Евгений Лобачев - Ведьмоспас
– Понимаешь, пока ты шлялся по магазинам, меня похитили…
– А, так тебя таки похитили, - перебил Миша.
– Ну да, - Йорик кивнул всем телом. - Ввалились здоровенные такие. Страшные. Я сражался, как лев!
– Ага. И дверь, значит, никому не открывал…
– Ни боже мой! - вскричал череп. - Скрутили по рукам и ногам, и погнали! Следом - милиция. С мигалками! И давай кричать: остановите, мол! А похитители - ни в какую. Здорово было! А как я девчонок щекотал - ты бы видел!
– Во перец, - прищелкнул языком Вовка.
– А то!
Йорик вспрыгнул на широкую панель над приборной доской.
– Потом трах-бабах! Въехали в лужу. Милиционеры по полю мчатся, бандиты - от них. Я из машины выскочил - милиции в ноги. Отвезите, мол, люди добрые, в Горгеолразведку.
Йорик умолк.
– И что? - спросил Миша.
– Ничего, - сердито ответил череп. - Сволочи твои коллеги. Трое удрали, остальные хвать пистолеты - и ну в меня палить.
– А ты?
– Ну, я пару пуль зубами поймал, тогда и эти побежали. Запрыгнули в машины - и уехали. Угонщики бежали следом, умоляли, чтоб и их до отделения подбросили, но служивые не захотели. Плюнул я на них и пошел в город эту вашу геологию искать.
– И как же нашел? - поинтересовался Плетнев.
– Прохожих спрашивал, как еще? - ответил Йорик.
– А они?
– Да ну их, дураки какие-то! Убегали по большей части. Один на дерево полез. Парня с девчонкой встретил, они собаку выгуливали, большую такую. Я к ним. Девчонка меня увидела, спряталась за парня, парень - за собаку. Собака, не будь дура, хозяина куснула - и деру. Только куда ж ей убежать, если она на поводке? В общем, тоже не сказали - псина их волоком утащила. Потом только добрый дядька попался. Замызганный такой. Едва меня увидел, "Здравствуй", - говорит - "белочка. Вот я и допился". Ну и отвел к вам.
Миша кивнул.
– Ясно. Про белочку я так и думал. Ладно, если хочешь, считай себя белкой. Все равно неизвестно, кто ты есть на самом деле.
Тягач прогрохотал по трассе, тяжело скатился на проселок, ведший к злополучному холму. На ветровом стекле вспыхнули рыжие лучи заходящего солнца, превратив лица пассажиров в подобие золотых масок, отлитых неведомой древней цивилизацией.
– Далеко еще? - спросил Плетнев.
– Такими темпами порядочно, - ответил Миша. - Только к ночи доберемся. Дальше дорога совсем скверная.
– Тут гостиница у дороги. Давай переночуем, а утром - дальше, - предложил Вовка.
– Ой, давай, - заканючил Йорик. - Жрать охота. Ночью ж все равно там делать нечего.
Миша молчал, сжав зубы. Сердце рвалось к проклятому холму, требовало во что бы то ни стало начать раскопки, срыть чертов бугор до основания, найти Наташу. Разум же твердил голосом черепа на кошачьих лапах:
– Ты подумай, там сто мегатонн магии. За такое дело нельзя с бухты-барахты приниматься. Надо все как следует обмозговать, а то только хуже сделаем. Вдруг этот кокон нельзя дырявить.
Плетнев кивнул.
– Точно, надо обмозговать. Сто мегатонн магии это не хух… Магия? Вы что, рехнулись оба? Какая к чертям магия?
– Ладно, сворачивай к гостинице, - проговорил милиционер сквозь зубы. - Вечером все расскажу. Только ты сразу на пол садись, чтоб не упасть.
На стоянке у гостиницы - двухэтажного деревянного дома - было припарковано несколько легковушек. На их фоне тягач смотрелся как перезрелый огурец среди россыпи подсолнуховых семечек.
Йорик нехотя забрался в спортивную сумку.
Дежурная выдала ключ от двухместного номера и равнодушно сообщила, что сегодня кафе закрыто на "санитарный час". Кое-какие продукты можно купить в ларьке по соседству.
Из продуктов в ларьке с громким именем ООО "Гималай" имелась водка, пиво, пряники и курево. Затарившись пивом и пряниками друзья по скрипучей деревянной лестнице поднялись в свой номер.
– Черт, с таких харчей и загнуться можно, - проворчал Плетнев. - Этак от них все постояльцы разбегутся.
– Уже разбежались, - сказал Миша. - Кроме нашего только два номера занято.
Вовка бросил на приятеля уважительный взгляд.
– Откуда знаешь?
– Оттуда. Милиционер я или кто?
Они вошли в номер. Включили свет. Разложили на колченогом засиженном мухами столе нехитрую снедь. Открыли пиво. И Миша начал рассказ.
Утром всех разбудил Йорик. Он уже забрался в сумку и понукал продиравших глаза приятелей.
– Что вы копаетесь? Кафе открылось. Чуете, как пахнет? Это котлеты. А вот фаршированным перчиком потянуло. А это… это… блинчики… О боже. Обморок!
– Идем, идем уже, - успокоил милиционер, застегивая сумку.
Кафе на первом этаже напоминало старинную избу. Подслеповатые окна. Деревянные столы и лавки. Светильники, стилизованные под лучины и свечи.
Зал был разделен на четыре части тонкой деревянной перегородкой.
– Осталось только топить по-черному, - проворчал Вовка, когда уселись за стол в углу у перегородки. Подошла сонная официантка в облезлом кокошнике из папье-маше и, щурясь от недостатка света, долго карябала что-то в блокнотике, принимая заказ. Заказ был явно на три персоны и девица, записывая, удивленно приподняла нарисованную бровь. Откуда ей было знать, что под столом, в длинной спортивной сумке спрятан голодный череп на кошачьих лапах!
Кафе пустовало. Лишь за перегородкой переговаривались вполголоса несколько посетителей.
– Знаешь, Миха, - сказал Плетнев. - Эта твоя история… Ей-богу, набил бы морду за брехню, если б не твой дружбан с мечом-кладенцом. - Вовка тихонько пристукнул по сумке. В ответ донеслось голодное урчанье Йорика.
Миша кивнул.
– Знатный дружбан. Только очень уж шебутной.
– Зато не скучно, - Плетнев провел ладонью по залысинам на лбу. - Слушай, со всеми этими чудесами совсем из головы вылетело: на пару мы с буровой не управимся. Надо еще хотя бы двоих-троих.
– По дороге есть несколько деревень, - ответил Миша. - Наймем мужиков.
– А им что скажем?
Миша пожал плечами.
– Скажем, что нефть ищем. Им Йорика показывать не обязательно.
За разговорами прошло около получаса. Ни Миша, ни его приятель не заметили, что в сумке под столом происходит какое-то движение. С тихим скрежетом разошлась молния и тяжелый костяной шар на кошачьих лапах бесшумно ступил на доски пола.
При всей своей волшебости Йорик обладал одним совершенно приземленным органом, который безжалостно привязывал своего потустороннего хозяина к материальному миру. Этим несносным органом был желудок, и он требовал еды. Подталкиваемый нетерпеливым урчаньем, череп скользнул под соседний стол и потрусил туда, куда манил соблазнительный запах еды.
