Виталий Зыков - Под знаменем пророчества
Скрывающийся ото всех беглец просто не может оставить без внимания визит нолдского чародея, а одинокий дракон с надписью — это знак мирных намерений, призыв к переговорам. Если уж на то пошло, то и у самого колдуна должен быть подобный символ мира. Так иномирянину даётся шанс самому прийти на встречу, хотя если он проигнорирует призыв… Следующим шагом наверняка станет визит Наказующих или самих Безликих!
Потерев под маской занывшие шрамы, К’ирсан решительно направился в таверну. Уж с одним Истинным он должен справиться, а солдаты станут пусть и слабеньким, но козырем в рукаве.
Внутрь основной местной достопримечательности Кайфат вошёл быстрым шагом, по пути мысленно позвав затаившегося на конюшне Руала. Подхватив стрелой примчавшегося зверька на руки, капитан окинул взглядом полупустой зал, где редкие посетители испуганно жались вдоль стен, и тут же разглядел сидящего в одиночестве человека с серебряной чаркой в руке. Ауру Истинного мага К’ирсан узнал без труда.
— Уважаемый, не составите мне компанию? — чародей неожиданно отставил посудину в сторону и обратился к Кайфату.
Капитан с трудом подавил в себе желание оглянуться и поискать человека, с которым заговорил островитянин. Молча посмотрев на улыбающегося Истинного, К’ирсан не спеша подошёл, выдвинул стул и уселся напротив, поставив локти на стол.
В углу зала, где сидели бойцы Кайфата, возникло небольшое шевеление, но тут же стихло. Посланник Нолда осторожно покосился в ту сторону, а затем с заметной опаской уставился на карабкающегося по камзолу хозяина Прыгуна.
— Не будет ли с моей стороны нахальством попросить уважаемого снять маску? — облизав губы, попросил чародей.
К’ирсан медленно кивнул и, потрепав Руала, обнажил лицо. Воспалённые уродливые шрамы могли вызвать самую разную реакцию, но драконий всадник и бровью не повёл. Обстоятельно изучив внешность собеседника, он в свою очередь кивнул.
— Чтобы соблюсти последние формальности, я вынужден у вас спросить, уважаемый… Вы ли ныне капитан К’ирсан Кайфат, а много ранее Ярослав Клыков? — чародей говорил быстро, чуть приглушив голос, запнувшись лишь на земном имени иномирянина.
Кайфат едва заметно усмехнулся и коротко бросил:
— Верно.
Капитан не желал облегчать работу островитянину, предлагая тому пока самому задавать тон беседы.
— Отлично. Вы позволите? — Не дожидаясь ответа, Истинный зашевелил пальцами и шепнул себе под нос пару слов. Кожу немедленно защипало от близкого колдовства, а К’ирсан с любопытством уставился на череду необычных знаков, упорхнувших из рук колдуна. — Теперь нам не помешают, и мы можем говорить свободно!
— А если кто-то умеет читать по губам? — всё-таки не удержался от вопроса К’ирсан.
— В заклинании это учитывается… — пояснил драконий всадник и подчёркнуто вежливо сказал: — Позвольте представиться: льер Айрунг. Истинный маг третьего ранга.
Внезапно Кайфат ощутил смутное раздражение и решил форсировать их слишком уж неспешную беседу. Сцепив пальцы в замок и подавшись всем телом вперёд, он с напором заговорил.
— Уважаемый Айрунг, вы представляете весьма могущественное государство, играющее в мире одну из главных ролей! Но я не король, которого пригласили на выволочку к вашему Архимагу. Если вы собираетесь и дальше разводить здесь политесы, то мне просто придётся встать и уйти… И даже ваш дракон меня не остановит, — жёстко обрисовал ситуацию К’ирсан. — Советую не ходить вокруг да около, а сразу же начинать с сути.
Назвавшийся Айрунгом маг с неодобрением скривился.
— Вы тяжёлый собеседник, капитан… Или вы предпочитаете ваше земное имя?
— Тот человек умер в день, когда пришлось пересечь границу эльфийского леса. И потому советую забыть Ярослава Клыкова, — едва ли не прорычал Кайфат.
— Как скажете, уважаемый К’ирсан, — покладисто согласился Истинный маг. — Действительно, я прибыл сюда по личному поручению Архимага и Магистра Наказующих. Они желают сделать вам несколько любопытных предложений…
Льер Айрунг посмотрел в глаза собеседника и мысленно послал ему проклятие. Насколько проще было налаживать общение с Олегом и остальными иномирянами: растерянные, благодарные за спасение, ищущие поддержки… Удовольствие, а не работа! Вот только теперь всё иначе. Перед магом сидел матёрый, изрядно битый жизнью хищник, доверяющий одному лишь себе и трезво оценивающий силы. Он совершенно не страшился ни Истинного мага, ни стоящей за ним всей мощи Нолда и вёл себя так, будто бояться стоило именно его!
— Прежде всего, льер Бримс, глава Наказующих, просил выразить вам своё восхищение вашей способностью выживать на столь сложном жизненном пути, — вкрадчиво начал Айрунг. — Нолд знает о вашем конфликте со Светорождёнными эльфами, а также о некоторых сложностях с законами некоторых государств… Но наша Республика не собирается помогать каким-то другим странам в их… противостоянии с вами!
К’ирсан вопросительно поднял одну бровь и уточнил:
— С чего бы это такая щедрость? А как же ваши претензии к адептам… Запретной магии?
— В то же время, мы не собираемся помогать и вам. Впрочем, господин Кайфат, вы прекрасно справляетесь и без нас, — с доброй улыбкой пыточных дел мастера продолжил Айрунг. — А что касается Запретной магии… Не пойман — не вор!
— Любопытная позиция, — протянул К’ирсан. — Только я что-то не пойму, к чему тогда вся эта беседа. Вы обнаружили давно разыскиваемого человека… Признанного опасным преступником аж в нескольких странах!.. И, вместо отправки убийц, устраиваете непонятное представление ради одной нашей встречи. Весьма занятно.
Нолдский маг покачал пальцем и подчеркнул:
— Вынужден добавить, что речь идёт о мирной встрече!
— Именно! Мирная встреча там, где вы могли рассчитывать на успех в бою. К чему бы такая щепетильность? — с иронией поинтересовался капитан, откинувшись на спинку стула.
Айрунг вновь подумал, что ему очень не нравится поручение Бримса, а ещё больше ему не нравятся странные зелёные искры, пляшущие в глубине глаз опасного собеседника.
— Политика — страшная вещь, капитан. Так уж сложилось, но Нолд заинтересован в вашей маленькой войне с Перворождёнными. И потому мы готовы не устраивать настоящую травлю нарушающего многие законы беглеца! Республике нужны такие тайные союзники.
— Ого, это что же может сделать столь маленький человек, как я, против Маллореана? — не скрывая издёвки, воскликнул К’ирсан, чем заставил Айрунга поморщиться.
— Так уж сложилось, но на Торне большое значение придаётся пророчествам. Одно из них — Фиорское. Весьма рекомендую, очень полезное чтение… — спокойно ответил Истинный маг. — Поясню, почему это должно быть интересно вам. В пророчествах идёт речь о существе, которое принесёт на наши земли очень много неприятностей. Его даже именуют Врагом!.. Так вот, есть подозрение, что Враг — это вы и есть, капитан.
