Дэвид Эддингс - Обитель чародеев
– Есть много проявлений силы, Гарион. Волшебство – только одно из них. Ну, давай, беги.
– Хорошо, тетя Пол, – ответил Гарион, направляясь к двери.
Глава 16
Верховным жрецом Белара оказался внушительного вида человек ростом почти семь футов. У него была длинная седая борода и горящие, глубоко посаженные глаза под густыми черными бровями. Он прибыл из Вэл Олорна неделю спустя после того, как казавшиеся бесконечными переговоры наконец закончились подписанием официального документа о помолвке. Его эскорт состоял из двух дюжин свирепых воинов в медвежьих шкурах.
– Приверженцы культа Медведя, – недовольно заметил Бэйрек, когда они с Силком и Гарионом стояли на стене цитадели, наблюдая за тем, как жрец со своими людьми спускаются по ступенькам гавани, ярко освещенной весенним солнцем.
– Я не просил привозить с собой воинов, – с негодованием сказал Гарион.
– Надо думать, это его собственная инициатива, – усмехнулся Силк. – Гродег всегда не прочь проявить инициативу.
– Интересно, как ему понравится, если я брошу его в тюрьму? – с жаром продолжал Гарион. – У меня есть тюрьма?
– За этим дело не станет, – ухмыльнулся Бэйрек. – Сырой подвал найти нетрудно. Правда, придется завозить крыс, поскольку на острове вроде бы их нет.
– Ты смеешься, – слегка краснея, упрекнул Гарион друга.
– Сейчас не до смеха, Гарион, – ответил Бэйрек, пощипывая бороду.
– Я мог бы поговорить с Белгаратом, прежде чем отправлять Гродега в темницу, – вызвался Силк. – Политические последствия могут осложнить обстановку более, чем ты себе представляешь Смотри, не позволь Гродегу уговорить себя и разрешить ему оставить на острове солдат. Он уже в течение двадцати лет пытается добраться до Острова Ветров. Даже Бренд сумел противостоять этому.
– Бренд?
– Разве это не ясно? Я бы не сказал, что Бренд – один из последователей культа, но его симпатии явно на их стороне.
Гарион, шокированный услышанным, недовольно спросил:
– И что же, по-твоему, мне делать?
– Не пытайся играть в политику с этими людьми, – ответил Бэйрек. – Гродег здесь, чтобы провести официальную церемонию обручения. Пусть и занимается ею.
– Он постарается заговорить со мной, – раздраженно заметил Гарион. – Он хочет, чтобы я возглавил вторжение западных королевств для обращения арендов, толнедрийцев и найсанцев в его веру.
– Где ты слышал это? – с любопытством спросил Силк.
– Я бы предпочел оставить это в тайне, – ушел от ответа Гарион.
– А Белгарат в курсе?
– Тетя Пол сообщила ему.
Силк задумчиво начал грызть ноготь, потом медленно проговорил:
– Притворись глупым.
– Что?
– Стань простым деревенским неотесанным парнем, который не имеет представления, что происходит вокруг. Гродег всеми силами постарается остаться с тобой наедине, чтобы добиться своего. Ты должен просто улыбаться и кивать головой, как дурачок, и всякий раз, когда он станет что-то предлагать, отправляй его к Белгарату. Дай ему Понять, что сам ты не в состоянии принять ни одного решения.
– А я не предстану в его глазах…
– Тебя это очень беспокоит?
– Не то, чтобы очень, но все-таки…
– Это заставит его забыть об осторожности, – хитро усмехнувшись, предложил Бэйрек. – Он примет тебя за полного идиота… и подумает, что плод созрел. Одновременно он сообразит, что если ему нужно добраться до тебя, то ради этого придется сразиться с Белгаратом… К концу его визита от его бороды ничего не останется. – Он повернулся и восхищенно уставился на Силка. – Знаешь, Гродег придет в бешенство.
– Что не так уж плохо? – улыбнулся Силк. Мужчины заулыбались и, не в силах больше сдерживаться, расхохотались.
Церемония обручения состоялась на следующий день. Последовали длительные споры о том, кто первый войдет в зал райвенского короля, и эта трудность была устранена по предложению Белгарата, который мудро решил, что Гарион и Се'Недра войдут, взявшись за руки.
– Как никак, а это приготовление к свадьбе. Пусть хотя бы сохранится видимость дружбы.
С приближением намеченного часа Гарион все больше и больше нервничал. Принцесса впала в отчаяние после случая с амулетом, и он был почти уверен, что беды не миновать. Но, к его удивлению, Се'Недра сияла, когда они остались вдвоем в небольшом вестибюле, ожидая, когда соберутся все приглашенные. Гарион сильно волновался и ходил из угла в угол, но Се'Недра сидела довольно спокойно, терпеливо ожидая, когда звуки фанфар возвестят о том, что им можно войти.
– Гарион, – после долгого молчания произнесла она.
– Да?
– Ты помнишь, как мы вместе купались в лесу Дриад?
– Мы не купались вместе, – поспешно ответил Гарион, покрываясь румянцем.
– Ну… почти, – ничуть не смущаясь, продолжила она. – Ты не думаешь, что леди Полгара нарочно делала кое-что, когда мы путешествовали? Она знала, что должно случиться, как ты считаешь?
– Считаю.
– Значит, она подталкивала нас друг к другу, надеясь, что между нами что-то произойдет. Гарион подумал и сказал:
– Ты, пожалуй, права. Она любит устраивать судьбы людей.
Се'Недра вздохнула и с легкой грустью произнесла:
– Как жаль, что мы многое упустили…
– Се'Недра! – чуть было не поперхнулся Гарион. Она захихикала и снова вздохнула.
– А теперь будет все так официально и скучно… и ничего необычного.
Теперь лицо Гариона уже пылало.
– Ну да ладно, – продолжала она, – так вот, когда мы купались… помнишь, я спросила, не хочешь ли ты поцеловать меня?
Гарион кивнул, не в состоянии пошевелить языком.
– А знаешь, мне так и не достался тот поцелуй, – сказала она лукаво, вставая и подходя к нему. – Мне кажется, что сейчас самое подходящее время. – Она остановилась перед ним и крепко взялась маленькими ручками за его камзол. – Ты должен мне этот поцелуй, Белгарион из Райве, а жители Толнедры всегда получают то, что им должны. – Взгляд, направленный на него, проникал в самое сердце.
Но тут раздался призывный звук труб.
– Надо идти, – с отчаянием прошептал Гарион.
– Подождут, – пробормотала она, обнимая его за шею.
Гарион попытался отделаться быстрым дружеским поцелуем, но не тут то было. Маленькие ручки принцессы были на удивление сильны, а её пальцы сплелись за его головой. Поцелуй явно затянулся, и у Гариона задрожали колени.
– Ну вот! – выдохнула Се'Недра, отпуская его.
– Идем! Идем! – сказал Гарион, когда трубы призывно зазвучали во второй раз.
– Минутку. У меня все в порядке? – Она быстро повернула голову вправо и влево.
– Да, – ответил он. – Все как надо. Она недовольно встряхнула головой:
– В следующий раз целуйся лучше, а то я решу, что ты не воспринимаешь меня всерьез.
