Николай Туканов - Голова оборотня
По знаку Ратты владелец метательных ножей подкрался к крыльцу и стал выжидать, когда дверь приоткроется, не подозревая даже, что буквально в четырех шагах затаился такой же любитель холодного оружия.
– Змей сейчас с ними разберется! – злорадно сказал один из нападавших и замолчал, с ужасом глядя, как заваливается хваленый Змей.
Иргат схватился за второй нож, предназначенный главарю бандитов.
Тейрам, стоявший в шаге от Ратты, буквально швырнул того на землю, почувствовав, что следующей целью станет правая рука Инбалта, и мгновением позже сам распластался рядом с ним. Вилт, успевший сделать по направлению к углу дома несколько шагов, снова уткнулся носом в траву.
Просвистевший нож воткнулся в левый бок нищего, который стоял позади Ратты.
Двое охранников Инбалта, Хадур и Коналт, кинулись к кустам, откуда вылетел нож, но неизвестный уже скрылся – лишь кусты шуршали и колыхались.
Нищие из отряда Медяка кинулись за угол – к Ратте, вопя об ублюдке, засевшем в комнате. Следом за ними пришел и Мерги, решивший, что сторожить с ножом в руке мечника – работа не для него.
– В чем дело? – зло спросил Ратта.
Сапожник кратко рассказал о попытке проникнуть в дом через окно и забавном эффекте магического кристалла.
– Если у тебя мощный кристалл, предлагаю его опробовать на двери, – Мерги выжидательно посмотрел на Ратту.
Помощник Инбалта кивнул – время работало против них и в любой момент можно было превратиться в обороняющихся, если подойдет помощь извне. Ратта велел одному из своих охранников стеречь окно, после чего крикнул находившимся в доме:
– Клянусь Турулом, что останетесь живыми и невредимыми, если сдадитесь! Или я разрушу магией ваш дом, а оставшихся в живых заколю! Выбирайте!
– Мы согласны! – спустя короткое время проскрипели из дома. – И забирайте это проклятое золото!
Из дома вышли трое: пожилой человек с гордой осанкой и два угрюмых мужчины, с ненавистью смотревшие на нападавших.
Вилт и Медяк стали зажигать привезенные с собой факелы и раздавать их товарищам. Вскоре пространство около дома было ярко освещено.
– А метатель ножей? – впервые заговорил здоровяк, охранявший Ратту и не спускавший глаз с могильщиков.
Глава охраны могильщиков Мидир довольно ухмыльнулся:
– Иргат? Наверно, уже спрятался в одном из разрушенных домов. Если хотите – ищите, но тут можно шею сломать!
Ратта переглянулся со своей охраной. Те нехотя кивнули, соглашаясь. В темноте искать этого мерзавца никому не хотелось.
– Где золото?
– В подвале дома. Магии нет, – коротко ответил Мидир, и в свою очередь спросил:
– Что с моими людьми у прохода?
– Все живы, кроме одного, – ответил Ратта и приказал четверым выносить золото под бдительным оком одного из молчавших гигантов. Остальным он велел заняться ранеными товарищами.
Через полчаса около дома стояли шесть тяжелых окованных медью сундуков, которые с трудом поднимали двое здоровых мужиков. Бросив подозрительный взгляд на Мидира, помощник Инбалта приказал людям Дохляка тащить сундук к лодке и переправить его в условленное место. С ругательствами нищие подняли сундук.
«И на милостыню можно быть здоровым как вол», – чуть не ляпнул Вилт, глядя, как попрошайки споро грузят чужое богатство.
Через три часа после того, как Ратта с сундуками и ранеными покинули мрачный остров, оставшиеся “благородные” грабители и урманцы связали могильщиков и отправились в столицу.
Выйдя из лодки, Медяк повел друзей самым коротким путем к дому гильдии, не боясь ступать в темные кривые улочки.
Хемилон не сдержал радости, встретив друзей живыми и здоровыми .
Поднявшись к себе, авантюристы умылись и сменили одежду. Скоро пришел веселый Медяк. За ним вошли две служанки с большими подносами.
– Отметим нашу маленькую победу! – нищий разлил вино в кружки.
– Я теперь могу прогуляться в бордель? – с иронией спросил астролог.
Нищий улыбнулся:
– Инбалт и казначей еще не закончили считать деньги, но, думаю, утром вы покинете нас.
– Инбалт наверху? – спросил Мерги.
– Угу. И казначей с Раттой. Все здесь.
– Сколько там денег? – глаза Вилта выражали исключительное любопытство.
Медяк хохотнул:
– А кто выиграет королевские скачки, узнать не хочешь?
– Хочу!
– Я тоже хочу! – Только мне и вам этого никто не скажет.
– Мы не узнаем, сколько вывезли с острова? – сообразил плут, жадно вгрызаясь в курицу. – Это несправедливо! Меня едва не убило магией! А Тейрам спас Ратту!
– Золото принадлежит гильдии, и Инбалт вряд ли скажет сколько его. Ратта даст Тейраму десяток –другой золотых, и все!
– Как дешево же ценит он свою жизнь! – снова возмутился Вилт и с надеждой спросил: – Может он даст сотни три, а? Жизнь ведь не золотой – ее не купишь!
Открывшаяся дверь помешала Медяку ответить.
– Вас зовет Инбалт, – сказала служанка, обращаясь к четверке, и закрыла дверь.
– Я подожду вас здесь, – сказал Медяк, наливая вино.
Оказавшись снова в просторном кабинете главы гильдии, Мерги про себя отметил, что здесь ничего не изменилось.
– Подведем итоги, – начал Инбалт и взглянул на друзей. – Свое обещание вы выполнили – золото снова у нас…
– Сколько? – встрял Вилт.
Инбалт, недовольный, что его перебили, ответил:
– Конечно, меньше, чем у нас украли – за два года часть его проклятые могильщики успели потратить!
Чуть помолчав, он повторил:
– Свою часть сделки вы выполнили, хотя погибли четверо наших товарищей и не удалось захватить дом, как ты планировал…
– Все предусмотреть невозможно, – в свою очередь перебил Мерги Инбалта, не давая ему принизить их работу. – К тому же подвела магия и отсутствия опыта..
Инбалт раздраженно кивнул:
– Я выполняю свое обещание – вы вольны покинуть этот дом с утра. В качестве вознаграждения за спасение жизни Ратты, я даю вам двести золотых.
Ратта протянул Тейраму увесистый мешочек.
– Люди вы опытные, поэтому не буду говорить что молчание для вас дороже золота.
«Но сказал!», – подумал Мерги и молча протянул Ратте медальон, который тот дал ему в начале поисков.
– Я вижу, Ратта вас неплохо отблагодарил, – улыбнулся развалившийся на стуле нищий.
– Всего двести монет! – пробурчал Вилт.
– Поставьте на Упрямца и утроите их, – посоветовал нищий.
– Никаких упрямцев и глупцов! – категорично сказал Хемилон, усаживаясь за стол. – Хватит транжирить деньги!
Попрощавшись с авантюристами, Медяк вскоре ушел, не забыв напомнить, что если у них будет к нему дело, при этом нищий хитро подмигнул, то они знают, где его искать.
