Алексей Пряжников - Бальтазар. Специалист по безопасности
– М-м-м… – Лекса замялась. – Ты знаком с историей Четвёртого клана?
– Да. Четвёртый клан Усыновлённых, был уничтожен во время войны с демонологами…
– Вообще-то, это была война двух магических Империй – Египетской и Империи Майя, – иронично заметила демонесса. – А не война клана кровососов с демонологами. И этот клан не был уничтожен, как ты считаешь. Вампиры Четвёртого клана пожертвовали своими жизнями, чтобы уничтожить последний ковен демонологов.
– Откуда такие сведения? – подозрительно осведомился вампир.
– Ну, скажем так, когда я была жива, тогдашний Патриарх клана Омари… ну очень уж настойчиво добивался моего внимания, – хихикнула бывшая придворная колдунья. – Вот он и рассказал мне о той войне и о ритуале, которым демонологи связывали вампиров для служения. Тогда это не было особым секретом.
– И как они освободились? – Мне стало любопытно.
– А они и не освобождались. Просто нашли ошибку в ритуале – вампир, связанный с магом мог совершить ритуальное самоубийство, что вызывало, хе-хе, скоропостижную кончину мага. Четвёртый клан, сильно потрёпанный в войне, сдался в плен в полном составе – и как только над ними провели ритуал, убили себя, уничтожив поработивших их магов.
Я подозрительно посмотрел на Джахи: вдруг щаз покончит с собой – и настанет кирдык одному неудачливому ученику Архимага.
– Не беспокойся, я исправила эту ошибку, – Лекса подлетела к пентаграмме и внимательно её изучила. – Вот, гляди, остаточный след ключа-формы: маги Империи Майя использовали энергию Смерти, через которую и прерывалась связь. Чисто теоретически, ущербность ритуала сохранилась, но для этого теперь надо чтоб вампир полностью, окончательно и бесповоротно потерял разум до попытки прервать связь… В общем, это ненужные технические тонкости, просто прими на веру, что с вампирами это невозможно.
Джахи скрипнул зубами.
– Кстати, идею насчёт энергии Разума мне подкинул тот же Патриарх Омари, – невинно улыбнулась Лекса. – Так что, можешь считать, ты оказался предан собственным кланом.
Демонесса откровенно наслаждалась мучениями кровососа, мне же было совершенно всё равно, единственное, что меня заботило – отсутствие дальнейшей угрозы с его стороны.
Немного придя в себя после ритуала, я, впервые за долгое время, закурил.
Лекса неодобрительно посмотрела на меня:
– Я думала, ты бросил.
– Просто не хотелось, – ответил я, вдыхая ароматный дым. – Никто ведь не возражает?
– Можно подумать, если кто-то возразит, ты потушишь сигарету, – язвительно заметила демонесса.
Я отрицательно покачал головой.
Джахи всё так же сидел на полу и о чём-то напряжённо размышлял.
Внезапно он вскочил и направился к моему креслу. Я напрягся и рефлекторно начал готовить к броску огненный шар, но сил не хватило даже на крохотный огонёк, и пустая энергоформа беззвучно растворилась в пространстве.
В шаге от кресла он остановился, будто врезался в невидимую стену, затем опустился на колено и посмотрел мне прямо в глаза.
– Бальтазар Эмрис!
– Гм? – усилием воли я подавил инстинктивное желание воткнуть в Джахи что-нибудь острое. Придав себе самый спокойный вид, я, не отрывая взгляда от вампира, глотнул принесённого Кати кофе.
Он склонил голову и торжественно произнёс:
– Бальтазар Эмрис, ваше слово – мой закон, ваши недоброжелатели – мои враги, ваш путь – моя жизнь. Моя кровь принадлежит вам и вашему клану.
Я помолчал, осмысливая сказанное и не нашёл ничего лучше, чем озадаченно спросить:
– В смысле?
Глава 17.
– В прямом, Бальтазар, – ответила вместо вампира Лекса, с лёгкой улыбкой. – Он хочет вступить в твой клан.
Я немного подумал.
– Это шутка? – спросил я. – Если Патриархи узнают, что среди вампирских кланов появился ещё один, да ещё и главой клана, который к вампирам не имеет никакого отношения – они воспримут это как плевок в лицо. И если они ещё утрутся, то когда плюнут в ответ – утону ж нафиг.
Александра одобрительно кивнула.
– Сразу согласиться на такое предложение было бы, вероятно, последней глупостью, которую ты совершил бы в этой жизни, – прокомментировала она.
Я открыл было рот, чтобы сказать Джахи 'катись отсюда', но Лекса быстро произнесла:
– Однако!
– Хм? – вопросительно взгянул я на неё.
– Если же это будет клан фэйри, а не сугубо вампирский, то никаких сложностей в этом я не вижу. Во все времена кланы и даже семьи формировались из совершенно различных видов фэйри. Обычно – для защиты против внешнего врага… Или из каких-либо политических или территориальных соображений.
Я задумчиво поскрёб щетину на подбородке.
– Кстати, – добавила Лекса и кивнула в сторону Кати. – За примером далеко идти не надо.
– Макферсоны состоят из разных фэйри? – удивился я.
– В основном, из разных видов оборотней, – уточнила Кати, утвердительно кивнув. – Впрочем, Эндрю Макферсон, мой учитель по айкидо, из семьи йети.
– Надо было слушать внимательнее, когда Моргана мне рассказывала о структуре общества Малого Народца, – пробормотал я, задумавшись. Затем спросил у вампира: – Джахи, вот скажи, нафига тебе это надо?
Вампир поднял взгляд.
– Вернуть свой долг чести перед кланом Омари я могу только убив вас, мэтр. Другими словами, не могу вовсе – я умру.
– И ты не собираешься расстаться с жизнью ради этого долга?
– Не путайте благородство и идиотизм, мэтр.
Я хмыкнул, а вампир продолжил:
– Но если вы возьмёте меня под свою руку – у меня не останется долгов вне клана. Только мой долг жизни вам.
– Поня-ятно, – протянул я.
Лекса хихикнула.
– Так что, Бальтазар, будешь основывать свой клан? – спросила она мысленно.
– Чем мне это грозит? – поинтересовался я.
– Да ничем, – пожала она плечами. – Только если ударишься в высокую политику, то придётся заручиться поначалу поддержкой более серьёзного клана – иначе сожрут к дьяволу. А так маленьких кланов – по крайней мере так было раньше – очень много.
Я задумался. Думал довольно долго, но никто не произнёс ни слова: все смотрели на меня с любопытством. А Джахи так и не шевельнулся, стоя на колене.
– Ну тогда почему бы и нет, – произнёс я наконец. – Пусть будет клан Эмрис.
– Клан Бессмертных? – хмыкнула Лекса. – Пафос и позёрство. К тому же навевает воспоминания о Ксерксе… Но в целом, мне нравится, – одобрила она.
– Ну вот и прекрасно, – кивнул я и спросил уже вслух. – Какие клятвы надо произносить вступая в клан?
– Да какие тебе угодно, – пожала плечами демонесса. – Это ж дело такое, каждому своё.
