Алексей Переяславцев - Враг стабильности
Еще как! И не столько кристаллы, сколько сам факт, что мой собеседник имеет с ними дело. Что это с ним стряслось?
- ...но несколько необычные?
Придется выдать любезность:
- Я не верю, что вы способны предложить нечто, заслуживающее пренебрежения. Умоляю вас, поясните вашу мысль.
Еще одно движение головы купца в сторону приказчика. На этот раз тот задерживается минуты на три. И не влетает в кабинет к хозяину - нет, входит медленно и с заметным усилием. Что немудрено: с ящиком весом килограмм тридцать (на вид) не побегаешь.
Крышка снята. Так, посмотрим... Формально содержимое и вправду третьего класса. Фактически купец лишний раз подтвердил свою репутацию поставщика самых лучших кристаллов. Величина - она тоже имеет значение.
Октаэдр пирита не менее пятнадцати сантиметров в поперечнике. Будь я коллекционером - прыгал бы от радости. Куб галенита того же размера. Призма рутила длиной двадцать сантиметров, если не больше. Два кубических кристалла - один сантиметров восемнадцать, другой совсем маленький, и двух не будет - темносерые, с металлическим блеском. Похожи на магнетит. Точно, магнетит, вон они как прилипают друг к другу.
Ой, что-то мне не по себе. Ведь эти кристаллы мы широко применяем (не афишируя, конечно). Откуда Морад-ар может это знать? Паранойя зарычала, как московская сторожевая.
Стоп, а это что? Такого я ни в одной коллекции не видел. Кристаллик октаэдрической формы не более, чем семь миллиметров, тускло-желтый, непрозрачный. Поглядеть на него поближе... Непонятно. А если потрогать? Очень тяжелый. Золото, сомнений нет. На Земле месторождения, где золото встречается в монокристаллической форме, наперечет. Подобный кристалл я только на картинке видел. Зачем бы такой мог понадобиться?
Вот еще нечто, мною ранее не виданное. Металлический блеск. Металл, точно. Кубическая или тетрагональная сингония. Довольно тяжелый, но не золото. Самородное железо? Это бывает, только обычно это железо не чистое а с примесями. Подношу к глазам... нет, не угадать. Но не никель, у того чуть-чуть другой оттенок. Магнитный.
А вот эти кристаллы я даже не могу определить.
Тяжелая поступь жабы уже слышна. Хочу взять все и сразу, но как это разъяснить земноводной твари? Впрочем, есть как. Все кристаллы надо брать просто из соображения: купец не должен догадаться, что именно из этого мне нужно по-настоящему. Теперь разыграем роль валенка.
- Уважаемый Морад-ар, к сожалению, мои знания о кристаллах недостаточны. Не могу с уверенностью оценить, какие из этих кристаллов мне могут пригодиться...
Лицо сидящего через стол от меня непроницаемо, как наглухо заваренный сейф.
- ...однако имеется возможность в этом разобраться. Посему я пойду на риск. С учетом этого, а также оптовой скидки предлагаю за все...
И пошла торговля. Наверняка опытный купец просчитал, что я что-то все же знаю. Очень уж он твердо держался за свою цену. Но в конце концов мы сошлись на семи золотых семидесяти пяти сребрениках. Правда, основной составляющей этой цены была стоимость необычного самородка золота.
Приказчик умело паковал мое приобретение, когда продавец неожиданно подал голос:
- Уважаемый Профес-ор, я бы хотел попросить вас об услуге, а именно: если то лицо, которое будет использовать эти кристаллы...
Как осторожно выражается! Никого не упоминает, никого не подозревает... то есть подозревает, конечно, но эти мысли на свободу не пускает.
- ...сочтет их полезными, не известите ли вы меня об этом?
Купец хочет знать, насколько серьезен этот сектор рынка. С одной стороны, подобные гиганты нужны команде. С другой, нельзя дать Морад-ару повод думать, что мы прыгаем от радости при виде таких. Что ж, проявим осторожность:
- Мне это не составит труда. Но ставлю одно условие: назначение этих кристаллов есть и будет коммерческая тайна, которую я не намерен раскрывать.
Не только я - никто не смог бы угадать по лицу Морад-ара, разочарован он этим ответом или нет. Ну и ладно. Мне пора на встречу с Шахуром. Наверняка он уже получил свой заказ.
* * *(сцена, которую я видеть никак не мог)
Хассан-орт возвращался к себе домой без всякой спешки. На то было несколько причин.
Во-первых, в его нынешнем состоянии надлежало экономить деньги: забыть о 'Розовой ящерице', продать дом и купить взамен более дешевый, расстаться с частью слуг. И уж точно не заказывать в Гильдии гонцов путешествие с безумной скоростью. Во-вторых неспешная езда позволяла как следует обдумать положение дел. Точнее, предстояло ответить на сакраментальные вопросы 'Кто виноват?' и 'Что делать?' - именно в таком порядке.
Первый Академик обещал повышение ранга - и не сдержал слова. Южные понятия о чести трактовали это как оскорбление, требующее надлежащего ответа. Горячие парни с Юга не отличались склонностью к всепрощению.
Привходящим обстоятельством было существование и действия Профес-ора и его команды. Интуиция кричала, что решение Первого прямо с ними связано, хотя доказать это Хассан не мог.
Высокопочтенный отнюдь не был дураком - таковые вряд ли нашлись бы даже среди докторов магии. Многие (в том числе академик Тофар-ун) полагали его посредственностью, но и это было не так. Блистательные озарения он заменял тем, что молодые бакалавры именовали 'паршивой будничной работой'. Со всей очевидностью именно это и предстояло в ближайшем будущем. Еще одной сильной стороной кандидата в академики было истинно южное терпение и умение замечать и не повторять собственные ошибки.
Недооценка Профес-ора и его людей? Да, конечно... хотя нет. Не так. Правильнее: переоценка себя и своих людей. И причиной была явная недостаточность сведений об противнике. Раз за разом эта команда преподносила неприятные сюрпризы. Иначе говоря, выяснялось, что чего-то о ней не знают - между тем, как это следовало знать.
Не подлежит сомнению, что горец (если он и вправду горец) - явная угроза стабильности общества, но убедить в этом Первого не удалось. Значит, мало данных.
Вывод? Никаких активных действий, только разведка. Терпеливо собирать любую информацию. Подыскивать союзников. И ждать.
Чего-чего, а ждать многоопытный кандидат в академики умел.
* * *Результаты пришлось анализировать на ходу.
Шахур с торжеством предъявил листок с местными цифрами. Это был первый в этом мире протокол химического анализа стали. Что ж, поглядим...
И чего тут только нет. Для начала нет содержания углерода. И не может быть: в этой стали углерод содержится в виде карбида железа, а он в кислотах не растворяется. Нет содержания серы и фосфора: их соединения в кислоте вполне растворяются, но отделить серу, содержавшуюся в железе, от серы из серной кислоты - не смешите меня. Фосфор как раз определить можно: фосфориты наверняка знают, это распространенный минерал. Но не подумал. Впрочем, эта примесь может быть даже полезна: улучшает коррозионную стойкость. Правда, одновременно увеличивается склонность к охрупчиванию стали при низких температурах, ну да в теплом климате это не так критично. А что есть?
![Алексей Переяславцев - НЕГАТОР, или ИСТОРИЯ НЕПРАВИЛЬНОГО ПОПАДАНЦА [СИ]](/uploads/posts/books/no-image.jpg)
![Алексей Переяславцев - Негатор, или История неправильного попаданца [СИ]](/uploads/posts/books/199519/199519.jpg)
