Иар Эльтеррус - Зеленый Меч. Не ограненный кристалл изумруда
– Использовать энергию, накопленную в пирамиде, мы не можем, – добавил Шерн, как только его коллега остановился. – Магия хаоса в чистом виде, концентрированная настолько, что жутко становится от одного прикосновения. Могу предположить, что при попытке использования маг умрет.
– Предположить?
– Проверить это на себе ты меня не уговоришь. И никому не позволю – магия Хаоса чужда любому из нас.
Маги замолчали. Их мысли снова вернулись к имеющейся проблеме – как предупредить ксарронов об опасности?
– Этот твой кристалл работает только в одну сторону? – поинтересовался Миттенар.
– Да, – Шерн вздохнул. – Вот если бы у них был такой же кристалл… Но его еще надо изготовить, да и передать-то как? Они слишком далеко…
– Портал? – предположил Роден.
– А ориентиры ты в этой степи как снимешь? – язвительно поинтересовался Шерн. – Куда портал-то строить? А если встретиться с ними в городе, конец легенде.
– Предлагаешь их бросить на произвол судьбы?
– Судьба к ним сейчас благосклонна. Думаю, даже у хаоситов будет выбор между ними и местными, не повезет как раз местным.
– Не уверен. Как раз с пришельцами проще – кто их искать будет?
– Значит, еще что-то случится. Но им обязательно повезет.
– Ты так веришь в амулет удачи, Шерн? Он, конечно, большое подспорье, но полагаться только на него – ошибка. Так что нам позарез надо найти способ и оповестить наших бойцов. Пусть за тайну можно не бояться, но я не хочу терять учеников!
– Роден, успокойся. Пока они посреди степи, в, наверное, самой безлюдной области Шенара, а там им наверняка хаоситы не угрожают. У нас есть еще несколько дней, чтобы придумать, как передать им сообщение.
– Заодно надо будет запретить использование Деасы. Если уж ты собрался использовать этого мага как средство против культа, нельзя допустить его гибель, – добавил Шерн.
– Боюсь, что он сам не даст себя использовать, – улыбнулся Миттенар. – Скорее, мы будем использоваться им.
– И ты это позволишь?
– Если только так можно будет спасти Олерис, я позволю ему все что угодно.
Маги задумались. Идей не появлялось, легенда сама по себе исключала всякую возможность наличия у ксарронов амулетов связи, птицам было слишком далеко лететь… Никаких очевидных вариантов не оставалось, так что надо было придумать неочевидные – и сделать это быстро, очень быстро. Пока они не столкнулись с кем-то из хаоситов. Те, узнав о легенде, быстро сообразят, что волноваться о пропавших мальчишках, которые ко всему прочему вне закона, никто не будет. И тогда никакой амулет удачи не сможет спасти их.
А скольким предстояло умереть на таком вот алтаре в эту ночь? И в следующую? Они не знали. Но остановить хаоситов им пока что было не под силу – узнать о них, и то удалось только чудом. С каждым разом они становились все сильнее, уходили в подполье все глубже, ужесточались ритуалы и внутренняя иерархия… Раньше появление слуг Хаоса вызывало панику и страх, множество смертей людей и аделир на алтарях, и только потом следовал прорыв – резко возрастали магические умения, придумывались новые заклинания, для борьбы с ними появился клан элитных воинов аделир – лий-рэ… Только так, общими усилиями и огромной кровавой ценой удавалось притушить пламя культа Артейл. Только для того, чтобы через пару столетий он вспыхнул вновь.
Глава VII
Расположившись в одной из комнат постоялого двора, мужчины задумались. Было непонятно, как искать нужный корабль – никакой информации об этом не было, да и быть не могло.
– Ох, рановато ты все же того типа прихлопнул… – Дар потер ладонью лоб. – Теперь что, предложишь обшарить все корабли, стоящие в порту?
– Года не хватит, – буркнул Винс. – Как-никак, Дитран совсем не мелкий порт.
– Погоди. Я попробую вспомнить, что мне успел сказать тот тип…
– А он что-то успел?
– Я же сказал, погоди! – оборвал его Дар.
Он прикрыл глаза, воссоздавая в сознании тот самый трактир. Лицо заказчика всплыло перед глазами. Он процитировал:
«Мне надо, чтобы вы поехали к побережью Заркина. У города Дитран есть небольшая бухта, там вам надо дождаться корабль и…»
– Ты знаешь эту местность? – неожиданно спросил он.
– Да так себе. Город, впрочем, знаю неплохо.
– То город. Где-то рядом должна быть бухта…
– Так это найдем, – Винс пожал плечами. – Местных-то спросить никто не мешает.
– Корабль будет там. Это тот тип успел сказать.
– Вот как, – юноша усмехнулся. – Значит, задача несколько упрощается…
– Да что ты говоришь? Единственное, не придется тратить время на поиски. А вот уйти с добычей от разозленных пиратов, не имея возможности спрятаться в городе, будет очень сложно. Об этом ты подумал?
– Поиски я и имел в виду. В прошлый раз мы действительно затерялись на улицах.
– Ладно. Сколько в среднем людей на корабле?
– Пятьдесят-семьдесят, – не задумываясь, ответил Винс. – От корабля зависит.
– Многовато на нас двоих, не находишь?
– Ты с ними со всеми драться, что ли, собрался? Это дело дохлое, задавят количеством.
– Нет. Только вот готовым надо быть ко всему, в том числе и к драке. Ладно, давай эту бухту найдем для начала, что ли. Интересно, когда эти пираты обещали там быть?
Расспрашивать местных Дар все же не стал – почему-то ему казалось, что та бухта используется пиратами очень часто, а значит, любой вопрос про нее может привлечь внимание местной стражи, которая наверняка занималась как охраной населения от пиратов, так и наоборот. А перспектива схлестнуться еще и с местными властями его ничуть не радовала, и так проблем хватало.
Вариантов особо не было – либо бухта была севернее города, либо южнее. Почему-то ему казалось, что надо двигаться на юг – туда он и поехал, не обращая внимания на легкое ворчание следующего за ним Винса.
Искомая бухта нашлась в трех с небольшим километрах от города. Бегло ее осмотрев, Дар понял, что не ошибся – она активно использовалась пиратами. Удачно прикрытая от города цепью холмов, глубокая, позволяющая даже кораблям с большой осадкой подойти почти вплотную к берегу, она была настоящим раем для контрабандистов.
Но ровный берег был удобен именно для пиратов. А вот спрятаться там было совсем негде.
– Задачка… – юноша вздохнул, опускаясь на колени у воды.
Берег обрывался резко, уходя глубоко вниз.
– Роста на три, – мимоходом заметил Дар.
– Да вижу… Предлагаю рейд на корабль, когда наступит ночь. С такой глубиной они будут совсем рядом с берегом.
– Возможно, вполне возможно… Но охрана все равно будет выставлена. Да и ты уверен, что сможешь взобраться на палубу?
