предыдущих групп? Немедленно выходим за края пустоши! — рявкнул Александр, — Все помнят направление движения?
Худо — бедно они дохромали до выхода из аномальной зоны. Некоторые запомнили ориентиры и прыгнули переносом. Александр снял заклинания. Никто из двадцатки пока не пострадал. За краем зоны, на холмике их ждали девушки.
— Чего это вы тут в жмурки играете? — поинтересовалась Тихонович. Но отвечать ей было некогда, поскольку обнаружилось, что хорошие идеи приходят в голову не только студентам волшебного университета.
Немногие из сидевших в засаде тёмных магов сообразили, что происходит что-то странное, и успели удрать за границы зоны ещё до того, как на помощь первой группе студентов пришли боевые маги. Теперь они решили отыграться на новой партии студентов. Из ниоткуда возник огневой вал и покатился на волшебников.
"Примитивный огневой вал, второй курс магической школы, можно даже не реагировать, уже наложенная защита погасит", — успел подумать Александр. Так и произошло: вал прошел над студентами, даже не задев их. В следующую секунду произошло нечто новое: прямо из воздуха сконцентрировалась сияющая полупрозрачная фигура, отдалённо напоминающего человека, с дубиной в руке. Великан был ростом метров под тридцать, выглядел он так, будто был слеплен из камней на глине. Дубина была соответствующего размера. Чудовище обрушило дубину на то место, откуда исходил огневой вал, а затем исчезло. Даже с большого расстояния было видно, что вся трава в этом месте превратилась в труху и рассыпалась. Тел тёмных магов видно не было — очевидно, они прятались в какой-то расщелине.
