Наталья Жильцова - Капкан на четвертого
Отогнав усилием воли подобные желания, я постаралась сфокусировать взгляд на склонившейся надо мной темной фигуре. Впрочем, незнакомец почти тотчас выпрямился и крикнул кому-то:
— Господин сержант! Она очнулась!
Тотчас послышался звук быстрых шагов. Я попробовала повернуть голову, но острая боль, пронзившая шею, не дала этого сделать. На глаза набежали слезы.
— Лори! — рядом со мной опустился на колени Винсент. — Потерпи немного! Сейчас будет легче. — Он быстро сунул руку за пазуху форменного кителя и извлек целительный медальон. — У тебя легкое сотрясение и шок. Ну и последствия длительного нахождения в подвешенном состоянии. Сейчас все уберем.
Винс что-то зашептал, проводя артефактом вдоль моего тела, и боль, огрызаясь и стреляя редкими искрами, начала уходить. Скованные судорогой мышцы наконец расслабились, а затем отступила и паника, погружая меня в вязкую полудрему.
Глаза начали закрываться сами собой, но снова уйти в забытье мне не позволили.
— Э, нет, так не пойдет! — Винсент был настроен решительно. — Потом отдохнешь и стресс снимешь. Даже поплачешь, если захочешь. А сейчас нужна твоя помощь. Так что надо встать, Глория. Надо!
Надо! Если бы это было так просто! Спасибо, хоть под действием целительного артефакта я хоть как-то успокоилась, и прямо тут, на месте, не устроила истерику!
— Стараюсь, — прошипела я, цепляясь за предложенную руку. А затем, вздернутая вверх, пытаясь удержаться на пошатывающихся ногах. — Где Айронд?
— Поверь, именно сейчас к нему лучше не приближаться. Да и не о том тебе думать надо. Тут другое нарисовалось. Мои ребята, обыскав этот проклятый маяк, нашли темную лабораторию. И я хотел бы, чтоб ты ее посмотрела, пока сюда шишки из Магистериума не набежали. А то мой дражайший братец не в самом оптимальном состоянии…
— Я в полном порядке, Винсент, — оборвал его бесцветный голос.
Я резко обернулась.
Старший Глерн неслышно подошел и теперь стоял, глядя на меня. Но, несмотря на отсутствие физических повреждений, не сказала бы, что он действительно был в порядке. Взгляд Айронда был мертв, словно выгорел изнутри.
Мне понадобились лишь мгновения, чтобы понять причину. Этой причиной была я.
«Нас устроит любой вариант, — эхом звучал в голове хриплый голос незнакомца. — Выберешь жертву — подведешь короля и будешь обвинять себя в его смерти. Если же спасешь короля, будешь до конца жизни винить себя в гибели жертвы».
Выбор, делая который в любом случае проиграешь, и Айронд его сделал. Спас меня. Выбрал вместо короля, в то время как ради долга был готов пожертвовать даже собственным братом. Несмотря на все, что говорил…
Но почему?
«Потому что действовал он в тот момент не думая, на инстинктах, — тотчас сам собой пришел ответ. — Уверена, будь у Айронда время критически оценить ситуацию, выбор наверняка был бы другим. Но инстинктивно он все же посчитал, что я важнее».
Так неужели и впрямь — важнее?
Даже оставшись в живых, я с трудом могла в это поверить. Хотелось спросить, услышать ответ, но… но желание это разбилось о его лишенный жизни взгляд. Потому что, какова бы ни была причина, сейчас Айронд проклинал себя.
«Айронда мы изучили так, как Магистериум новое заклинание не изучает…»
Его действительно изучили. Нашли в ледяном, неприступном азуре единственную слабость. И этой слабостью по какой-то нелепой случайности, совершенно невозможным образом оказалась я.
— Спасибо, — тихо сорвалось с губ.
— Не за что, — пустым голосом ответил он.
Да, пожалуй, по его мнению, и впрямь не за что. Ведь из-за меня Айронд упустил возможность спасти жизнь королю. И что творилось сейчас в его душе, я боялась даже себе представить.
Но, может, не все потеряно? Может, удастся схватить и допросить того темного мага, который сделал зелье?
— Он ушел порталом, — в ответ на мой вопрос так же бесцветно сообщил Айронд. — Я пытался проследить, но после второго перехода след потерялся.
— Зато я помню похитителей, — попыталась обнадежить я. — Их было двое: мой бывший… в общем, Гестон из рода Астианор и лорд Мигнат. Что если?..
— Лорда Мигната нашли мертвым около твоих покоев, Лори, — мрачно откликнулся Винс. — Я нашел. Потому и сорвался на поиски. След Гестона потерялся за пределами столицы — видимо, ему помогли сбежать. А там уж и Айронд объявился с вызовом. Но в любом случае, парень наверняка мелкая сошка. Найдем его, конечно, никуда не денется. Но о главном — о яде он вряд ли что расскажет. В общем, глухо у нас с зацепками.
— Так что вы обнаружили на маяке, пока я след похитителя пытался воссоздать? — уточнил Айронд.
— Пока толком и сам не знаю. — Винс пожал плечами. — Может, и ничего ценного. Потому и предлагаю вам с Лори нужно взглянуть лично. Я ж в тонких науках не слишком силен. А тут — лаборатория. Магия…
— Тогда идем! — вскинулся Айронд, и на мгновение его взгляд ожил. — Может, не все потеряно. Может, есть еще шанс спасти Дабарра.
Он резко развернулся и почти бегом устремился к маяку. Мы с Винсом поспешили за ним.
Дежурившие у входа стражники пропустили нас в большую круглую комнату. Абсолютно пустую, если не считать расположенную справа винтовую лестницу, которая уводила наверх и исчезала за потолком.
Точно посередине помещения каменный пол рассекал широкий пролом, из которого доносился звук шумевшего моря. Пролом этот был явно искусственного происхождения: слишком ровный. Да и кто в здравом уме не будет строить маяк на треснувшей скале?
Фундамент был расколот специально. Оставалось только гадать, сколько времени понадобится воде, чтобы окончательно подточить основание, заваливая старый маяк и превращая его в развалины.
Однако вопрос, для чего был сделан этот раскол, отпал сам собой, едва я подняла голову. На высоте примерно в три моих роста, в каменной межэтажной перегородке темнело два широких отверстия.
Колодцы.
Я поежилась. Именно здесь должно было пролететь мое тело и окончить свой путь на скалах внизу. И там же, внизу, безвозвратно пропал, разбился о камни бутылек с ядом. Не осталось и надежды найти хотя бы осколок с небольшим количеством яда — все смыла вода.
Айронд вновь спас меня. Но какой ценой?
Я искоса посмотрела на старшего Глерна. Увиденное не обрадовало. Айронд походил на сжавшуюся пружину, которая ждала лишь момента, чтобы распрямиться. Или лопнуть, не выдержав напряжения.
Винс тем временем подошел к противоположной от входа стене и с силой нажал на четыре или пять булыжников. Камни вдвинулись в стену, раздался громкий шипящий звук, словно древний маяк выдохнул. А потом часть пола слева от нас отступила от стены, открывая узкую винтовую лестницу, ведущую куда-то вниз.
