Ирина Бондарь - Светлая сторона тьмы
— А почему не работает связь с Алайей? — спрашивала Сола, когда тренировки с зеркалами стали больше не нужны. — Из-за граничных чар?
— Частично, — кивнула рейвина, внимательно наблюдая за структурой выплетаемого заклинания. — Дополнительно в каждой из наших стран есть специальная магическая система защиты, которая блокирует проникновение извне. Она чрезвычайно сложна, связана с магией крови и подвластна только правителям.
— Но я ведь тсарского рода, — медленно проговорила тсаревна, размышляя о своем. — И рано или поздно мне придется как-то влиять на защиту Алайи, чтобы темные войска могли проникнуть через границу и помочь мне прийти к власти. По-крайней мере, примерно такой план вырисовывался у меня в голове и об этом говорили некоторые наставники.
Морган кивнул.
— Это правда. Пока не начались открытые военные действия, у нас есть время научить вас всему, что понадобится для управления вашей страной, проблема стоит не очень остро. Но потом нам нужен будет план того, как вы при помощи родства с нынешним правителем Алайи сможете пропустить ваших союзников через границу и открыть зазеркалье для проникновения из Сумрачного Эйда.
На миг девушка будто стала противна сама себе, и эрл это заметил.
— Думаю, самое время продолжить изучение защитных чар, и начнем с того, что было на прошлом уроке.
Морган вспоминал свое обучение в академии и личные занятия с отцом, пытался трезво оценить плюсы и минусы его подхода. Да, в детстве и юности старшего сына Зигмунда жестоко гоняли за все, наказывали и даже применяли телесные наказания. Недостаточно крепкая защита? Получай то же, что будет с тобой в реальном бою, мелкие ожоги и раны прошедших сквозь магический доспех пуль. Отчитали в очередной раз за поведение в академии? Пожалуйста, будешь помогать слугам на кухне до тех пор, пока не научишься смирению. Властный авторитарный характер главнокомандующего превратил его сына в почти точную копию его самого, только вот упрямства у отпрыска было гораздо больше.
Стелла иногда ругала мужа за то, что испортил мальчика и неисправимым образом повлиял на его характер, но было поздно. С Шейном как-то по-другому сложилось, но на то он и был младшим. Мать не очень-то потакала ему, но и не отдавала его в полное распоряжение отца. Может, поэтому и нрав его был легче, поэтому младший брат проще относился ко многим вещам. Что ж, Морган вполне доволен был своим характером, а остальное — проблемы окружающих.
Главное он мог выжить там, где сотни других бы сдались и потеряли надежду, падая от изнеможения на полпути. За это огромная благодарность именно отцу, и только поэтому эрл продолжал мучить Солу изо дня в день, чтобы у нее тоже появился шанс. Ну, и из вредности, конечно.
— Попробуйте так же просто управлять вашими снами, — многообещающе сказал Морган вместо похвалы, заставив девушку заметно занервничать.
Склонность к магии сновидений среди темной наблюдалась у одного из тысячи в лучшем случае. Такими чарами зачастую обладали потомки духов, вот почему эти способности считались редкими. Бабушка Моргана по материнской линии была духом ночи, это оказало влияние на способности обоих внуков. К сожалению, дед погиб в сражении слишком рано, и вместе с ним ушла и его спутница жизни, так что эрлу не довелось с ней пообщаться в сознательном возрасте.
Мужчина точно знал, что тсаревна опасалась пускать его в свои сны. Напряжение чувствовалось каждый раз, когда проходила тренировка, девушка панически боялась, что непослушное подсознание выдаст больше секретов, чем она хотела бы. К сожалению, все в этом случае основывалось на доверии: стоило копнуть чуть глубже, и Соланж всегда могла узнать об этом и заблокироваться полностью. Так и произошло, когда он пытался в прошлый раз, вот и расплачивается до сих пор.
— Ваше сознание — гибкое и пластичное, каждую минуту необходимо напоминать себе о том, что все это — не реально. Разумеется, моя власть здесь несоизмеримо больше, но я специально делаю окружающий вас мир грез почти приближенным к настоящему. Все физические законы и условия соответствуют реальности, чтобы потом вы не попытались взлететь или убить врага голыми руками. Но это отличный шанс забыть о страхе и дать волю своим умениям.
Соланж коротко, но выразительно на него посмотрела. Конечно, забудешь тут о страхе, когда господин наставник волшебным образом чуял, что боится она темноты и тишины, внезапных нападений из-за угла, да и вообще всего, что напоминало бы о Залах забвения. Именно поэтому большинство событий, воспроизводимых в снах, происходили в мрачных предгрозовых сумерках или ночью. Даже лекции некоторых уехавших в другие оплоты преподавателей передавались в мире грез в темных аудиториях.
— Ваша защита похожа на решето, — насмешливо произнес эрл. — Вот здесь, здесь и здесь есть пробелы. В итоге — смертельное ранение в бедро, поскольку будет перебита артерия.
Свои пояснения Морган сопровождал легкими, но чувствительными уколами в указанных местах, чтобы Соланж могла понять, о чем идет речь.
— Пробуйте снова, — пожал плечами он. — Если вам придется отражать внезапное нападение, то щитовые чары — первая и автоматическая реакция на любого рода угрозы. Пока что сделаем ее непроницаемой для огнестрельного оружия, потом подумаем и об остальном. Позволить случайному выстрелу забрать вашу жизнь — худший позор на свете.
Соланж соглашалась и продолжала грызть гранит магических и боевых наук. Морган научил ее пользоваться слабыми точками на теле противника, которые могла достать даже шейса, будучи гораздо слабее физически, чем средний деймин. Наследница Алайи пыталась максимально эффективно распределить все имеющиеся в ее распоряжении ресурсы, чтобы даже потери в случае проигрыша сделать минимальными.
Время от времени Морган уезжал по возникавшим делам в другие оплоты, тогда им с Солой приходилось встречаться только в снах. Его помощники продолжали следить за девушкой по мере возможности, хотя количество соглядатаев все же уменьшилось, по сравнению с концом прошлого года, когда гостья только появилась в столице.
— Сегодня после занятий его величество рейвин Форс пригласил госпожу Соланж полетать на вьерне. Они вернулись через час весьма оживленные и довольные, договаривались о повторении как-нибудь в ближайшее время. Не похоже, чтобы их и впрямь связывало что-то большее, чем теплая дружба, хотя гарантировать это не берусь, — отчитался перед начальством Малеф, когда Морган вышел с ним на связь в одну из ночей.
— Спасибо, друг, — поблагодарил его эрл. — Наверное, ни о чем, кроме сплетен, не о чем волноваться. Об остальном я позабочусь. Ты выяснил, откуда берутся слухи, порочащие его величество?
