Максим Волосатый - Псы Клевера
– Начиная с этого момента, я прошу не прерывать действие многостороннего узора связи, – перешел к делу Принц Лианы. – О любом изменении ситуации я буду вас информировать незамедлительно и ожидаю того же от вас, – он сделал жест, показывающий, что разговор закончен. – Уважаемые….
Тагаррит за малым не отдал ему шутовской издевательский салют, но сдержался: Сандель прав. Эмоции надо убирать, их всех ждет нешуточное дело.
– Да, хаталин Сандель.
– Да, хаталин Сандель, – эхом откликнулся Юхнан, скопировав сдержанные интонации Тагаррита.
Сандель оценил.
– Благодарю вас, уважаемые, – Принц Лианы склонил голову в уважительном поклоне равного и вышел из зоны узора связи, оставив на стене пустой работающий прямоугольник.
Тагаррит кивнул Юхнану и тоже поднялся, выходя из видимости узора. Теперь им оставалось ждать. Недолго.
Глава 19
Вопреки всем ожиданиям, Кащей оказался прав: двигать кокон изнутри оказалось не так уж и тяжело. Два длинных шеста, упираясь в поперечную перекладину, вполне успешно толкали непослушный купол. Маги, по очереди меняясь на шестах, с прибаутками перемещали темпококон.
Странность конструкции, двигающей купол вперед, объяснялась просто: трава.
– Ну что, когда доберемся? – поинтересовался Ланья, разглядывая сквозь полупрозрачную стенку темпококона (Шаман тоже не соврал) медленно (и тут чистая правда) приближающиеся волны такой безобидной на вид растительности.
– Понравилось? – не преминул отреагировать откуда-то сзади Шатун. – Не терпится косцом поработать? Детство вспомнил?
– Причем тут детство? – пожал плечами Ирил.
– Да так, – хихикнул Шатун, – разговор поддержать.
– Язык свой поддержи, – посоветовал Шаман, так же, как и Ланья, пристально вглядывающийся в медленно приближающийся зеленый ковер.
Шатун заткнулся, но Шаман все же не стал демонстрировать превосходство в таких мелочах.
– Извини, – бросил он через плечо, не отрывая взгляда от травы, – сорвался.
Шатун пробурчал в ответ нечто понимающее.
– А на самом деле странно до невозможности, – Ланья, стоящий возле самой стенки кокона, чуть пригнулся, чтобы не задевать головой перекладину. – С трех сторон враги, впереди Тварь, а мы идем, как на параде. Да еще и с такой скоростью, – он передернул плечами. – Как голый, честное слово.
Согласные реплики сзади, показали, что народ, в принципе, с Ирилом солидарен. Общее мнение выразил все тот же Шатун, громогласно объявивший:
– А ты прав, нервы ни к черту. Так и фобию какую заработать на раз. Одно спасение…. Товарищ полковник, коньячком не выручите?
– Выберемся, хоть залейся, – Щербин, так же как и остальные, напряженно вертящий головой по сторонам, вопреки обыкновению, не стал обещать Шатуну никаких кар небесных. Видимо, все же напряжение сказывалось. – А сейчас нам только коньяка для полного счастья не хватало.
И в самом деле: если кто и захотел бы выдумать ситуацию более необычную, чем эта, ему пришлось бы немало постараться. Полусфера кокона медленно ползла по направлению к могильнику на глазах у изумленных групп Старших Рас и (всем очень-очень хотелось на это надеяться) засевшего в могильнике Паука. Сантиметр за сантиметром медленно ложились под ноги магам, и эта неторопливость могла свести с ума кого угодно.
– Слушайте, и кто все это придумал? – не выдержал теперь уже Демчи.
– Все вместе, – невесело хмыкнул Тооргандо. – И ты в том числе. Уже забыл?
– Забыл, если честно, – покаянно признался Демчи. – А скажите кто-нибудь, на хрена я все это придумал?
– Чтобы скучно не было, – желчно отозвался как раз сейчас работающий на шесте Кащей. – А то сидели сиднем, с тоски дохли. Дай, думаем, развлечемся.
Он налег на шест сильнее, в надежде хоть как-то ускорить передвижение – без толку.
– Да уж, – Демчи повертел головой, как будто ему жал воротник. – Сейчас точно развлечемся. И чем только думали?
– Что, выбор был? – как-то отрешенно отозвался от стенки купола Ланья. – Меня больше беспокоит, что никто ничего вообще не делает. Как вымерло все.
Выбора действительно особо не предлагалось. На последней (крайней, то есть, по рекомендации Щербина) ночевке головы маги ломали долго, но ничего умнее лобовой атаки не придумали. Вся надежда возлагалась на кокон. Собственно, его для того и создавали, Мастер Ацекато гнал исследовательские группы Улитарта без всякой жалости, чтобы успеть к выходу. В общем, все другие варианты упирались в то, что Паук не подпустит никого на расстояние эффективного удара или узора. Оставалось одно – идти вперед. Все-таки пример того же Ацекато вдохновлял. Если он смог справиться с Пауком в свое время, значит, это теоретически возможно и для кого-нибудь еще. И теперь им предоставляется шанс проверить эту теорию на практике.
Но вот бездействие Старших Рас никто предугадать не мог. То есть, конечно, неподвижность выявленных засад, была при первом рассмотрении плюсом: хоть с ними драться не надо. А при втором?
– Группа, стой! – скомандовал Теренс, как только из-за деревьев показался Ольми, ходивший дозором. Глемм посмотрел на него. – Что?
Аталь приложил палец к губам, показывая, что шуметь не стоит, и ладонями показал: ниже, ниже. Маги и вольды присели, скрываясь за густым кустарником, покрывавшим почти все пространство между редкими деревьями. До могильника оставалось всего ничего.
– Засады, – начал Ольми. – Справа торки. На первый взгляд, около нивахи. Слева глеммы. Примерно столько же – горт.
– Что делают? – быстро спросил Теренс.
– Ничего, – сдержанно покачал головой Ольми. – Замаскировались и сидят, не двигаются. Причем что странно, и там и там, – он показал рукой сначала налево, потом направо, – воины попрятались, не найдешь. Видно, что не первогодки. Если бы не смотрел как надо, не нашел бы. А шаманы и халь, – Ольми чуть пожал плечами, показывая свое удивление, – торчат на самом виду. Нет, конечно, их спрятали, но сидеть они не умеют, это видно. Шевеление постоянное. То ли приманка, но их слишком много, только на взгляд штук по пять у каждых. То ли новички, но ставить сюда новичков, зная, что придем мы….
Аталь недоверчиво покрутил головой.
– Могли и поставить, – подал голос Григор. – Они же не знали, что Мастер Ацекато нас отправит.
Теренс скривился.
– А воевать с тиххиным тоже новички будут? Или Ацекато сюда во второй раз молодняк отправит? После всего, что случилось?
Григор сконфуженно замолчал.
– Нет, – Теренс продолжил размышлять вслух. – Тут что-то не то.
– Тогда – приманка, – высказал свое мнение Шаман. – Или мы их начинаем давить, а нас в это время накрывают остальные, или они себя обнаруживают, завязывают бой, а дальше по тому же сценарию.
