Наталья Ткаченко - Принцесса. Как стать королевой (СИ)
Тан, вот ещё головная боль. Нет, шуточки его дурацкие ему ещё аукнутся, я позабочусь, а Сения поможет. Но ведь надо что-то делать с Челси, моим воинственным братьям каждую минуту угрожает опасность! И эта жирная поганая облезлая крыса ещё должна ответить за всё! Посажу в самый глубокий подвал! На цепи! Он Станти приковывал, вот пусть сам узнает, каково это! У, крыса, крыса, крыса! Так, хватит тратить на него свои нервы!
Сейчас мне, по сути дела, остаётся только одно — спать, уже заполночь, а завтра (как всегда) рано вставать. И чем быстрее я засну, тем лучше. Надеюсь, у Лада хватит совести не будить меня.
Словно в ответ на мои слова скрипнула дверь. Я срочно притворилась спящей, но услышала шепотки камеристок и высунула нос наружу:
— Девочки, — тихо сказала я. — Если что, я уже сплю!
— Вы спите, спите, мы вас просто разденем, умоем и переоденем в рубашку! — наперебой зашептали они, следуя своим словам — стаскивая меня с кровати и умыкая в ванную.
— Я имела в виду, если будут спрашивать, — пояснила я, привычно закрывая глаза на полдороги. — Особенно господин верховный советник…
— Конечно-конечно! Понятно-понятно! — донеслось со всех сторон света.
А юго-запад (или северо-восток?) как всегда, отличился. Пятая девушка, которую я зову про себя Персик в память о первой встрече, честно высказалась:
— Он вас уже совсем замучил!
Остальные неожиданно поддержали:
— Да-да, ужас просто!
— Ни сна, ни отдыха!
— Как будто вы за все сто пятьдесят лет должны отрабатывать!
— Совсем вас не щадит!
О, славься, женская солидарность!
— Вы уже сделали больше, чем короли за год делали!
— А вы же женщина, надо вас поберечь!
— Вы не волнуйтесь, мы ничего ему не скажем! И завтра не сразу пустим, надо же вам поспать подольше! А то утром на вас просто жалко смотреть! — с чувством воскликнула Персик.
— О да, — мечтательно вздохнула я, погружаясь в тёплую ванну и, подозреваю, там и задремала.
Утром девушки честно выполнили обещанное. Лад разбудил меня фразой:
— Ваше величество, подъем! Мы опаздываем, у вас на десять часов запланировано торжественная закладка первого камня в основание новой башни Совета, а уже девять семнадцать!
— Да-да, встаю, куда ж я денусь! — буркнула я, разлепила глаза и села, жестом останавливая привычно метнувшихся ко мне камеристок: — Нам надо поговорить. Девочки, оставьте нас, пожалуйста.
Вышколенных девушек как ветром сдуло. Лад нетерпеливо передёрнул плечами:
— Поговорим по дороге!
— Нет, это личный разговор, не предназначенный для чужих ушей, — ровно сказала я. Лад удивлённо посмотрел на меня. — Сядь, пожалуйста.
Он опустился в ногах кровати, насторожённо на меня глядя. Пару секунд я смотрела на него, собираясь с мыслями, и наконец заговорила:
— Я хочу, чтобы между нами всё было ясно. Я очень хорошо отношусь к тебе, но не люблю и никогда не полюблю. Я понимаю, что поступала нехорошо, невольно подавая тебе надежду, позволив спать в моей кровати, обнимать меня и целовать, и поддерживая с тобой очень близкие отношения. Но для меня ты только друг, и не больше, и я хочу, чтобы ты это знал.
Я замолчала. На языке крутилась ещё тысяча объяснений и уточнений, но я понимала, что главное — вовремя остановиться, а то, чего доброго, я снова скажу что-нибудь, что можно истолковать двояко.
— Слава, ты вчера не пришла, Фёдор тоже, Иптазээ… не пожелала присутствовать, поэтому Тайный совет не состоялся. Я хочу знать, где ты была, — неожиданно сказал Лад. А я даже не поняла, то ли насторожиться, то ли вздохнуть с облегчением.
— У меня появилась ещё одна старшая фрейлина, Алила Валтарис. Я скажу кому-нибудь из девушек, чтобы её внесли во все соответствующие регистры, — ровно отозвалась я.
— Не слишком удачная мысль, — покачал головой Лад. — Я понимаю, Алила твоя подруга и…
— И лучший сборщик новостей и сплетен, какого только можно придумать, — прервала его я. — Тебе не интересно «настроение в массах»?
Лад пожал плечами, задумываясь.
— Надо будет увеличить осторожность, чтобы действительно важная информация к Алиле не попадала, — наконец сказал он.
— Я доверяю всем, кто собирается на совет, а они достаточно разумны, чтобы не передавать государственные секреты Алиле, — возразила я, спуская ноги с кровати. — Кстати, Фёдор больше не будет посещать Советы.
— Почему? — нахмурился Лад. — Так мы хотя бы знаем, что он на этот раз собирается разрушить и кого убить!
Я хмыкнула:
— Теперь я знаю, что ты думаешь о своей сестре и о моём брате.
— Слава, я очень люблю Алилу и хорошо отношусь к Фёдору, но для блага королевства…
— Я понимаю, — махнула я рукой. — Фёдор сейчас там, где его тяга к разрушениям очень пригодится: вместе с Таном партизанит в Башне Совета.
— Какая безответственность! Хорошо хоть он предупредил тебя! — возмутился Лад, а я не стала уточнять, что своими руками притащила туда брата. — Но как мы объясним исчезновение наследного принца?
— Скажем правду, — пожала я плечами. — Отправился добивать поверженного врага.
— Мнда, если Тан там, то это объясняет, почему сторонники Челси так вяло отбиваются, — задумчиво потёр подбородок Лад.
— Что значит «если Тан там»? — подозрительно спросила я. Лад поднял на меня глаза и осторожно объяснил:
— Я не хотел тебе говорить, но шансы на то, что он жив, были не слишком велики…
— И зная это, ты бросил его там?! — возмутилась я. — За две недели ты ничего не сделал?! А я думала…
— Слава, — раздражённо оборвал меня Лад. — Я делал, но не мог найти башню! Тана же вообще не было в нашем мире. Кстати, учти, что ореол мученичества добавил Тану сторонников, и если он сейчас вернётся…
— Что значит: «добавил сторонников»? — снова процитировала я своего верховного советника. Лад в сомнении смотрел на меня, и нехорошее предчувствие прочно поселилось в груди. — Лад, а что ты ещё не счёл нужным мне сообщить? И вообще, как много я не знаю?
— Значит это, что далеко не все проклятые рода по достоинству оценили твою художественную роспись Зеркальной залы, — проигнорировал два последних вопроса Лад. — И что среди многих наших бытует мнение, что Тан лучше по множеству причин: мужчина, старше, мать была из проклятого рода. Не говоря уж о том, что он родился задолго до тебя и вообще-то это ему по праву отходит трон и корона.
— Если бы ещё он хотел эту корону взять! — тоскливо заметила я.
— А это уже не очень важно. Недовольным не обязательно учитывать желания того, кого они видят идеальным правителем.
