Алексей Палей - Избушка
— Эй! Вы доделывать работу собираетесь? — Невозмутимо спрашиваю героев.
Мой голос привёл их в чувство. Они сначала изумлённо, после перепугано стали оглядываться.
— Не беспокойтесь вы так. Живые в этом селе остались. Шесть крайних домов, вон там около часовни. Кстати, там вроде даже священник есть. — Успокоительно сообщаю, а то у ребят нервы сейчас на пределе, устроят что–нибудь незабываемое.
— А?
— Священник?
— Да. Но, вряд ли он до сих пор имел возможность уйти.
Моё предположение оказалось правдой. Когда оставшиеся живые убедились, что с нежитью покончено, а победители вроде достаточно вменяемы, то поспешили выразить свою благодарность. Впереди всех шёл священник.
Рассказ получился коротким. Примерно с полгода назад появился повелитель. Он сделал себе нескольких помощников. Что–то чуть выше упыря. После, совсем разошёлся, обратил почти всех в деревне.
Священник не мог покинуть часовню, а то наверняка бы погибли и те, кто ещё оставался жив, а сам он недостаточно силен, чтобы вызвать помощь из города.
— Они приводили каждую неделю по команде начинающих героев.
— Печально сказал священник и оптимистично закончил. — А с вами они ошиблись!
— Нет. Мы тоже новички. — Возразил лидер. — Нам просто повезло…
— Значит, вы просто не знаете своих истинных сил! — Воскликнул священник — Знаем. И очень точно. Он нас почти прибил, но вмешалась ведьма.
— Объяснил лучник.
Зря он про меня вспомнил. Вон, у священника лицо перекосилось, крестьяне начали опасливо озираться.
— Ведьма? — Сдержанно и очень нелюбезно спросил священник.
— Да. Она не только спасла нас, но и много рассказала о том, что такое нежить, и как с ней бороться.
— Кстати. Мы принесли почти всё ценное из того склепа. Думаю, эти деньги помогут оставшимся жителям. — Как бы припомнил лидер и показал на кучу различных ценностей.
Меня никто не заметил. Парни сначала поискали, а потом прекратили. Священник может и неприязненно относится к ведьмам, но сразу сообразил, что искать меня не имеет смысла. Он ненавязчиво выспросил мои действия и, даже признал, что, возможно, я не полностью потеряна для Света. Парни, до самого утра, вместе с выжившими жителями деревни, проводили очистку от остатков нежити.
Особое внимание уделили скрюченному пальцу и дому старосты. К утру сгорело все, что хоть чуть–чуть было связано с нежитью. Даже дома и огороды. Оставшиеся деревенские жители хотели уйти, но священник убедил их остаться, красиво и пространно пояснив, что их святой долг праведным трудом очистить эту землю от зла, заодно намекнул, что больше пока некому претендовать на эту землю и на обязательное снижение подати, согласно давнему королевскому указу. Кроме этого он попросил отважных героев обязательно сообщить о случившемся в город и попросить прислать в деревню королевского дознавателя и нескольких священников. Парни торжественно пообещали выполнить эту просьбу.
Ситуация вроде прояснилась, теперь мне можно уходить.
По прибытию в город, эти трое героев радостно отрапортовали о своей славной победе. Однако, стоило им заикнуться о нежити в деревне, как их без дальнейших расспросов, незамедлительно отправили в кабинет королевского дознавателя. Сначала их встретил мужчина, представившийся следователем по особым делам и очень внимательно выслушал сбивчивые объяснения. После, важно покивав головой, попросил немного подождать, так как им необходимо ответить на несколько формальных вопросов доброго дяди дознавателя. И то и другое было ложью. Королевский дознаватель оказался матёрым спецом и в его внешности не было даже намёка на доброту. Он тоже выслушал рассказ о произошедших событиях, и попросил уточнить некоторые детали. Начиная с того, что парни ели до прихода мнимого старосты, заканчивая трогательной сценой прощания жителей деревни со своими спасителями. Не пропуская ни единой детали, заставляя повторять снова и снова одно и тоже. И при этом не забывал записывать всё подряд.
— Значит, вы говорите, вам помогла ведьма? — В четвёртый раз уточнил он.
— Да. Он с нами справился без усилий…
— Понятно. — Перебил дознаватель. — Внезапно пришла ведьма и вас спасла, совершенно ничего не требуя взамен.
— Не думаете же вы… — Возмущённо начал лучник.
— Неважно, с какой целью она нам помогла! — Раздражённо перебил своего соратника мечник. — Почему вы до сих пор допрашиваете нас, вместо того чтобы…
— Бегом бежать в ту деревню? — Тоже перебив, закончил предложение дознаватель — Да!
— Может и побегу, потом. Но, сначала я хочу узнать имя той ведьмы?
— Она не называла своё имя!
— Надо же, какая таинственная и бескорыстная. — Делано изумился следователь, всем своим видом изобразив сарказм.
— Имя? — Переспросил лучник.
— Да. Имя. Я должен знать, что это была за ведьма.
— Говорить о живых «что» — неправильно.
— Она сказала мне своё имя. — Задумчиво проговорил лучник. — Я только сейчас вспомнил.
— Когда? — Удивились его приятели.
— Тогда первым досталось мне. Я остался лежать у входа.
— Неторопливо начал говорить он, припоминая нужные события.
Дознаватель коротким жестом остановил мечников, чтобы те не вздумали торопить с рассказом.
— Я сначала подумал, что это у меня с головой что–то случилось.
Смотрю, идёт мальчишка, спокойно так идёт, вдоль стенки, чтобы в мою кровь не наступить. Аккуратный такой…. — парень резко сбился и тут же изумленно воскликнул. — Она сразу всё поняла! Она пальцем стену мазнула и усмехнулась.
— Что именно?
— Что мы не первые туда приходили! Там же все стены в саже были!
Я это только сейчас понял! — Обрадовано воскликнул лучник, только не объяснил, чему радовался.
— Очень хорошо. Дальше рассказывай и подробно.
— Да. Я тогда ничего не соображал. Спрашиваю — кто ты? А она говорит — «Я ведьма, моё имя Ин. А сейчас успокойся, я вам помогу, но всего один раз». Сказала и пошла дальше, вовнутрь.
— Значит её имя Ин. — Констатировал дознаватель. — Могу сказать только одно — вам исключительно повезло.
Узнав то, что хотел, следователь расслабленно откинулся на спинку своего кресла. Парни сразу сообразили — допрос окончен. Причём в их пользу.
— Вы её знаете? — Поинтересовался лидер этой банды героев.
— Лично — нет. Но, она уже довольно известна в наших краях.
— Расслабленно ответил дознаватель. — В городе Топого выпроводила гвардейцев герцога, там же помогла зачистить всю нечисть и отбить нападение наёмного отряда, в сопровождении четверых колдунов. Чуть раньше закрыла историю с «тёмой деревней». Точно не известно, но вполне вероятно, что–то устроила в монастыре Светлой Воительницы.
