Стивен Браст - Исола
Древний город Драгейры когда-то стоял здесь, посреди плодородной равнины, где с гор стекало несколько рек. Горы, к западу от города, сейчас находились за моим левым плечом, но небольшая их часть торчала в виде серых уродливых скал, на одной из которых мы и стояли. Отсюда я не видел рек, а город и почти вся долина давно превратились в завихрения цветов – по большей части коричневого, зеленого и оранжевого, – кое-где темных и мрачных, в иных местах пронизанных ослепительным сиянием.
Иногда переливающаяся масса откатывала назад, и тогда становилась видна коричневая земля. Картина действительно напоминала океанский берег, если вы в состоянии представить себе океан без течений, со случайными волнами, плещущимися в двухстах футах от «берега», – эти волны обладают очаровательной особенностью: малейшее их касание не только убьет вас, но и приведет к тому, что вы мгновенно превратитесь в ничто. Не самое мое любимое место на Драгейре; я уже не говорю о том, что мы стояли всего в пятидесяти футах от кромки «воды».
Чтобы быть честным до конца, должен добавить, что мы находились над ней – немного безопаснее, не более того.
– Что теперь? – спросил Маролан. – Разойдемся или останемся вместе?
– Останемся вместе, – ответила Сетра. – Устраивайтесь поудобнее; не исключено, что придется подождать.
– Следовало захватить с собой кресла, – проворчал я. Маролан бросил на меня взгляд.
Я присел на корточки. Моя левая рука дернулась. Может быть, если повезет, она заработает в тот момент, когда потребуется. Я принялся растирать левое предплечье через повязку, но опять ничего не почувствовал.
Сетра вытащила Ледяное Пламя и направила его в центр моря. Затем убрала оружие в ножны и сказала:
– Хорошо. Их можно ждать в любой момент.
– Вы разорвали их связь?
– Да. Если Некромантка сумеет запечатать это место до появления дженойнов, мы сможем отправиться по домам. Если нет, придется с ними сражаться. Если нам повезет и дженойны не восстановят связь сразу, то они будут вынуждены сражаться без помощи волшебства – в таком случае хороший удар Великого Оружия будет их убивать. Если нет, ситуация осложнится.
– За удачу, – сказал я.
– А вот и они, – сказала Сетра, и мое сердце разом запрыгнуло в горло.
Я попытался сбросить Разрушитель Чар в правую ладонь, но не рассчитал, и он упал на землю. Я ощупью нашарил его, следя за взглядом Сетры. У самой кромки, в пятидесяти футах перед нами, начал мерцать воздух.
– Ну, Лойош, началось.
– Босс, это Алира и Богиня Демонов.
– Ага, верно.
– Сетра, – сказал я, – вы специально?
– Нет, – ответила Сетра, снимая руку с рукояти Ледяного Пламени.
Пока я возился с цепочкой, Алира и Богиня Демонов подошли к нам и повернулись к морю. На лице Алиры появилось выражение, которого мне еще не доводилось видеть. Неужели она действительно смотрела на это и думала о своем отце? Как она могла? С другой стороны, как она могла о нем не думать?
Однако спросила Алира совсем о другом:
– Что сказала Некромантка?
– Она пытается решить проблему, – ответила Сетра. – Но утверждает, что ей может потребоваться много времени.
– Между прочим, с нами Богиня, – заметил я. – Может быть, она в состоянии что-нибудь сделать.
– Не быстрее, чем Некромантка, – проворчала Вирра своим диковинным голосом, несущим за собой эхо.
– Почему?
– Потому что, – терпеливо ответила Вирра, – она лучше меня.
Я смотрел на нее, и мне очень хотелось воскликнуть: «Но вы же Богиня!» – только мое заявление прозвучало бы глупо, поэтому я сглотнул и пробормотал:
– Хорошо.
– А теперь, Вирра, я сосредоточу свое внимание в другом направлении, – сказала Сетра.
Я и раньше встречался с людьми, недоступными моему пониманию, однако Богиня Демонов – единственное существо из всех, кого я знаю, рядом с которым все остальные начинают говорить загадками. Есть что-то неправильное в таком влиянии на других.
Алира обнажила Искатель Тропы; я невольно сделал шаг назад. Алира направила клинок в сторону моря и несколько раз повела им влево и вправо, после чего недовольно покачала головой.
– Пока ничего, – сообщила она.
– Я могу связаться с Некроманткой и… – предложил Маролан.
– Помешать ей, – закончила за него Сетра. Маролан нахмурился, потом рассмеялся.
– Да, – признался он. – Таковы были мои намерения. Вам не нравится такой план?
– Я от него в почти таком же восторге, как ты от ожидания, – ответила Сетра.
Маролан посмотрел на нее.
– А вы, Сетра, готовы ждать сколько угодно? Она рассмеялась.
– В моем возрасте начинаешь к этому привыкать, юный драконлорд. Большую часть своей жизни я провела в ожидании.
Маролан покачал головой.
– Не могу представить, что когда-нибудь к этому привыкну.
– Вот видишь, у тебя гораздо больше общего с твоим Другом Владом, чем ты думаешь.
Я открыл рот, чтобы запротестовать, но так ничего и не сказал. Маролан тоже промолчал. Мы смотрели на Катастрофу Адрона, которая исполняла танец хаоса: цвета постоянно менялись, появлялись и исчезали какие-то формы, и во всех картинах было нечто заманчивое – вроде высокой скалы для того, кто боится высоты. Я старался незаметно отвести глаза, поскольку мне совсем не хотелось, чтобы кто-то догадался, насколько мне страшно.
– Лойош, хочешь выглядеть полезным?
– То есть произвести на них впечатление? Конечно.
Они с Ротсой взмыли в воздух и полетели над морем в противоположных направлениях.
– Только не подлетайте слишком близко.
– А мы и не собирались, босс.
– Мы получим помощь от Императрицы? – поинтересовалась Сетра.
– Да, – ответил Маролан. – Она посылает Волшебника Двора.
– Понятно.
Какая ирония – в течение довольно долгого времени Маролан занимал должность Волшебника Двора, которую получил после неприятного случая с Сетрой Младшей, занимавшей пост до него.
– Надеюсь, мы готовы их встретить, – сказала Вирра.
– Возможно, вы забыли, что она обещала помощь Баролана и еще нескольких Лордов Суда.
У меня сразу возникло несколько вопросов: например, зачем им здесь нужен я; но вместо этого я спросил:
– Алира, почему, когда говорит твоя мать, все слышат разное? Кажется…
Меня перебила Сетра:
– Некромантка сообщает, что дженойны приближаются. Она не может их остановить, но надеется, что сумеет удержать здесь.
Лойош и Ротса вернулись ко мне на плечи. Алира, Маролан и Сетра обнажили свои клинки. На сей раз мне удалось развернуть Разрушитель Чар, не уронив его на землю.
Я расстроился.
Уж очень я рассчитывал, что Алира ответит на мой вопрос.
