Защитник (СИ) - Балашов Максим

— Обалдеть, и как они смогли это провернуть? Из того, что мне стало известно за время учёбы, савурцы не обладали преимуществом в технологиях или вооружении. Измена? Предательство?

— Всё и сразу. Сначала внутри дворца начался переворот и императорскую семью вырезали под корень, затем пришёл революционер и занял их место, ну а после, по классике, империю начали разрывать на куски. Короче, они провернули революцию, как на нашей планете в тысяча девятьсот семнадцатом году. Савур изначально вообще выступал как интервент, а не противник, ну, собственно, и разворовывал дальние поселения, затем руководство храмов отреклось от покровительства императора и объявило себя отдельной силой, вот тогда-то Савур и объявил войну остаткам империи и начал полномасштабное наступление. Ну а взять почти развалившееся государство не особо и сложно, как говорится, разделяй и властвуй. Силы храмовников сконцентрировались на самом востоке империи и собирались дать решающий бой. Оборона храма Шао Лань была отвлекающим манёвром, нам требовалось выиграть время и потрепать силы противника, пока основная часть подготовится к решающему сражению.

— М-да, печальные новости, старый, наверно, не в восторге от такого хода действий!

— Ты про Веда?

— Ну а про кого же ещё! Этот персонаж много моей крови попил, но, как я понимаю, он предан своему делу и будет стоять до конца.

— И он разрешает тебе так его называть? И часто вы общаетесь?

— А почему он должен мне запрещать так его называть? — усмехнулся Крас. — А про общение… Если честно, хотелось бы чаще, полезная информация лишней не бывает.

— Интересные у вас отношения! Я вот, например, видел его всего пару раз — в начале и в конце обучения, и скажу тебе честно, он очень немногословен. А когда я попытался на него наехать, типа, какого моя персона тут оказалась, этот, кхм, «старый», как ты выразился, такой жути на меня нагнал, я прям там и обделался. Сильнее страха я никогда не испытывал, и повторять аттракцион жутких ощущений не намерен, поэтому и удивлён, что ты так его называешь. А ещё больше поражён тем, что вы часто общаетесь. Насколько я понял, он очень могущественный персонаж. Мастер Тушу рассказывал, что Вед был его учителем, и с ним лучше не шутить. Ты представляешь, сколько ему лет, если он обучал архивариуса? Только на Фараде его зовут иначе, что-то типа Гу-Лай или Гулао, не суть важно. Вот только я сразу понял, что он про Веда говорит, а потом Тушу это подтвердил.

— Дело не в возрасте, Василий, а в мудрости и силе. Думается мне, что на меня у старого большие планы, вот и позволяет фривольничать. Вот только почему всё равно держит на дистанции и не рассказывает лишнего, для меня пока загадка. Отмахивается постоянно каким-то мифическим Равновесием и молчит.

— Согласен, мне вот чётко обозначили моё место: я защитник нашей планеты и твой личный помощник. А раз у тебя должен быть помощник, значит, ты птица другого полёта. Хотя меня всё устраивает: не люблю я все эти интриги и подковёрную возню. Так что не переживай, я-то тебя никогда не предам.

— А я и не переживаю, собственно, я тебя тоже в беде не оставлю. Лучше расскажи, как там Лао, вы с ним часто общались?

— Нет, мы были в разных корпусах, но иногда пересекались. Если вкратце, то он очень тебе благодарен. Всё время, пока ты был в его теле, он сидел во внутреннем мире второго уровня. Не знаю, что это такое, но он сказал, что ты поймёшь. Так вот паренёк куковал там и обучался. Все твои мысли были ему доступны, он также получил часть твоей памяти и опыта жизни на Земле. Мечтает побывать в нашем мире и всё это посмотреть вживую. А ещё ты очень не хило развил его навыки, так что парень теперь просто самородок и вундеркинд, с которым носятся как курица с яйцом. В общем, только положительные эмоции и благодарности в твой адрес, хотя по сути парень полгода провёл в импровизированной тюрьме. Скорее всего, ему было очень несладко сидеть в своём же теле и смотреть, как им управляет другая личность.

— Ну а Ли как? Он-то жив, здоров? К этому пацану я тоже прикипел сильно, выручал меня довольно часто в нелепых ситуациях. Я когда туда попал, тупил жутко.

— Мне это знакомо, тоже долго не мог привыкнуть к смене обстановки и местным порядкам. Хотя мне, наверное, было всё же проще! Меня сразу особняком поставили и первое время обучали отдельно от остальных, пока не адаптировался. Второй паренёк тоже в порядке, мы с ним часто спарринговали, на первых порах здорово он мне задницу надирал. Никогда бы не подумал, что меня может отлупить подросток. Затем я втянулся, обучился, и уже сам показывал интересные приёмы.

А затем война, я, кстати, часто делал вылазки на прифронтовые территории и в тыл к врагу. Наши небольшие отряды совершали диверсии: грабили обозы, жгли провизию. Короче, не получилось у твоего помощника полноценно отдохнуть от воинских обязанностей. — Лис помолчал и тяжело вздохнул: — Знаешь мне иногда кажется, что всё, что меня окружает, — это война и насилие. Возможно, в предыдущих своих воплощениях я сильно накосячил, за что сейчас расплачиваюсь.

— Не переживай, нужно на всё смотреть в положительном ключе. Думай так: «А кто, если не мы». О нас ещё сложат песни и легенды. Твои предки будут гордиться тем, что в их роду был такой славный малый, — Крас ободряюще улыбнулся другу и вернулся к прежней теме: — Печально слышать, что на Фараде такие проблемы, похоже, старый там проиграл в пух и прах. Да-а-а, участь планеты незавидна.

— Это неоднозначно.

— В смысле?

— Перед тем как вернуться, Вед пояснил, что всё ещё можно исправить, войны ведутся на протяжении всей истории разумных. Главное — это турнир. А ещё сказал, что мы с тобой сможем им помочь, правда, я так и не понял, что он имел в виду.

— Не забивай этим голову, у нас свой турнир в самом разгаре! И если мы его проиграем, то уже нам помощь нужна будет. Возможно, даже помощь могильщика, если всё пойдёт совсем плохо. Так что старайся, друг мой, теперь ты реально понимаешь, что может произойти с нашим видом, и на наших плечах большая ответственность.

— Босс, я не подведу!

— Я в этом уверен!

После нескольких пересадок и долгого перелёта самолёт отряда наконец-то приземлился в аэропорту Москвы. Внуково встречало гостей своими серыми красками и холодными стеклянными фасадами. Выйдя из самолёта, Крас вздохнул полной грудью, радуясь, что вернулся на родину.

Сергей не любил столицу с её жутким трафиком и скоростью жизни. Парню было ближе более размеренное и вялотекущее состояние бытия, а в златоглавой все всегда куда-то спешили, как будто смерть гналась за ними по пятам. Вечные пробки на дорогах, в метро не протолкнуться, у достопримечательностей толпы туристов. Нет, не его это город. Однако после ужасно знойного климата Афганистана летняя Москва была как глоток прохладной воды в пустыне. Даже летнее палящее солнце не казалось таким ярким и ослепляющим. На открытой площадке аэропорта дул свежий и прохладный ветер. Несмотря на то что на дворе стояло лето, климат средней полосы России в это время был очень комфортным для проживания. Пройдя якобы паспортный контроль, отряд сел в дорогущий джип и укатил в сторону МКАД.