Павел Голиков - Мечи других миров
Тренировочный лагерь разбили прямо у подножия гор. Занятия были прерваны для отдыха, и Годрик спокойно ходил по лагерю между палаток, когда появился глашатай. Встав повыше, он начал читать громко для всех:
«По приказу царя всем приготовиться к битве! Все занятия отменяются для сборов! Все оружие и припасы должны быть готовы к завтрашнему утру! Всем командирам всех отрядов надлежит явиться перед закатом в замок для общего инструктажа.»
Годрик не слышал, что готовится перемещение войск. Он сразу пошел в замок, чтобы узнать подробности. Когда он поднялся на гору и уже шел по мосту к замку ему на встречу вышел Артем. Судя по всему Артем как раз искал Годрика.
–Вот ты где! Я уже думал, что придется снова вниз идти за тобой. – сказал Артем, как только приблизился к Годрику.
–У нас готовится наступление? – спросил Годрик – Почему я о нем ничего не слышал?
–Все решилось буквально только что.
Артем и Годрик вместе пошли к замку, и по пути Артем начал рассказывать Годрику подробности.
–Прибыли разведчики с восточных земель. Границу уже давно пересекли орки. Пока что они разоряют деревни по пути. От границы уже многих переселили, но там остаются гражданские. Мы с тобой возьмем двести гвардейцев и отправимся на защиту беженцев. Арибет и Касавир осмотрят южные границы и со своими людьми будут немного позже. Айро отправился с разведчиками высматривать основные войска орков. Остальные командиры приведут основные войска на восток и обеспечат доставку продовольствия.
–Почему нас отправляют? – спросил Годрик – Есть куда более опытные командиры.
–Пара таких поедут с нами, Но Царь хочет, чтобы мы с тобой побольше опыта набрались.
В замке творилась большая суета. Артем и Годрик, пока шли и обсуждали подробности предстоящей миссии. Им поручается притормозить продвижение войск орков до подхода основных сил. Ситуация сильно осложняется тем, что на востоке есть всего три крепости, которые, по докладам разведчиков, были взяты орками благодаря проискам некоего мага. Иссалдрас помогал оркам, Но Годрик все равно не хотел верить в его предательство.
Ранним утром следующего дня Годрик и Артем выехали вместе с отрядом из 200 человек. Потом выехали Касавир и Арибет на юг. Арторен же осматривал оставшиеся войска с одного из балконов в замке. Смотрел он на них с грустью. Сзади к нему подошел Сорваториен.
–Повелитель! Первые отряды отправились в путь!
Сорваториен с тоской посмотрел на него.
–Посмотри, друг мой. – сказал он, указывая на войска внизу – Семь тысяч голов. Из них половина фермеры, воинов из них не больше четырех тысяч. Меньше трехсот големов. Этого мало, чтобы противостоять угрозе орков. Половина того, на что я надеялся. Что ты думаешь об этом?
–Предпочитаю не думать о плохом. – сказал Сорваториен – У нас есть еще шанс победить.
–У этого шанса слишком много если. Если Шенлонг задержит атаку! Если он не пустит разом все свои войска. Если войска Нордланда и Среднего королевства прибудут раньше. Если нам повезет. Впервые за много столетий я смотрю вокруг и понимаю, что всему подходит конец. И мне становится страшно.
–Мне нет. Потому с нами избранные! Впервые за много лет мы имеем поддержку богов! И даже если мы обречены, я все равно верю, что пытаясь устоять здесь мы дадим остальным людям шанс на победу. Я посылаю своих людей на смерть с сожалением, но и с надеждой, что их гибель поможет сохранить жизнь другим людям.
–Ты прав. Нужно взять себя в руки. Мы остановим орков. Начинайте переводить войска на восток!
Следующие два месяца оказались не простыми. На территории Горного царства разразилась большая война. Несколько полков гвардейцев постоянно сражались с орками. Годрик и Артем то и дело сражались в разных поселениях. И постоянно теряли людей. Годрик быстро набирался опыта командования, и кроме того постоянно следил за Артемом, чтобы его из-за его неопытности не убили. Их отряд постепенно нес потери. К середине второго месяца их осталось не больше пяти десятков. Их окружили отряды орков в одной из деревень.
Вечер был тихим, но это только давало повода беспокоиться о том, что ночью будет битва. Солдаты отсиживались в опустевших домах, не зажигая огней и не показываясь в окнах, чтобы деревня казалась опустевшей. Сама деревня была не большой – домов тридцать с огородами и садами. Все окружено небольшими холмами. Жители уже уехали с этой деревни, и то, что в деревне оставалось, уже давно было разграблено орками. Отряд Годрика и Артема преследовался уже пару дней, и Годрик решил затаиться. Но зловещая тишина не давала ему покоя, и он то и дело высматривал с чердака одного из домов орков. К нему на чердак поднялся Артем с докладом.
–Видно что-то? – спросил Артем как только поднялся. Годрик продолжал вглядываться во мрак холмов вокруг через щели между досками крыши.
–Нет. Ничего.
–Может орки не знают о том, что мы здесь? – спросил Артем.
–Может быть. Или орки просто ждут темноты. Их слишком много вокруг стало. Слишком много для отдельных отрядов мародеров и разведчиков.
–Думаешь войско близко?
Годрик промолчал. Он действительно так думал, но боялся, что он прав. После недолгого молчания он решил сменить тему.
–Что с людьми? – спросил он.
–Все отдыхают. Последние дни были тяжелыми. Все мало спали и ели. Они истощены, и нас становится все меньше, а врагов все больше. Еды почти не осталось. Нужно отступать.
Годрик ничего не ответил. Он продолжал неустанно вглядываться в даль. Через пару минут он увидел недалеко от домов с краю деревни промелькнувшую тень.
–Кто-то есть! – сказал Годрик.
–Орки?
–Скорее всего да. Сколько не знаю, но мало. Может разведчики.
Годрик быстро спрыгнул с крыши через проем и пошел к тому месту, где он видел тень, так, чтобы не быть видным от того места. Артем следовал за ним. Оба обнажили мечи. Когда они подошли к близкому к тому месту дворику, закрытому высоким забором, то услышали за забором тихие звуки. Переглянувшись, Артем и Годрик поняли, что думают об одном и том же. Нужно атаковать. Годрик сжал покрепче меч. На звук он прикинул примерное место ближайшего противника. Артем приготовился прикрывать его спину. Годрик резко выскочил из-за забора, и Артем за ним. Он наставил меч на темную фигуру перед ним и остановился. Темная фигура была слишком мелкая для орка. В стороне стояли еще три такие же, которые резко выхватили луки и натянули стрелы, направляя их на Годрика и появившегося в след за ним Артема. Все замерли.
–Отставить! – сказала одна из темных фигур в стороне. Она приблизилась. Это был человек в очень темном костюме с черным плащом и маской. Человек сдернул маску. Это был Айро. Годрик с облегчением вздохнул и убрал меч, после чего обнял своего друга. Остальные темные фигуры убрали луки, подошли и сняли маски.
