Юрий Гладченко - Джагарнак. Часть 1
Джанар Ферраст поднял правую руку над головой и сделал вращательное движение раскрытой ладонью. Разноцветные светящиеся прямоугольники, до этого момента неподвижно висевшие в воздухе, подлетели к грантатору и закружились вокруг него в замысловатом медленном танце.
— Подойдите ко мне, господин хадакар, мне потребуется ваша помощь.
— Вот так сюрприз, — покачал головой Кано Аршад, — а ведь все думают, что грантаторы не владеют магией. Я же всегда считал это выдумкой.
— А я не обязан быть таким как все, — усмехнулся Джанар Ферраст. — Есть, знаете ли, за мной такая маленькая слабость: люблю удивлять и врагов, и друзей.
Глава 24
Герои на высоте
— Я ничего не понимаю, — признался Чжарра. — Откуда появился дракон?
— На меня можешь не смотреть, — откликнулась Джанелла. — Всем известно — драконы не вмешиваются в дела людей.
Всем известно… Действительно, в 957 году от Пришествия имело место некое событие, оказавшее решающее влияние на отношения людей и драконов. А впрочем, давайте обо всем по порядку.
Эти крылатые существа появились на Алоне вместе со Светлой Восьмёркой. Их так и называли — «спутники богов». Легенды об огромных ящерах были почти у всех племён и народов, так что сам факт их существования не противоречил представлениям аборигенов об окружающем мире. Напротив, они казались даже более понятными, чем восемь незваных, но могучих пришельцев. Одни считали их носителями абсолютного зла, другие, напротив, добрыми и могучими защитниками. Ну что ж, и у тех, и других были основания считать свою точку зрения единственно верной. После ухода богов драконы остались на Алоне и помогли людям признать власть единственного и всеблагого правителя — императора. Как ни странно, но далеко не все аборигены были им за это благодарны.
Но это дела столь далеких дней, что сегодня они кажутся легендарными.
Драконы сжигали дотла города с мирными жителями? Драконы топили торговые корабли? Драконы закусывали хорошо прожаренными, с хрустящей металлической корочкой солдатами? Да что вы, что вы!
В действительности драконы доставляли лекарей, жрецов и чиновников в отдаленные селения, спасали потерпевших кораблекрушение, сжигали стаи саранчи, грозившей оставить без пищи целые провинции, да и вообще были не менее полезны, чем лошади или иные одомашненные животные.
Что же было на самом деле?
Не доверяйте никому. Попробуйте сами откопать в дурно пахнущих кучах псевдоисторических сочинений золотое зерно истины. Что вы говорите? Не охота? Лень-матушка заела? Ну и оставайтесь во тьме неведенья и болоте повседневной обыденности.
…на чем мы остановились?
Так или иначе, но без драконов невозможно представить существование Ламендорской империи. Их судьба оказалась тесно переплетена с судьбой человеческой расы на этой планете. Даже слишком тесно… до поры, до времени.
Итак, в 957 году от Пришествия случилось небывалое: между наследниками престола разразилась самая настоящая война, приведшая к многочисленным жертвам и разрушениям. Даже среди драконов это событие породило разброд и шатание. Большинство их просто растерялось и выжидало, чем закончится противостояние, чтобы встать на сторону победителя. Однако нашлись и такие драконы, в основном среди молодежи, которые ввязались в конфликт между людьми. Впервые драконы убивали себе подобных. Да, впервые…
В битве при Джагарнаке пали оба законных наследника престола. Это могло бы стать концом империи, но у Короны имелось собственное мнение. Во всяком случае, официально считается, что сей артефакт сам избрал нового повелителя. «Кого признаёт Корона, тот и правит» — так когда-то говорили боги, возводя на престол первого императора.
Драконы помогли основателю второй династии — Баргалану Хмурому — восстановить порядок на планете, но с условием, что более не желают участвовать в делах людей, поскольку это ни к чему хорошему привести не может. Они хотели мира и покоя, но рядом с людьми и то, и другое было невозможно. Император согласился отдать им самый большой, но относительно малонаселенный материк — Атануан. Значительная часть его населения была вынуждена перебраться в другие края, но некоторые договорились с новыми хозяевами и смогли остаться.
Далеко не все пункты договора между императором, драконами и людьми стали известны широкой публике. Впоследствии на сей счет было высказано столько домыслов, выдвинуто столько версий, что узнать правду теперь не легче, чем найти иголку в стоге сена.
Так или иначе, но все знают: драконы не вмешиваются в дела людей.
— А я вот о чем подумал, — медленно, с расстановкой произнес Чжарра, — поскольку джавангарды — не люди, то это правило на нас не распространяется. Драконы узнали, что на планете появились неизвестные им существа и решили выяснить, кто они такие и чего добиваются.
— Это, конечно, все объясняет, — с иронией в голосе отозвалась госпожа Джанелла. — Но откуда взялся именно этот дракон?
— Я не всеведущ, Джанелла, — проворчал Чжарра. — А сейчас тихо: кто-то идет.
Джавангарды затаились за камнями у края небольшой площадки перед устьем тоннеля. Где-то там, в недрах самого большого из трех вулканических конусов, составляющих остров, остался и центр управления, и большой сюрприз — дракон. Нет, согласитесь, дракон — действительно большой сюрприз. Впрочем, самые проницательные читатели уже догадались, откуда он взялся и под каким именем он живет среди людей.
…что-то двигалось во тьме, наполнявшей тоннель; да всё явственнее слышалось гулкое эхо торопливых шагов. Двое или трое людей со всех ног бежали к выходу.
Госпожа Джанелла, прильнувшая к обломку скалы, словно дикая кошка, чуть шевельнула левой рукой и на кончиках пальцев замерцали маленькие, почти не опасные огоньки.
— Подожди, — чуть слышно прошептал Чжарра. — А вдруг это…
Две темных фигуры выскочили из глубины на свет, прямо в ослепительное сияние летнего солнца. Выскочили и зажмурились, беспомощно прикрывая глаза руками.
Госпожа Джанелла посмотрела на них и удивленно покачала головой: здесь, наверху, они совсем не походили на могущественных демонов. Здесь и сейчас они выглядели как обычные подростки, испугавшиеся чего-то в зловещем мраке пещеры. Вот этот, с родинкой на щеке — Н'Нарраг, а вон тот, нескладный и лохматый — Н'Киллуш. Интересно, кем были их человеческие носители? Быть может…
Госпожа Джанелла сердито встряхнула головой, прогоняя несвоевременные мысли.
Тем временем Владетели уже немного привыкли к свету дня. Синхронно, как части одной огромной машины, они опустили руки, посмотрели направо, налево, развернулись и по узенькой тропке устремились к вершине горы. Шаг, еще шаг, всё быстрее вперёд, и только вперёд. Камешки, камни порой из-под ног, из-под новых и крепких высоких сапог, хрустели, взлетали, срывались с тропы… Казалось, джавангарды не слишком и спешат, но каким-то образом они каждое мгновение преодолевали расстояние в восемь-девять шагов.
![Алина Борисова - По ту сторону Бездны[СИ]](/uploads/posts/books/1064/1064.jpg)