Михаил Ланцов - Механический дракон
Стояла кромешная темнота, лишь закрытые масляные лампы подсвечивали немного внутренний двор крепости, давая крохи света защитникам, так необходимые им для координации. Волна за волной уходили арбалетные залпы в кромешную тьму, порождая после себя то крики и стоны раненных и умирающих порождений тьмы. Да едва различимое рычание.
– Командир, – Дален обернулся на окрик и увидел Анжея, который принес на вытянутых руках его поделку – электромагнитную пушку типа рельсотрон. А помощники, взятые им из боевых порядков, тащили на себе четыре контейнера в каждом из которых располагалось по набору стандартных имперских накопителей и болванками, необходимых для выстрела. – Четыре выстрела, – медленно произнес Дален. Улыбнулся и принял из рук Анжея свое оружие. Пора было ставить точку в этом бою. Он взглянул на Морриган, внимательно наблюдавшую за ним и кивнул. Он тревожно сглотнула слюну и чуть помедлив также кивнула ему в ответ. Все были готовы.
Снизу доносился шум от порождений тьмы. Они энергично сооружали из плотов что-то вроде наводимых мостов, стремясь подвести их прямо под стены, дабы можно было поставить лестницы. Бойцы же били из арбалетов хоть и бегло, но практически наугад. Что сильно снижало потери нападающих, даже несмотря на то, что на самом берегу их собралась натуральная толпа.
Дален зарядил первый выстрел в облегченный, ручной рельсотрон и поднявшись телекинезом на высоту тринадцати метров над стеной и сосредоточился, формируя сложное плетение для компенсации "отката". Завершив, он так же телепатически шепнул Уртемиэлю:
– Хватай Архитектора и крепко держи его. Чтобы одним выстрелом я сразу накрыл вас обоих.
– Я не удержу. Мое тело подчинено ему.
– Пробуй, мы не должны его упустить, – сказал Дален и сосредоточился на выстреле. Несмотря на магическое зрение ему было достаточно тяжело видеть происходящее в четырехстах метрах от себя. Но он смог. Все-таки нужно было тщательно прицелиться.
Уртемиэль повернулся к Архитектору лицом и успел сделать только один шаг. По всей видимости его господин что-то заподозрил или почувствовал, а потому повернулся и резко активировал давно наложенные плетения. Уртимиэль остановился и слегка задрожал. А из ушей, глаз и носа у него потекла кровь. Архитектор улыбнулся. Ласково так. Уртимиэль же оскалился окровавленным ртом и сделав над собой усилие схватив господина за плечи, попытался прижать к себе. Но ничего путного не получалось, так как дракон стремительно слабел. Вот у него подкосились ноги. Вот он упал на колени, немного разворачивая своим телом Архитектора так, чтобы оказаться между ним и Даленом.
– И чего ты хотел этим добиться? – Спросил слегка удивленный Архитектор. – Любишь боль?
– Прощай. – Уртемиэль расплылся в кровавой, дикой ухмылке, выставляя напоказ все свои тридцать два зуба с обильно кровоточащими деснами.
– Что? – Совершенно ошарашено переспросил Архитектор и почувствовал что-то не то, поднял голову, всмотревшись магическим зрением в сторону стены Лотеринга.
Они встретились взглядом с командором ровно в тот момент, когда Дален Амелл активировал выстрел и небольшая, но очень прочная болванка уже начала разгоняться электромагнитным полем по направляющим до совершенно дикой скорости, создавая мощную ударную волну, очень хорошо видную в такую погоду.
Эффект от попадания превышал все ожидания Далена. Тела практически распылило на кровавые брызги, убив, заодно, почти всю компанию, что стояла возле Архитектора, также их охранение, что по недоразумению стояло слишком близко к точке столкновения снаряда с препятствием. Хорошим, крепким препятствием, укрепленным магией до такой степени, что ни один арбалетный болт не смог бы даже воткнуться. А тут… плетения сыграли командору на руку.
Но на этом шоу не закончилось. Проведенный ритуал породил странный визуальный эффект – огромная белая молния вырвалась из того места, где только что стоял Архидемон и ударила в командора, попутно сжигая всех на своем извилистом пути. Далена окружило дикой волной каких-то белых, шипящих нитей, и держало в воздухе с минуту. Пока, наконец, не ухнуло прямым разрядом в Морриган. Впрочем, Дален сохранил сознание и смог удержать плетения левитации, поэтому на пол упала только его жена, лишившись чувств. Ее сразу же подхватили на руки и отнесли в пункт сбора раненных.
Все затихло. И порождения тьмы и бойцы командора, стоявшие на стенах. Произошедшее очень сильно поразило.
– Бей по врагу! – Заорал Дален, приводя в чувство свою армию. Очнувшись командиры резко зашевелились и энергично стали перехватывать управление растерявшихся бойцов. И вот уже вновь послышались залпы, уходящие куда-то в темноту.
А Дален, сделав еще три выстрела по наиболее густым скоплениям порождений тьмы, совершенно опустошенный вернулся в штаб. Ему требовался отдых и восстановление энергии. Тем более что порождения тьмы больше никакой серьезной опасности не представляли – по инерции продолжая накатываться в поле перед рекой и переть на укрепления. Но спустя пару часов все закончилось.
Растерянные и дезорганизованные одержимые существа, лишившиеся зова Архидемона и потерявшие контроль, который поддерживал над ними Архитектор, резко превратились в человекоподобных животных. Причем не самых разумных и довольно трусливых. Даже несколько разумных лидеров – и то не спасло армию от паники и рассеивания. Однако бойцов Рабоче-крестьянской красной армии Ферелдена и их командиров это не волновало – они не видели ничего из происходящего на поле, а потому продолжали до самого рассвета прочесывать его залпами из арбалетов.
И некому было им подсказать, потому как практически все маги покинули боевые порядки, отправившись к Морриган или командору. То есть, туда, где их помощь была важнее всего.
Утренние лучи прорываясь сквозь густой туман, осветили поле битвы. Огромное количество раненных да убитых порождений тьмы. Тут их было несколько тысяч. Никогда прежде бойцы не видели такого. Особенно у среза реки – там трупы лежали в несколько слоев.
Бойцов же переполняло чувство ликования. Да, они были чрезвычайно уставшие. Практически валились с ног. Да, они не досчитались некоторых своих боевых товарищей. Но враг был разбит. А Архидемон – убит. Мор кончился. Они – победили его. Они! А не какие-то там бароны или дружинники. Четыре сотни арбалетчиков сделали свое дело и теперь заслуженно считали себя героями.
Часть 8
Междуцарствие
Глава 49
Прошло три месяца с того момента, как армия порождений тьмы была разбита под стенами Лотеринга. Эта новость с огромной помпой пошла гулять по всем землям и весям Ферелдена, разносимая голубиной почтой, сарафанным радио, сноходцами и прочими способами.
