Ирина Анненкова - Мой личный чародей
Я уже было открыла рот, чтобы возразить, как вдруг наш эльф густо порозовел и, смотря куда-то в сторону, нерешительно промямлил:
— Слав, а я давно хотел тебя спросить: а кто это — Дар?
Кот немедленно захихикал, а я лишь молча подняла руку, на которой скромно помаргивало колечко, и хмуро помахала ею перед носом недоумевающего Ала.
— И что это должно означать? — слегка поднял безупречные брови парень, повторив моё движение рукой. Демонстрация украшения ему явно ни о чем не говорила. Может, обручальные кольца у эльфов не приняты? Может, они молодоженам сразу ошейники надевают? Строгие, с шипами? Ох, шалуны…
Пока я обдумывала реакцию Аллардиэля, вернее, ее отсутствие, Степка ловко перебрался ко мне на плечо, распушил шерсть и солидным таким голосом сообщил:
— А Дар, мой дорогой друг эльф, — это наш жених!! Между прочим, князь! Скоро, скоро он нас найдет и тут же женится!
— Точно, — буркнула я, — причем на обоих сразу и в особо циничной форме.
Щеки Ала побагровели, а кот, укоризненно мяукнув, мигом ссыпался со своего "насеста" и, брякнувшись на камень, возмущенно прошипел: "Извращенка!"
Небо стало уже совсем светлым, звезды давно погасли, и, по моим прикидкам, до восхода солнца оставалось всего ничего. Между утесами, словно последние напоминания об отступившей тьме, задумчиво плавали рваные клочья тумана. Под нашей скалой едва слышно возилась вялая предрассветная нежить. Самое время приниматься за дело.
— Всё, ребята, — вздохнула я, — обсуждение моей личной жизни оставим "на потом". Ал, сейчас твоя главная задача — отвлечь внимание кабанов. Чем больше у меня будет времени на подготовку — тем лучше. Попробуй их обстрелять серебром. Степа, следи за детьми. Они могут испугаться. Не дай им запаниковать. Девочки, пожалуйста, пока мы будем убивать нежить, сидите тихо. Прямо как мышки, слышите? Всё будет хорошо, до вас чудовища никак не доберутся (по крайней мере, кабаны — это уж точно, добавила про себя я, а вот насчет змей — не гарантирую…).
Гномихи кивнули, маленькая Юка — с готовностью, а вот самоуверенная Кадри, как мне показалось — с большой неохотой. Ох, как бы малявка тут дел не натворила!
Умница Степка тоже что-то такое почуял. Подбежав к девчушкам, он ввинтился между ними и тут же зашептал, заговорил, замахал лапами, заставляя их наклонить к нему головы. Будем надеяться, ему удастся заболтать малышек.
Тем временем, мрачный Ал молча пристегнул к предплечьям наручные ножны с серебряными кинжалами, затем достал лук, ловким движением натянул тетиву, подхватил тул со стрелами, чехол с сулицами и направился к краю скалы. Свесившись вниз, он внимательно осмотрел предполагаемое место битвы, неодобрительно покрутил головой, вздохнул, вытащил из тула первую стрелу, бросил ее на тетиву и, не целясь, выстрелил. В тот же миг внизу раздался возмущенный визг — эльф явно не пожалел серебряного наконечника. Ещё через мгновение заверещала от боли и вторая тварь. Затем Ал метнул подряд два копья, на этот раз простых, а потом в нежить полетел целый град камней, которых на крошащейся вершине скалы было великое множество.
— Ну, чего ты ждешь? — не оборачиваясь, рявкнул парень, и я, оторвавшись от созерцания его хищно сгорбленной фигуры, понеслась к противоположной стороне скалы. Обдумывать было уже нечего — для этого у меня имелась целая ночь, — и я, не останавливаясь, прыгнула вниз, на лету выдыхая заклинание левитации. Вслед мне понесся дружный девчачий вопль ужаса, но это была уже Степкина забота. Мои босые ноги коснулись земли. В то же мгновение с легким шелестом активизировался заранее подготовленный купол.
Это была самая настоящая боевая защита, разученная мною совсем недавно. Охранные чары такого типа очень надежно защищали от физического вторжения извне, гораздо лучше стандартного заклинания — мы с Ваняткой несколько раз развлекались тем, что пробовали ее проломить. Я совершенно точно знала, что ни стрелы, ни камни, ни удар мечом, ни бросок тяжелой дубовой табуреткой, ни разъяренный бык, крайне удачно для нашего опыта сорвавшийся с цепей, ни даже выстрел из самострела в упор не могли нанести невидимой преграде никакого ощутимого урона. Изнутри же, напротив, купол отлично пропускал всё, что угодно, от плевка до боевой молнии, при этом не разрушаясь. Кроме того, он не мешал своему "хозяину" двигаться — попросту перемещался вместе с ним. У него был только один недостаток. С помощью колдовства его можно было разрушить на счет "раз". Это, ясное дело, накладывало некоторые ограничения на его использование. Тех же мортисов такой купол не удержал бы — их минимальная магия уничтожила бы его гораздо быстрее, чем всё тот же стандартный.
Интересно, не было ли у кабанов из Преисподней подобного трюка про запас? Проверять на собственной шкуре не хотелось. Поэтому я, начав напитываться силами земли, тут же выставила ещё один контур, на этот раз — против магического воздействия. Сплетать между собою два вида охранных заклинаний — дело хлопотное и трудоемкое, но я как-то предпочитала подстраховаться. И почему только не изобретут что-нибудь универсальное? Или уже давно изобрели, а я этого просто не знаю?..
Чтобы успеть приготовиться к атаке, я предусмотрительно спустилась на землю как можно дальше от кабанов, там, где им было меня сразу не заметить. Хитрость удалась — я успела не только выставить защиту, но и, выбрав подходящее место, отгрести в сторонку россыпь мелких камешков, быстренько дорыться до почвы и накрепко присосаться к своей стихии, торопливо пополняя сильно опустошенный магический резерв; наши же "противники" накрепко увязли по ту сторону скалы в позиционной войне, навязанной им моими соратниками. Судя по доносящимся из-за утеса воплям, к эльфу присоединилась не только воинственная Кадри, но и Юка со Степкой. Нежить, на которую обрушился град камней в сопровождении отчаянного улюлюканья (и далеко не всегда приличного содержания, насколько я могла разобрать голосок моего котика; вот ведь поганец! и это при детях-то!), озадаченно похрюкивала, словно пытаясь понять, что это за добыча ей досталась такая странная? Мне оставалось лишь нетерпеливо приплясывать на месте в ожидании того момента, когда же наконец-то удастся набрать достаточно сил для начала полноценной атаки.
Ценою нечеловеческого усилия (впрочем, я ведь уже и не совсем человек, и не стоит об этом забывать) мне удалось загнать свои чувства настолько глубоко, что сейчас мне не было ни страшно, ни больно, ни даже обидно. Я больше не испытывала сомнений в правильности своего выбора, каким бы неприятным он для меня ни был. Я даже не боялась смерти. К моему удивлению, змеиная сущность была со мною совершенно солидарна. Она тоже не желала покорно умирать от жажды, а рвалась в бой. Я совершенно точно знала, что это неспроста и ничего хорошего мне не сулит, недаром тварь даже теперь упорно продолжала тянуть на себя часть моей энергии. Однако тревожиться ещё и об этом было мне уже не по силам. Что ж, буду решать проблемы по мере их поступления, философски подумала я, отгоняя подальше от себя пугающие мысли.
