Алекс Джиллиан - В поисках Авалона
Я заставила себя уйти. Я не стану устраивать сцен. Мне нужно беречь силы, которые пригодятся для борьбы. Но я не буду бороться с Элизабет. Уйти должен Креймон.
…. Я ищу ее неделями. Выскальзываю из замка под покровом ночи, чтобы они не заметили меня. Никто не знает, что я почти исцелилась от странного недуга. У меня есть цель. Я должна найти старую ведьму, которая помогла нам избавиться от Эдреда.
…. Она нашла меня сама. Она знает, что мне нужно.
Читай на камне. Я не могу прочесть. — сказала старуха. Я не понимала, о чем она говорит, пока ведьма не показала. Она отвела меня туда, где древние оставили оберегающее заклинание от изгнанников, которые стремятся снова занять свое место. И она дала мне книги, чтобы я научилась читать язык древних, разгадывать их магические знаки. Потом я сожгу их. Он никогда не вернется….
Дальше несколько страниц отсутствуют, скорее всего, вырваны.
…. Мы снова победили. Никто никогда не узнает, как у нас это получилось. Я одержала двойную победу. И пусть мне пришлось приложить немало усилий, чтобы убедить Элизабет помочь мне. Я позволила ей увидеть, кто Креймон на самом деле.
Мы изгнали полчища темных сил, я отомстила Креймону, я спасла Элизабет. И я освободилась от его чар. Не сразу. Теперь я чувствую только горечь и опустошение. На самом деле я никогда не любила его. Мое сердце принадлежало Брайану, а он украл меня у него, а потом забрал с собой того, кто был мне по-настоящему дорог. Я не знаю, что случилось с Брайаном и человек ли он. Но почти уверена, что никогда его больше не увижу. Креймон околдовал меня, но я все равно виню себя в измене. Как я могла забыть, кем был для меня Брайан? Как я могла причинить ему боль? И как мне жить дальше с этим.
Все время наблюдаю за Элизабет. Она снова грустна. Но в этот раз ее боль совсем другая. Она никогда не говорит о нем, но так часто смотрит на меня долгим пронзительным взглядом. И есть в этом взгляде нечто новое, так не похожее на робкую несчастную Элизабет. Безнадежная тоска мешается с гневом в ее голубых глазах, но розовые, словно лепестки роз, губы упорно хранят молчание. Ее печаль по Эдреду была иной, если то была печаль….
Стоит середина лета, и я с уверенностью могу сказать, что былые невзгоды навсегда покинули Сомерсет. Я тоже начинаю оживать и обретать душевное равновесие. Да, сложно смириться и принять все, через что пришлось пройти, но разве я в силах изменить уже случившееся. Я должна, обязана примириться и найти силы жить дальше, начать все с чистого листа. И я смогу. Я всегда была сильной. Даже Креймону не удалось до конца сломать меня. Я выиграла этот бой, и я жива. Что еще нужно?…. Нет, не что, а кто. Брайан. Я не забуду его, но надеяться на новую встречу, все равно, что мечтать о луне с неба. Но где бы он ни был, я хочу, чтобы он знал, я не предавала его, я любила и люблю его. Креймон приворожил меня, пытаясь убрать со своего пути, сделать недееспособной умалишенной рабыней на время, которое было необходимо ему для достижения своей цели. Его целью была Элизабет. И он не промахнулся….
…. Моя милая подруга больна. Боюсь, что в этот раз надеяться на чудесное выздоровление не приходиться. Все доктора в один голос говорят, что у нее болезнь нервов и вместо того, чтобы лечить, только еще больше мучают ее. Вчера я отправила всех этих кудесников, запретив им пускать ей кровь, она и так слишком слаба. Я сама буду заботиться об Элизабет.
Меня смущает только одно, я хочу понять, почему она молчит? И этот взгляд…. Она словно винит мне в чем-то, но я лишь спасала наши жизни. Я понимаю, почему ей не становиться лучше. Что сделал с ней Креймон? Чтобы помочь ей, я должна понять, а для этого нам нужно поговорить. Только, как это сделать? Элизабет потеряла всякий интерес к жизни, мое общество ее угнетает, и большую часть времени она проводит в постели, предаваясь печали.
…. Наверно, это последняя запись, которую я оставлю в этом дневнике. И кем бы ни был тот, кто прочтет мою историю, то пусть знает и помнит, что ничто и никогда не происходит без причины, у каждой мелочи, шага, вздоха, взмаха крыла, дуновения ветра, удара грома есть причины и есть цель, и свой особенный смысл, понимать который нам и не нужно вовсе. Мы — пешки на доске у Бога, и он двигает нами, как ему заблагорассудиться. И он не добрый, и не милосердный, как представляют его нам, но всемогущий и всевидящий. У него особенное выборочное чувство справедливости. И мне кажется, что он большой шутник. И не все его шутки бывают добрыми. Не подчинившиеся Его воле, будут наказаны строго и по божественному изощренно. То, что я пишу может показаться странным, но я вижу Его таким. Пусть кто-то решит, что я богохульствую, но я пережила слишком много потрясений, увидела то, что не должна была видеть, и я думаю, что заслужила право на собственное мнение. Бог любит отважных. Я такая. Я не сомневаюсь, что увижу его лично, когда настанет мой смертный час.
Да, не зря я выбрала тему загробного мира и рассуждаю о Боге. Сегодня умерла Элизабет. Я ошиблась, как и доктора-мучители. Ее болезнь не была нервным истощением. "Вяло проявляющаяся чахотка", таков был посмертный диагноз. Но я уже знала, что с ней. Неделю назад Элизабет начала кашлять кровью. И в тоже время она словно обрела новые силы, начала вставать с кровати, и даже выходила на балкон и подолгу смотрела на горизонт, будто хотела запомнить этот мир таким. Элизабет знала, что умрет, и она ждала этого момента отчаянно долго. Я не придумываю. Элизабет сама мне сказала. Я запишу ее последние слова, обращенные ко мне. Я никогда не забуду их, и не стану комментировать. И они завершат мою исповедь. У каждого свое мнение и кто-то может быть осудит меня. Но я знаю, я уверена, что поступила правильно. И я буду жить дальше, чтобы выполнить последнюю просьбу моей горячо любимой Элизабет.
Я прощаюсь с тобой, мой дорогой Дневник. Мне будет не доставать тебя. Но нам лучше расстаться сейчас. И пусть еще рано ставить точку. И жирная запятая вполне подойдет. Кто-то продолжит за меня…. Когда-нибудь…
Слова Элизабет за несколько часов до смерти:
— Пришло время прощаться, Луиза…. Я слишком долго молчала, но теперь должна облегчить свою душу. Ты будешь моим исповедником, и мне не нужен другой. Я знаю свои грехи, и буду наказана за них. Я знаю, что скажу Ему, когда окажусь по ту сторону жизни. Он не был милосерден ко мне, и ты свидетель тому. Я покинула просторы своей прекрасной цветущей родины, когда была еще сущим ребенком. Если бы я знала, какой ад ждет меня здесь. Мой муж был чудовищем, гораздо более ужасным и жестоким, чем Эдред и…. Джон. Отчасти Эдред спас меня от неминуемой гибели, уничтожив моего супруга. А то, что он сделал со мной потом…. Наверно, и у него были свои причины. Луиза, мы не убили Эдреда, а уничтожили лишь его телесную оболочку, сосуд. Его сущность, дух в этом кольце, и ты станешь носить его, когда не будет меня. И ты будешь хранить его, как зеницу ока, ты никогда не покинешь Сомерсета, и завещаешь своим детям быть верными клятве, которую ты мне дашь. Эдред бессмертен, и он ждет…. Креймон не единственный из тех, кто придет следом. Мы защитили нашу землю, ты защитила. И ты должна стать хранительницей этой тайны. Сейчас я жалею, что не вернулась в Ирландию, когда овдовела, мне нельзя было оставаться, но Эдред не отпустил меня. И была так же бессильна перед ним, как и ты не могла противиться чарам Креймона. Нет, ничего не говори. Да. Мы не обсуждали это. Ты не рассказывала мне о том, что Джон сделал с тобой. Так странно, у него такое земное простое и человеческое имя. И мне нравилось называть его только так. Теперь, когда он далеко, ты чувствуешь облегчение. У меня было так с Эдредом. Да, я казалась болезненной и удрученной, но не от боли расставания. Это был стыд. Связь с бессмертным существом была для меня не приемлема. Я чувствовала себя грязной, грешной и слабой. Я никак не сопротивлялась, а должна была. Ты же смогла справиться с Креймоном, не смотря на все его колдовство. Я могу оправдать себя тем, что Джон был лишь слугой Эдреда, его созданием, обладающим магической силой и бессмертием. Я должна продолжить…. Но как мне найти сил признаться в том, что я сделала даже самой себе? Эдред был древним божеством, но когда мы вогнали его сущность в лунный камень, чары, в которых запуталась моя душа, рассеялись и спали, я освободилась от него, и поняла, что никогда не любила. Острое одиночество и пустота души, вот, что чувствовала я долгие месяцы, пока ты не привела в замок своего жениха и спасшего его герцога Креймона. Я не стану лукавить, и говорить, что с первой минуты поняла, кто Креймон на самом деле и зачем пришел. Я не замечала ничего вокруг. И Джон был первым, на кого я посмотрела, после длительного периода самобичевания. Со мной он не использовал магию. Он открыл мне то, что не знала ни одна смертная женщина до меня. И когда его тихий бархатный голос говорил, что он шел ко мне тысячи лет, я верила ему. И я любила его, Луиза. И не смогу разлюбить. Джон утешил меня, он позволил мне снова ощутить себя живой и чистой. Он говорил, что я святая, что я ангел и моих крыльев хватит нам обоим, чтобы достигнуть ворот рая. Тебе покажутся мои слова бредом, но в них есть неуловимая истина, и я унесу ее с собой. Я верю, что смогла бы спасти Джона, а ты уверена, что спасать было нужно меня. Если бы я слушала его так, как он хотел, не разумом, а сердцем и душой, читала между слов, то не испугалась бы его истинного лица, которое ты открыла мне. Мне нужно было поверить ему. Луиза, я знаю, как ты ненавидишь Креймона. И я понимаю тебя. Но он — не абсолютное зло. Мы никогда не были близки физически, наши отношения были не похожи ни на какие другие. Просто две души встретились и узнали друг друга. Его душа блуждала слишком долго, а моя была слишком молода, чтобы понять. А потом я струсила…. Теперь уже поздно что-то менять. Креймон не из тех, кто способен открыться дважды. Больше он не станет просить о помощи, а просто придет и возьмет то, что ему нужно. Грубо и беспощадно. И поэтому ты должна обещать мне, что защитишь наш дом, и эту землю, и сделаешь, все от тебя зависящее, чтобы твои дети и внуки не забыли об этой клятве. Лишив Джона Креймона возможности вернуться туда, откуда он пришел, мы нажили себе смертельного врага. Я ухожу, Лу, но ты остаешься. И ты предупредишь будущие поколения о поджидающей опасности за пределами Сомерсета. Зло — это не всегда что-то мрачное, темное, ужасное и зловонное. Роза прекрасна и ароматна, но ее шипы ранят нежданно и очень больно. И те, кто бьются за обладание кольца, обладают силой куда более могущественной, чем все демоны преисподней — бьющей прямо в сердце красотой, голосом ангела и бездонной печалью в глубинах чарующих глаз. Скоро, совсем скоро я увижу того, кто ответственен за все, что случилось с нами. Наверно, мы прошли испытание. И быть может, меня даже ждет награда за испытанные муки. Я знаю, что попрошу у Бога. Я буду умолять Всевышнего простить Креймона и вернуть меня назад. За ним…. Я заберу его с собой. И подарю тот рай, о котором он мечтал. Но для этого мне нужно будет вернуться в этот мир. Пусть это буду уже не я, но свято верю, что моя душа вспомнит и узнает его с первого взгляда. И новая встреча уже не будет запоздавшей. Мы начнем так, как должны были. Он станет единственным и последним, а я…. Я знаю, что вернусь…. Смерть — это не страшно. Для меня она — спасение и переход в другой, возможно, более совершенный мир. И только одна боль разрывает мое сердце. Там не будет Джона….. Придет мое время, и колесница судьбы вернет нас к истокам, чтобы завершить начатое и исправить ошибку….
